第843章 雲起（八）

度過洢水的隊伍，很快即被等候的騎兵“保護”起來，而繼續向著南方而去。

當初，洢水南岸沿河之地還是北軍的大後方，充斥著無數往來輸送的車水馬龍和人流；如今卻成為南軍的最前線了。

身為都畿道人士的周擴，對這一帶地區的景物本是最熟悉的。僅僅十二天的小別，這裏已經大大變了樣。原來軍戍嚴密崗哨環布的前沿陣地，現在已變成敵騎縱橫的場所，真可謂“景物猶是，人事全非”了。

使周擴最感到驚心怵目的，是許多他曾經在裏面工作過、吃飯休息過、住過的村舍，如今已成為一堆堆的瓦礫場。還有不少房舍和窩鋪被焚燒得焦頭爛額，肢體不全。有的像刺猬一樣，在一小塊地方中，集中地受到不可勝計的箭矢。

蒙上灰沙的箭翎已經變成灰色；箭鏃深深地陷入土墻、木窗中。誰也不肯花費一點氣力把它拔出來，再派一次用場。空地上拋棄著殘破的兵刃和無法修補的衣甲，有的還沾上了血汙。還沒有掩埋起來的戰馬的屍體被割裂得支離破碎，發出腐臭的氣味。在它周圍的稀少的青草都被壓平了，留下這些為國捐軀的馬匹和他們的主人垂死前掙紮的痕跡。

一場大戰已經過去幾天，戰爭的殘骸仍然被拋置在戰場上。沒有得到完全的清理。但是生為數眾多的南軍已經在戰爭的廢墟上，重新建立起新的據點和營盤。

這種一改曾經的長驅直入，而采取步步為營的穩步推進姿態，讓身為密使成員的周擴更是擔憂和難過。

在留下來的農舍和臨時搭起來的大營帳裏都住滿了人，滿地放著馬。他們利用飯後的空隙，有的在打磨兵器。有的在河灘飲馬、洗馬，也順便給自己洗個澡，臨時搓一把的衣服搭在樹枝上晾幹，自己就赤條條地躺在樹蔭下乘涼。

他們看見馬擴等一行人經過，都不免要驚奇地交換幾句口音濃重的嶺外土話，議論一番，或者向護送的騎兵打聽，騎兵嚴厲地制止他們問話，他們就恣意嘲笑幾句。受到一再戰勝的鼓舞，他們似乎幹起什麽來，都是輕松愉快、精神抖擻的，活潑、歡樂的神情洋溢在這些皮膚偏黑而身形較瘦的士卒面上。

連日來苦戰的疲勞都被興奮的期待所抵消了，現在流露在每一張臉上的表情是；他們不僅可以做好一切手頭上正在做著的事情，還在枕戈待命，準備去完成更艱巨的任務，似乎勝利屬於他們是毫無疑同的。

在周擴經過的南軍陣地上，到處都出現這種戰勝後人騰馬驤，士氣旺盛的興旺氣象。這怎能不讓他心思愈發的消沉和低落下去。

而在後方的伊闕關內，前沿都統制兼山南東道安撫副使，新晉曲沃候的王端臣，也已經得到了消息而做好了相應的準備。

“當真要與此輩談和麽……”

他身邊留下來一名年輕的統制官，臉色不虞的道。

“只怕是北虜的緩兵之計……”

“勿需多言。”

王端臣對他擺擺手道。

“這是國朝的授意，自有人專門負責……”

“某不過領頭出個面而已……”

“當然了……某知道，這不過是北虜拖延時日，兼做刺探虛實的虛應手段。”

“派過來的也不過是，隨時可以丟掉的棄子……”

“但是就算是對方的棄子，也有相應用處的……”

言盡於此，以他前沿第一帥臣的身份也，也不能再對部下解釋更多的東西了。

包括他冒著敵方反擊的風險，而特地把後方那些已經修整差不多，完成初步地理適應的海外駐屯軍給匆忙輪換到前線，又精挑細選出其中狀態最好的人員，安排在道路兩旁充做門面的做法。

都是為了配合某種需要，而格外增加的籌碼和條件之一。

不久之後，這一行來自洛都的使團成員十數人，就被全部幽禁了起來，經過了幾次試探性的會面之後，其中一名重要成員，也得以出現在伊闕關外的另一個地方。

而負責與他交涉的，則換成了來自江寧大本營的通事官。

“現在洛都內外堡壘林立。”

來人開門見山的道。

“期間足足駐留了十數個軍序……”

“河內河外，還有兵馬不斷趕來勤王……”

“對內外防備盤查極嚴……”

“光靠我輩一己之力……又能在其中做的什麽呢……”

“正因如此才是你等的機緣和出路……”

但是通事官也毫不為所動的道。

“若是等到國朝大軍雷霆掃穴，兵臨城下之際……”

“你們這些人，還想有這些優待的條件麽……”

“洛都早已是外強中幹之勢……”

“難道而被還想繼續觀望徘徊下去，好給北國陪葬麽……”

“再說了……”

通事官有加上了一個籌碼。