第六百三十六章 天朝（第2/3頁）

而這些人正是不遠萬裏從愛爾蘭來到中國的愛爾蘭共和國的官員，而他們這次來中國所謀求的正是“帝國藩屬”的地位。

“帝國藩屬……”

放下手中的“帝國藩屬”這本書，費裏斯用一種感嘆的語氣說道。

“如果在歐洲存在有這種理念的話，也許愛爾蘭根本就不會滅亡，小國同樣不會再遭遇大國的入侵！”

他之所以會發出這番感嘆，是因為在過去的一段時間裏，他一直在翻看著這本書，試圖全面了解“帝國藩屬”到底是什麽，而內政部出版的書籍無疑是最為標準的答案。

“哦？為什麽會這麽說？費裏斯教授！”

因為費裏斯是聖三一學院的教授，所以查理一直用教授稱呼他，而在他發現在中國，似乎費裏斯的教授身份，比他這個代表團團長的身份更受歡迎，中國人對於有知識的人一直都非常尊重，千年來一直如此，甚至他們正是通過文化上的認同，確立了帝國藩屬的等級觀。

“所謂的‘帝國藩屬’，我個人以為類似於一種在中國協調下的國際關系，小國之間的沖突、事務往往都是由中國仲裁，比如在東南亞的許多小國之間，他們的矛盾往往都是由中國負責仲裁，在這個宗藩體系中，中國更像是一個大法官，盡可能的以和平的方式維持秩序，如果其中的一個國家試圖挑戰這種秩序，比如在兩百多年前日本就曾經試圖挑戰這一秩序，向朝鮮發動進攻，在中國勒令其撤軍的命令被拒絕後，中國立即出兵幫助幾乎已經滅國朝鮮打敗了日本，恢復了朝鮮王室，如果沒有中國的幫助，朝鮮或許將會像愛爾蘭一樣，為日本所占領……”

即便是作為一名東方學教授，費裏斯可以說著一口還算流利的漢語——這也是他被選為代表團副團長的原因，但是他仍然很難理解“東亞藩屬觀”，當然也不知道，這本“帝國藩屬”更多的是官方語匯的集合。

“好吧，我承認這是事實，但是，費裏斯教授，在帝國的藩屬國之中同樣存在著等級……”

提及等級的時候，查理立即想到了日本、朝鮮、琉球以及越南，他們就是所謂的“頭等藩國”，他們的國民也被視為“可歸化的”，在非洲殖民地，這些人更是被列為“榮譽華人”，享有與華人近乎同等的地位。

“查理！”

看著查理這位代表團的團長，費裏斯教授笑著說道。

“這種等級正是我們所需要的！”

費裏斯的手按著那本書，然後他壓低聲音說道。

“愛爾蘭之所以希望能夠成為帝國的藩屬，一個最根本的原因是，我們與英國人之間的問題，不可能在未來的幾十年內得到解決，如果沒有中國的保護，愛爾蘭隨時都有可能遭到英國的入侵，在這種情況下，如果有一面中國的旗幟，那麽對於愛爾蘭人來說，無疑是極為有利的……”

有時候，迫於現實，每一個國家都必須要做出一些選擇，就像現在愛爾蘭做出的選擇一樣。

“作為帝國的藩屬，我們就可以得到中華帝國無條件的保護，當然，我們只需要表示‘臣服’，這種臣服是名義上的，比如在高棉，高棉總督幾乎從不過問高棉事務，總督只是中華帝國皇帝的代表，盡管按照藩屬條令，藩屬國的法律只有在總督簽字之後，這些條款才能有法律效力。而且總督還是其軍隊的總司令，但這只是名義上的，這不正是我們所需要的名義嗎？”

費裏斯口中的“總督”，指的是三級“藩屬”中最次等的藩國，對於這種藩國的掌握，更多的是局限於名義上的控制，實際上是朱宜鋒本人借鑒了後世“英聯邦”的理念。

在“藩屬”之中劃出三六九等，也是朱宜鋒本人的意思，這完全是基於國家的利益，在這個“藩屬”等級之中，受中華文明影響最深的日本、朝鮮、琉球以及越南這些東亞文化圈的成員，未來的最終目標是行省化，他們會成為帝國的行省，至於其王室則會成為帝國的貴族。盡管其在“藩屬”等級中地位極高，但是駐在總理大臣對其國家事務的插手，也是最高的，他們的法律需要總理大臣簽署，他們的官員任免需要總理大臣的同意，甚至就連同軍隊——也必須接受總理大臣的指揮，不是名義上的，而是實質上的，所有的軍官必須是中國的陸海軍學院畢業生，現在，這些國家與其說是國家，倒不如說是中國同控制下的國家，盡管他們的大小官員仍照常辦事，其傣祿仍照舊開支，但是國家的日常管理卻已經完全由總理府負責，至於其王室往往只是象征。

而在這一體系中的第二等成員，則是像高棉、尼泊爾等國那樣的臣服，他們的臣服只是名義上的，派出的總督不過只是作為皇帝的代表，駐在國的王室，仍然掌握著國家的大權，他們在其國內的存在，甚至可以被忽視。