第六百一十八章 商人之用

港口，冷清清的，幾乎沒有什麽船，盡管英國人的艦隊現在因為缺少鐵甲艦，無力與全鐵甲的中國海軍進行遠洋作戰，但是現在，他們卻成功的對愛爾蘭實現了封鎖。英國海軍的封鎖，使得這座港口鮮少有船進入，即便是有船，那也是少數的走私船。

而對於喬致庸來說他卻是剛剛經歷了一場頗為驚險的海上追逐——商船在接近海岸的時候，被英國的巡邏炮艦發現，為了躲避英國海軍的攻擊，船長不得不加大馬力，試圖擺脫對方，相比於英國海軍小功率的蒸汽機，中國商船的蒸汽機功率反倒更大一些，速度稍快於那些老式的木殼巡洋艦，和過去一樣成功的擺脫了對方。

一場有驚無險的追逐之後，商船滿載著數百噸物資成功的進入港口，而對於喬致庸來說，現在他所關心的並不是船上搭載的一百多噸屬於他的貨物，他關心的是市場，這片市場是否有他想象的那麽廣闊，能夠給他帶來足夠多的財富。

下船之後，腰間別著兩支手槍的長栓緊隨在東家的身邊，至於東家則與船上的二副一同走在前面。他們不過是剛一出現，就立即引起了一些愛樂蘭人的注意，立即有人圍了過來。

“東家！”

就在長栓試圖保護東家的時候，李長白便輕聲對東家小聲說道。

“這些人都是碼頭附近的商人，他們都擠在港口試圖弄到一些貨物，現在因為英國人的封鎖，愛爾蘭什麽都缺，棉布、火柴還有其它各種各樣的日用品，反正，只要是個貨，這裏都需要。”

現在愛爾蘭之所以會陷入這樣的困境，是因為在過去的幾十年間，盡管英國進行了工業革命，但是愛爾蘭卻並沒有從工業革命中受益，反而因為工業革命受到損害——這裏不過僅只是原料的生產地，那些新教徒地主們所有的種植都是為了滿足英國的工業需要，甚至這也是導致愛爾蘭饑荒的原因之一。

在戰爭的爆發之後，為了確保英軍的勝利，倫敦立即制定了封鎖計劃，倫敦試圖通過對愛爾蘭的封鎖，迫使這裏的人們生活陷入困境，最終讓他們放棄對中國人以及對愛爾蘭共和軍的支持，也因如此，現在這裏才會陷入眼下的物資不足的困境，而英國人的策略已經影響到了這裏數百萬愛爾蘭人的生活。

對於那些愛爾蘭商人來說，他們唯一的希望就是與走私商打交道，高價購買他們從法國走私過來的物資，不僅如此，每一艘船上的水手，同樣也是他們的交易對象，畢竟那些水手總會帶來一些物資，現在的愛爾蘭甚至就連火柴都供應不上。

“李先生，李先生……”

在他們被一群商人團團圍住的時候，一個身體矮胖的愛爾蘭人好不容易擠了過來，他好不容易擠到李長白的身邊，然後討好地說道。

“上次，我們可是說好了，這次您過來的話，一定會首先考慮我的，而我已經把定金都帶來了……”

這個時候菲爾斯甚至都沒有考慮“財不露白”的道理，而是直接拿出了一個錢袋，搖著那個錢袋試圖向眼前的這個走私船的二副證明，自己的有錢。

錢袋中的硬幣發出嘩啦嘩啦的撞擊聲，任誰都能聽出來，這是英鎊金幣！盡管英鎊紙幣在英國或者歐洲大陸都可以兌換成金幣，但是對於走私商來說，相比於需要兌換的紙幣，他們所需要的是金銀硬幣，如果在紙幣與金銀硬幣之間選擇的話，他們會毫不猶豫的選擇後者。

看著眼前的這些神情熱切的商人，喬致庸立即意識到，這一次自己沒有白來，在商人把他們團團圍住的時候，他對著李長白吩咐道。

“這附近有飯店嗎？把他們都召集過去，我有事情要和他們一起談！”

最終飯店還是沒去，而是進入了碼頭附近的一間酒吧，酒吧內，剛剛下船的喬致庸，滿面春風地用著他那有些生便的英語招呼著那些愛爾蘭商人，在過去的幾年間，他和一些人一樣，同樣也開始學起了英語，現在倒也派上了用場。

好不容易落座之後，喬致庸看著這些第一次相處的愛爾蘭商人笑容滿面說道：

“諸位不是第一次與中國人打交道，而喬某雖說是與諸位第一次打交道，但卻是抱著想要與諸位做長相與的心與諸位打交道，從鄙祖父貴發公當年推著小車去包頭，喬家的生意從無到有，從一家廣盛公店到復字號的十一家買賣，全靠相與們的幫襯和扶助啊。相與的意思，就是相互給與，相互扶助呀……”

酒吧中的那些愛爾蘭人顯然不知道什麽是相與，而喬致庸的英語水平有限，自然也解釋不太清楚，但是眾人互相看了看，並沒有因為不解，而表現出困惑，於是紛紛都附和起來。

看著這些外國人，心知自己的話，他們根本就體會不了其中含意的喬致庸放棄了繼續客套的打算，而是端起了裝著威士忌的酒杯，舉起酒杯說：