美國農民

然而這個時候的美國空軍暮氣沉沉，真的活像個“祖母級老太太”，他們不僅不采納陳納德的建議，還很煩他，希望他早點退休。

這是真正的“早退”，陳納德時年才44歲，正是一個人經驗和能力最旺盛的時候。

他雖然人還在美國航空隊裏面，但這種寂寞的滋味實在難熬，更何況就算這種滋味也在倒計時了。

心，滿了又空，一個人滿街遊走，卻沒有地方可以讓我停留。

難道就要這樣在碌碌無為中度過“晚年”嗎？

他不甘心，卻又十分無奈。

此時蘇聯人第一個盯上了這個空軍奇才，蘇聯軍事考察團在看過陳納德率隊表演的飛行特技後，立即私下邀請他去蘇聯執教。

陳納德頭腦很清醒，他當時就預感到美蘇兩國今後不可能成為真正的朋友，因此並不想將自己的技術傳授給未來的“隱性敵人”。

但這些話是難以說出口的，陳納德就想了個辦法，故意把執教條件擡到離譜的地步。

他想，對方肯定會一口拒絕的。不料，蘇聯代表竟然全部應承下來。

無論多麽苛刻的條件，都沒有問題，只要告訴我們，您什麽時候可以起程。

陳納德很無語。最後實在拖不下去，他只好把對方的邀請函全部退回，以示自己的婉拒決心，這才使事情得以了結。

蘇聯沒了機會，我們就有了機會。

20世紀最缺的是什麽？人才！

不搶還行。

在宋美齡所發來的邀請函中，有一句話讓陳納德格外動心：您將有權駕駛中國空軍的任何一架飛機。

Very good！

先去看看再說。

1937年5月，陳納德以上尉軍銜正式退役，乘坐郵船自美國抵達上海。

不過在護照上，他所填寫的職業卻不是退役空軍上尉，而是“農民”。

當然是為了保密。

但是在深入了解之後，陳納德發現，中國空軍果真就像個亟待開墾的荒原。

“登記冊事件”只是冰山一角。

為什麽那400架都不能用，你說從北洋政府手裏接收過來的飛機吧，什麽美制“可賽”，德造“容克”，確實太老了，不中用，這還情有可原，但其中還有相當一部分是新的，比如剛剛從意大利訂購的“布瑞達”，剛買來沒多久也不能飛了，這能說明什麽，說明他們的東西真是夠差勁。

當時在南昌還造了一座飛機修配廠。可是在意大利人指導下裝配出來的飛機，在陳納德看來，簡直是“害人的陷阱”。所謂的轟炸機，更是等同於廢物，至多只能當運輸機用。

可就是這樣的“陷阱”和廢物一般的運輸機，竟然都堂而皇之地載入了“500架名錄”。

當初，陳納德答應的是做三個月考察。一轉眼，三個月已經過去，他這才發現中國空軍的問題大大超出預計，解決起來十分棘手。

按照合同，他在把所有發現的問題交給中國人後，就可以打道回府，如果他能做到這一點，已經算是很盡職了。

但是一個突發事件使他臨時改變了主意，這就是“七七事變”。

“七七事變”爆發時，陳納德正在洛陽航校進行考察。

他意識到，此時此刻，這個古老的東方國度，比任何時候都更需要他留下來。

陳納德隨即給蔣介石發去電報：如果有用得著我的地方，請盡管吩咐。

兩天後，蔣介石回電：非常感謝，請立即奔赴南昌，去主持那裏的戰鬥機訓練。

讓陳納德沒有料到的是，南昌之行卻成了他這一生都不能忘記的噩夢。

大多數飛行員除了起飛和降落，其他技術動作都做不了。陳納德親眼看到飛機在空中打著轉，一架接一架掉下來。一天之內，竟發生了五起機毀人亡的事故！

這不過是基礎飛行訓練，難以想象，那些意大利教官們都是怎麽教導的。

一了解，原來意大利人平時就只教飛行的ABC，而且他們對航校學生的要求松得可怕，就像現在的國內大學，只要進得此門，管你如何，一律可以順利PASS。

我們在學校裏念書念得不好，可以繼續補課，到了天上，連補課的機會都不會有。

飛機不行，飛行員更不行，如何跟人家進行空戰？

陳納德變得心情惡劣，這種情緒一直伴隨他和毛邦初登上廬山。

喜劇變成了悲劇。氣急之下，蔣介石恨不得把毛邦初給一槍斃了，但是斃一個人解決不了任何問題。

蔣氏夫婦都把目光轉向了美國人，他們需要眼前這個救星。

陳納德鼓起勇氣，把自己在路上考慮的方案和盤托出：完全改造時間上已經來不及了，但我可以部分改造。

陳納德講了20多分鐘，蔣介石聽完之後站了起來，望著他，慢條斯理地點了一下頭，然後回轉身走進了裏屋。