第六百五十章 戰爭迷霧

北美五大湖是世界最大的淡水湖群，即北美洲的蘇必利爾湖、密歇根湖、休倫湖、伊利湖和安大略湖等5個相連湖泊的總稱，又稱大湖，有“北美大陸地中海”之稱。五大湖區可以說是北美最為富饒、美麗的地方，湖濱平原肥沃廣大，地形復雜多樣，資源豐富，自然景色秀麗多姿，且經濟發達，沿岸城鎮密布，工農業生產集中，而且五大湖不僅彼此相連，而且還有許多天然水道與運河同海洋連通一氣。也正因如此它才具有重要的航運價值，而大湖區的經濟發展，在很大程度上都得益於便捷且廉價的水運。

也正因如此，在五大湖運行著美國以及加拿大的兩國的數十萬噸各式內河商船，作為城市位於蘇必利爾湖畔的德盧斯是直到十年前才遷入移民，一直都是以木材輸出地得到發展，也正因如此，城市中最先發展起來的就是港口。

在過去的幾天之中，法蘭克一直在德盧斯尋找著合適的船商們，他之所以會來到這裏，是因為這裏有數量充足的商船，而他所需要就是將這些商船購買下來，當然是以一家加拿大公司的名義。

在任何地方，金錢從來都是萬能的，在需要支付合適的價格之後，法蘭克輕易的購買了超過三十艘內河蒸汽船，也就是在這個時候，他接到合夥人從芝加哥拍來的電報——因為溝通密歇根湖和密西西比河的伊利諾伊-密歇根運河於芝加哥經過，所以那裏有更多的商船，合夥人在那裏購買了57艘內河商船。

買船很容易，可困難的是招募船員。也就是在的法蘭克千方百計的尋找著船員，與他們簽定合同的時候，報紙上有關中國人占領尼皮貢的新聞，讓他知道，他必須要盡快完成自己的工作。

尼皮貢是個位於蘇必利爾湖畔的小鎮，相比於桑德貝，這座小鎮不過只有幾十戶移民，可就是這座小鎮，卻從根本上改變了這場戰爭的進程。

“該死的中國佬！”

在桑德貝的尼爾上校得知上百英裏外的尼皮貢被占領之後，他立即大聲的詛咒起來，中國人並沒有按照計劃進攻桑德貝，而是直接越過這座城市，出現在另一個地方。

這讓他的計劃完全泡湯了，原本按照計劃，應該是憑借堅固的要塞抵擋中國人的進攻，可是現在中國人卻跳過了這裏。

“現在怎麽辦？他們去了尼皮貢，難道讓我們離開這裏，去進攻尼皮項，切斷中國人的退路嗎？”

為了阻止中國人占領上加拿大，防禦加拿大的英軍制定了一系列的計劃，借助要塞增強防禦只是計劃中的一部分，如果中國人越過要塞，那麽其它要塞就要從趁機襲擊中國軍隊的後方，從而切斷他們的後路，切斷他們的後勤供應。

對於多倫多的漢克將軍以及他的參謀軍官們的來說，這一切不過只是紙面上的計劃，但是對於尼爾上校而言，想要實現這個計劃，就需要他離開相對安全的桑德貝，或許桑德貝並不是一個極為堅固的要塞，但是在尼爾看來，他完全可以在這裏堅守至少幾個月，到時候中國人肯定會主動撤軍。

至於主動進攻……對於尼爾來說，除非他瘋了，否則他絕不願意在野外地帶向中國人發起進攻，那怕就是伏擊，他有幾個朋友曾經在愛爾蘭、開普敦等地與中國人戰鬥過，他們的信中無一不提到與中國人作戰就像是與魔鬼作戰。

“魔鬼尚知道恐懼，但是中國人根本就不知道什麽是恐懼，對於他們來說，死亡遠沒有榮譽更為重要，在戰場上，他們根本就不知死亡為何處，對於任何軍隊來說，與中國軍隊作戰，都將是他們終身難望的惡夢！”

想到好友信中的言語，尼爾上校只覺得後背一涼，作為一名軍人，他不會把失敗像其它人一樣，歸於中國人的偷襲或者他們的武器，比如後膛槍炮、毒氣等等諸如此類的東西，在戰場上，更多的時候，勇氣才是決定性的，而戰場上的中國人無一例外的都將生死置之度外，這才是英國失敗的根源。

“上校，漢克將軍從多倫多發來了電報，他在電報中命令我們必須要盡快制定襲擊尼皮貢的計劃，他有理由相信，尼皮貢關系到他們的下一步計劃……”

“進攻尼皮貢？”

尼爾看著米爾斯搖頭說道。

“漢克將軍根本就不知道這裏情況，我們距離尼皮貢有一百英裏，需要走兩天才能到達那裏，在這一路上，我們隨時都有可能遭到伏擊，我們現在那怕損失一個營，對於防守這裏，都將是一場災難！真正的災難！”

作為一名軍官，對於眼前的形勢，尼爾有著他自己的判斷。

“在桑德貝有要塞保護我們，可是，如果我們離開了桑德貝，那麽在接下來的幾天中，我們就置身於曠野之中，而桑德貝的防禦也勢必將被削弱，我敢說，這肯定是中國人的目的！”