第197章 溫馨（第2/3頁）

外間侍從應了一聲，便離去了。呂淑嫻看了看呂方的臉色，禁不住開口問道：“夫君可是不願見那朱溫的使者？”

呂方笑了一笑答道：“不錯，那敕書封我為吳越王，淮南鎮海兩鎮節度使，大筆一劃，憑空把楊渥的地盤全給了我，這分明是驅虎吞狼之計，反正兩邊誰打殘了他都不心疼。”

“那你又何必在這裏裝病呢？那朱溫的使者也不是白癡，你早不病晚不病，偏偏現在感了風寒，又豈能騙得過他？”

“那不過是拖延時間罷了！”呂方笑道：“廣陵那邊的李儼已經傳來消息，楊行密臨死之前，曾經留下囑咐，要楊渥和我們修好，我料淮南的使者已經在路上了，也就是這幾天的事情了。至於那個朝廷的使者，我不過是給自己留條萬一的後路罷了，也讓那楊渥知道，實在不行，我呂方還有一條路可走！”呂方在自己妻妾面前，也不像平日裏那般深沉，將自己的心思一一剖析分明。

“那樣就好了。”呂淑嫻點了點頭：“兩家能夠修好，也是百姓之福。”

潤州，鎮江。這本是江南運河和長江的匯合之處，江湖縱橫，交通方便，自南北朝時，三吳的特產糧賦便沿著運河運往金陵台城，隋煬帝修建大運河後，江南的財富更是沿著江南運河匯集潤州，然後渡江經廣陵輸往長安。作為曾經的浙江西道治所，潤州雖然無法與長江對岸的廣陵相比，可也是戶口十萬，天下間少有的雄州大郡，楊行密統一淮南後，雖然根本之地是在江淮之間，可是位於江南的宣、潤二州還是財賦的重要來源。

“已是春耕之時，可運河兩岸的田地卻少有農人耕作，這可如何是好呀！”高寵坐在船首，看著兩岸的田地，這些都是上等的良田，可許多田地已經長滿了荊棘，顯然已經荒廢了許久，就算偶爾能夠看到耕作的農人，也少有使用耕牛的，農人身上衣著也是襤褸的很，顯然田、安之亂雖然已經過去快兩年了，潤州還是沒有從那場戰亂的破壞中恢復過來。

一旁的書吏乃是高寵好友，楊行密在世時在王府中也頗受重用，此次被楊渥一同派來出使杭州，當個副使得差使，他見好友自從一上路來，便是滿臉愁容，便隨口開解道：“這運河兩旁乃是交通要道，兵事多半都是在這一帶，民夫牲畜征發的也多，殘破一些也是正常，其他地方想必還不錯，否則去年潤州呈送上來的錢糧怎麽沒有少。”

“我就怕是這樣！”高寵冷哼了一聲，左掌已經重重拍在船旁的欄杆上，倒是把那同伴嚇了一跳：“‘與其有聚斂之臣，寧有盜臣’，大戰之後，生民凋零，賦稅卻是不減，天下間豈有這般道理？還不是守臣盤剝百姓，以討得主上歡心，那呂方在兩浙專修德政，我們卻在這邊胡搞，這不是把屬下百姓往他們那邊趕嗎？”

“高兄慎言！”那同伴趕緊制止住高寵的激憤之言，一面回頭看了看船上的隨員，發現都距離甚遠，應該聽不清楚方才高寵所說的犯忌之語，才放下心來。他在王府中做事，也知道楊渥繼位之後，重用的多半是自己身邊的舊人，像他們這些昔日楊行密信用的人，都比較疏遠。此番出使，船隊中便有幾個是楊渥昔日司徒府中的身邊之人，若是讓他們聽到了，傳到主上耳朵裏，一個“怨望”的罪名是跑不脫的。

高寵看到好友舉動，也明白對方的意思，冷哼了一聲，也不再多言，免得惹來麻煩，這時後面一人走了過來，一邊大聲道：“高正使，到曲阿城還有兩個多時辰的船程，如今已經是正午時辰，我記得前面有個村子，我們在那裏停船吃罷了午飯再趕路不遲。”

說話那人乃是楊渥的舊人，姓陳，掛了個虞侯的名在船隊中廝混罷了，可平日裏挺胸凸肚，與隨員們說話也高聲大氣，儼然一副紅人的模樣自居。高寵也明白他是在廣陵呆的久了，平日裏也沒有逞威風的機會，此番想要出來擺下官兒的威風，所以才故意在運河旁的村落停下吃午飯。他本欲開口拒絕，身後的好友見狀，趕緊在高寵身上捅了一下，搶上一步笑道：“我等也正想找個地方停船休息，多虧陳虞侯熟識地理，否則便麻煩了。”

那陳虞侯是個粗人，也沒看出其中的曲折來，見遂了他的心願，便高聲笑道：“那是自然，大王平叛時，某家跟隨大王在這邊打過好幾仗，對這邊地理倒是略知一二。”說罷便拱了拱手轉身離去。

看到那陳虞侯走遠了，說話那人轉過身來，輕聲道：“他是大王的舊人，若是逆了他的意，只怕我們日後都沒好果子吃，這一路上我們倆只當什麽都沒看見便是。”

“哼！”高寵冷哼了一聲，拂袖便往船艙中行去，只留下副使一人，站在船頭，臉上滿是無奈的苦笑。