大勇之將

張自忠此時的一言一行，卻皆為其內心真實映照。

59軍進入第五戰區，首要任務是守住淮河。

雖有淮河之險，但面對第13師團的大舉進攻，於學忠第51軍和桂軍第31軍都有些招架不住了。

此時李宗仁手上還是有牌的，他的桂軍共分三個軍，但除第31軍外，第48軍和第7軍都還離得尚遠，一時趕不過來。

如果淮北的於學忠首先掉了鏈子，讓第13師團過了淮河，徐州必將腹背受敵，成為第二個南京。這個道理，不光五戰區的官兵明白，尚留在徐州的民眾亦十分清楚。

但很多人仍對起用張自忠持有保留態度。

原因就是張自忠在眾人心目中的不良印象並沒有完全被抹去，對於淮河戰場如此危急，政府還派這樣有汙點的將領出戰，很多人心裏都疑竇眾生，而張自忠對此也十分敏感，因此舉手投足間均謹小慎微。

張自忠的經歷，其實就是民國以降大多數優秀軍人的經歷。他們當初大多懷抱夢想，欲救國救民，但真正從軍之後，卻紛紛墮入你爭我奪的是非漩渦，乃至使外人得隙，趁勢入侵。

用張自忠反思的話來說，就是中國之所以鬧到今天這個地步，都是軍人的罪惡，要是軍人早點認清國家的危機，團結禦侮，東夷是絕不敢來犯的。

在南下的列車上，當著隨軍記者的面，他沉痛地說，你問我現在的軍人該怎麽辦，很簡單，就是怎樣找個機會去死。我們要洗刷罪惡，報效國家，也只有一條路——去死，早點死，早點光榮地死！

張自忠要與敵死戰，但還未到達目的地，前方卻傳來消息，淮河防線已被突破，連淮河北岸最堅固的防禦要地小蚌埠都丟了，東北軍由此紛紛後撤。

如果張自忠此時不在軍中，處在這樣的情況之下，59軍的本能反應，準保也得像過去那樣掉頭就跑，或者被撤退的東北軍所裹挾或拖垮。

張自忠的決策是，不退不跑，不閃不避，以硬對硬，以拳對拳。他斬釘截鐵地對部下說，這次我們要贏！

不管對手多少，強弱如何，都必須贏，不能輸，因為我有過。我的冤枉，只有一拼到底，拿真實的戰績，才能洗刷幹凈。

一個軍對抗一個師團，並不一定能占上風，59軍此前在津浦線上打過不止一仗，對手有時只是一個旅團、聯隊，甚至一個大隊，但就是從沒贏過。

若論實力，59軍未必就孬。在原29軍各部中，張自忠的部隊訓練最好，裝備也最好，並非一般地方部隊可比——步兵拿的都是中正式步槍，每班一挺捷克式輕機槍，另外還配有步兵炮和重機槍。

以前吃敗仗的原因很多，或是上下不齊心，或是士卒不用命，但在這一刻，所有的不利因素都不復存在，即使是小兵都知道，眼前這一仗關系到老長官是否能恢復聲譽，必須豁出性命去打。

部署已定，59軍不僅未停步，反而加快行軍，搶在日軍前面展開隊形。對手剛一露頭，就猛地送上一拳。

第13師團正追得起勁兒，還沒回過神來，已重重地挨了一記，於是一邊喊疼，一邊擁兵上前，雙方戰成一團。

當場面趨於白熱化之際，張自忠親筆給前線部隊寫去一紙命令：要忍最後一分鐘，要撐最後一秒鐘，定能得到良心上之安慰！

接到命令後，59軍營長以上軍官均在陣前盟誓：有進無退，以勝利為長官洗刷冤情，如有畏縮不前者，就地槍決。

59軍山呼海嘯一般往前沖，第13師團並沒有能全部過河，且立足未穩，遭此猛擊，一下子就吃不消了。

幾天之後，張自忠力奪小蚌埠，第13師團見大勢已去，只得退回淮河南岸，中日兩軍重又形成隔河對峙的局面。

張自忠勒馬岸邊，壯懷激烈。

歷史記載著，淮河戰場是一個著名的古戰場，1000多年前，東晉與前秦在這裏鏖戰，那也是一場文明與野蠻、弱小與強大的殊死角逐。

東晉僅能派出八萬人馬對壘，而前秦卻擁兵80萬，整整差了十倍，若光論數量，幾乎不在一個档次，但東晉大將謝玄硬是創造出了“風聲鶴唳”的典故——80萬前秦兵馬被殺得大敗，連聽到風聲和鶴叫都以為是對方追殺過來了。

我知道，假如前秦戰勝，一定會有人在書上寫下“民族融合”、“統一乃是歷史的趨勢”之類妙語，前秦的苻堅沒準也會被大書特書。

可惜，漢民族贏了，江南文明得以保存，此皆謝氏家族之功也。

時光荏苒，然上賴先人庇佑，下憑勇將橫槊，淮河再一次為我們擋住了異族強寇。

這是張自忠回師以來打的第一個勝仗，張將軍真可謂大勇之將。

何謂大勇？

先軫是春秋時晉國一個很有名的元帥級將領。歷史上著名的城濮之戰便是這位先生的傑作，所謂“城濮之事，先軫之謀”。