第23章 消失的鉛白

格蕾絲沒有睡得太熟，恰好此時小狐狸因為饑餓，正在用軟軟的爪子，抓著她從躺椅上垂下來的襯衫袖子。

輕微的拉扯感將格蕾絲從睡夢中驚醒，搭在腿上的外套隨著她下意識地起身動作，滑落到了地毯上。

把不知什麽時候爬出竹籃的小東西用手托起來，格蕾絲撥動了幾下小東西的鼻子，拿起針筒，又給它喂了一次羊奶。

她忍不住皺起眉頭，看了一眼懷表上的時間。

才晚上十點鐘，距離上一次喂奶只有一個多小時。

果然照顧沒斷奶的幼崽才是最麻煩的。

這難免讓她感到糾結。

作為總管，格蕾絲的私人時間並不多，看顧這樣一只寵物，即使是公爵大人親自送的，耽誤工作時間也絕對是不應該的。

格蕾絲和喬治的定位完全不一樣。

侍者只需要讓雇主一個人高興即可，而格蕾絲的定位，或者說總管的定位，應當是仆人們的“嚴父”。

讓一個十七歲的姑娘給一百多號人當“嚴父”什麽的，可真是世事無常呀！

格蕾絲左思右想，還是決定白天的時候把小狐狸交給徒弟亞當來照顧。

她很沒創意地直接給狐狸起名為“福克斯”。

可以想見，如果我們的總管有一匹馬，那麽它八成應該叫“霍薩”，如果是一頭熊，那就叫“貝爾”，而老虎呢？自然就是“泰哥”了吧！

客人們會在獵場別墅住上三五天，然後就會陸陸續續離開了。

讓格蕾絲感覺奇怪的是，晚宴過後的第二天，布萊克先生的臉色看起來不太好。

按理說，伊登莊園附近有許多農場和牧場，提供的食物都是很好的。

仆人們在萊斯利先生的耳提面命之下，對食物上的事也十分重視，絕對沒有任何疏漏。

可布萊克先生的臉色卻如此蒼白，這可太不符合常理了。

不過布萊克先生本人並不怎麽在意，只一直說這是他的老毛病了。

“親愛的，你都已經三年沒有這樣了，我們應該去哈利街看看。”布萊克夫人流露出自然而然的擔憂。

侍者亨利也一臉緊張。

這樣看起來，布萊克先生確實是有這麽一個老毛病了。

格蕾絲略微放下心來——總算不是因為伊登莊園招待不周。

由於布萊克先生身體不適，今天騎馬的人少了許多。

且獵狐活動已經進行了一天，即使是經常騎馬的貴族們也有些疲憊。

因此大多數人選擇在娛樂室和花園活動。

格蕾絲隔三差五就要派人去看看，送一些點心和酒水過去，隨時注意著賓客們有沒有其他需求。

當她從總管室走出來的時候，科斯塔先生也在樓道裏，向著她走過去。

他看起來有些困擾，“克裏斯蒂先生，這附近是否有可以訂購顏料的地方？”

“恐怕沒有，先生。”格蕾絲詢問道：“您的顏料用光了嗎？”

科斯塔先生泄氣地垮下肩膀，“是的，不過我沒想到會發生這種意外。”

“意外？”格蕾絲神色一動。

“沒錯，我有一盒備用的鉛白不見了。”他咕噥一聲，“也許是哪個調皮搗蛋的小聽差拿走了……”

“真遺憾，公爵大人本人並不喜歡繪畫。”格蕾絲愛莫能助地補充道：“您也知道，公爵府只有這麽一位主人。”

格蕾絲說了謊。

她只是不想派人回伊登莊園為科斯塔先生取鉛白。

因為就在剛才，她突然明白了這位畫家為何長期纏綿病榻——他因為職業關系，長期接觸鉛白，患有慢性鉛中毒。

而且他的症狀已經十分嚴重了。

目前的時代，並沒有什麽特效藥可以治愈這種疾病。

即使後世有這種藥物，格蕾絲沒有醫學知識，也不可能會懂得如何制備藥物。

但富含維生素C的食物可以促進人體排鉛，這一點她還是知道的。

想要挽救這位畫家的生命，為今之計，只有讓這位畫家不要接觸鉛白，多吃蔬菜水果，才能讓他逐漸康復。

如果科斯塔先生這段時間有所好轉，想必查爾斯醫生應當能察覺出他好轉的原因。

為了健康著想，格蕾絲善意的謊言也就無傷大雅了。

但科斯塔先生之前的話，還是讓格蕾絲的心頭蒙上了一層陰雲。

一盒足夠毒死一兩個人的鉛白丟了。

唯一幸運的是，用鉛白下毒，需要的劑量是很大的，這麽多的鉛白，下到食物裏，只要掌管飲食的仆人不是傻子，就不可能發現不了。

想到這，格蕾絲忍不住笑話自己。

跟著公爵大人辦了一次案子，就開始疑神疑鬼了。

天底下哪來那麽多殺人案？

下午的時候，仆人們有一段空閑時間。

因為下午茶和午餐中間隔著四個小時左右，除了廚房需要忙碌以外，其他仆人多多少少都有機會偷懶休息一會兒。