第030章 好意

許德勛被呂方這一提醒，立即反應過來自己的失態，趕忙躬身道：“外臣今日得見尊顏，惶恐失態之處，乞大王見諒！今日吾王遣外臣前來，乃是為了和談一事！”

“和談？”呂方臉上露出一絲不屑的笑容，問道：“馬公要和談是好事，某家也不是窮兵黷武之人，只是不知此番許公前來帶了什麽條件？是要割讓州郡呢？還是奉上財帛？且說來聽聽！”話音剛落，兩廂的吳軍將佐們便發出一陣哄笑聲。

許德勛如何聽不出呂方話語中的調笑諷刺之意，只是如今形勢比人強，只得咬牙苦苦忍住，強笑道：“大王說笑了，臨行之前吾王曾經說過，只要吳軍願意休戰，嶽、衡、郴三州已為貴軍所據，便盡數割讓，吾國也願為下國，年年進貢，唯上國馬首是瞻！”

“哦！”呂方聽到這裏不禁有些意動，按照許德勛所言，馬殷開出的條件就是吳軍現已占領的州郡全部歸呂方所有，楚國全境共有二十四州，其中已被吳軍占領的有嶽、衡、郴三州，雖然從面積來看，吳軍所占領的這三州只有很小一部分，但是從經濟人口來說，這三州乃是楚國的膏腴之地，又位於門戶之處，遠非西南那些州郡能夠比擬的，只要吳軍能夠據有這三州之地，占領並吞剩下的地盤不過是時間的問題，馬殷拿出這個條件來，實在是已經很有誠意了。一旁的陳允看出呂方的心思，連忙伸腿在幾案下踢了對方一下，以目示意。呂方立即反應了過來，冷笑道：“許公當真是說笑了，那些州郡乃是我軍將士百戰而得，本就是我吳國囊中之物，如今我軍兵臨潭州城下，馬公又說將那三州割讓與我，豈不是拿我們自己的東西割讓給我們自己，天下間豈有這般道理，汝莫非以為我呂方是傻子不成？”

許德勛強辯道：“大王此言差矣！貴軍雖然連戰連勝，但也死傷不少，我呂師周都督正領大軍趕來，城中收拾余燼尚有精兵數萬，那時內外聯合，以大王之強，也未必能保全勝。俗話說‘兵兇戰禍，勝負未知’，大王棄平易獲大利，蹈兇險以求僥幸，恐非智舉吧？”

“許公果然舌辯無礙，連本王聽到這裏都有些心動了！”呂方大笑道，突然他語意一轉：“只是日前我已得軍中急使來報，鐘吉州已經大破當面敵軍，你口中的呂都督如今已為吾軍階下之囚，哪裏還有內外聯合？許公現在還有什麽話說？”說到這裏，呂方對一旁的陳允道：“陳公，且將吉州來信拿給許公看看，免得讓他以為是某家誆騙於他！”

許德勛用顫抖的雙手接過陳允遞過來的帛書，此時對許德勛來說身邊一切仿佛都消失了，只剩下眼前這封帛書，他的雙耳已經聽不見兩旁吳軍將佐的笑談聲，一雙眼睛呆呆地盯著帛書上的每個文字。奇怪的是，每個字他都認得，偏偏卻看所表達的意思。許德勛猛地閉上眼睛，他只感覺到兩行淚水從臉頰上流了下來，打濕了他頷下的胡須。

突然，許德勛猛地睜開雙眼，沉聲道：“那大王要怎麽樣才願意和談？”

看到許德勛那麽快就從沉重的打擊中重新恢復了過來，呂方的眼中不禁流露出一絲欽佩的神情來，他下意識的坐直了斜靠在憑幾上的上半身，用很鄭重的口氣答道：“若要和談，那得應允某家三個條件！”

“大王請說！”

“第一，楚國必須立即交出錢一百萬貫，谷六十萬石，布帛四十萬匹的犒賞來！然後每年還要支付錢二十萬貫，谷十萬石的貢賦！”

許德勛的臉色一下子變得慘白起來，呂方這簡直是要把湖南的地皮都刮幹凈了，但是他並沒有反駁，他想了一會，答道：“貢賦沒有問題，某這裏就可以答應，只是犒賞錢裏的一百萬貫錢甚難，楚地本就缺乏銅錢，這幾年有連續戰亂，茶商絕跡，稅錢不足，可否先出五十萬貫，剩下的且寬限些時間，待到茶稅收上來了，再補上可否？”

“無妨，某家自有主張，能讓貴方能夠出得起這價錢，只要許公先答應了這個數字即可！”呂方笑道，臉上滿是有了成算的笑容。許德勛看在眼裏，心中不由得感到一陣寒意，只是形勢如此，不管多麽苛刻的條件也只有先應允下來，換得吳軍的退兵，才有未來。想到這裏，許德勛深吸了一口氣，沉聲道：“既然如此，某家便應允了第一個條件，請大王說第二條吧！”

“好，某家第二個條件便是貴方必須割讓嶽、朗、澧、辰、潭、衡、郴、永八州！”

“什麽！”許德勛聽到這裏，也顧不得失儀，霍的一聲便站了起來，厲聲道：“大王好大口氣，將這八州割了去，那我大楚還剩下什麽？那還要和談作甚？”說到這裏，許德勛一甩衣袖便要離去。其實也怪不得他如此，呂方所要割讓的七州中潭州便是後來的長沙，乃是三湘的中心，嶽、郴、衡乃是楚國的富庶之地，其余數州要麽是邊防重地，要麽則是交通樞紐，這八州一旦被吳國割去，楚國則處於了籬笆盡去，生死仰息於他人的絕境。