第六百零七章 都柏林

夜色很暗，今晚並沒有月光，星光在一閃一閃的煤氣燈的輝映之下，顯得十分蒼白。作為一座千年老城的都柏林，他的街道是狹窄的，當然，這並不是指所有的街道，有一些街道相對倒是挺寬敞，而在這些寬敞的街道中央，可以看到英國人用的沙袋堆出來的街壘，盡管都柏林還遠離前線，但是現在，與愛爾蘭的每一座城市都一樣，這裏同樣處於警戒之中。

在都柏林的郵政總局前，穿著紅色軍服的英國人手拿著最新式的施耐德步槍——這是英國的第一種後裝步槍，盡管漢陽式後膛槍在中國大量使用，但是對英國換裝後膛槍的影響可能並不像人們想想的那麽大，直到中英戰爭爆發之後，面對中國軍隊使用的後膛槍優勢，在戰場上多次遭受失敗的英國人立即產生了嚴重的緊迫感。

去年戰爭爆發的第二個星期，英國成立了一個專門的委員會討論這件事，在聽取了眾多意見包括一些從戰場回到英國軍官的說法後，他們堅定了換裝後膛步槍的決心，同時也陷入了巨大的矛盾之中，一方面，為武裝部隊全面換裝後裝槍需要巨大的開銷與漫長的時間，另一方面百萬支恩菲爾德前裝槍的處理又成了問題，針對難題，英國想出了一個意義深遠的方案——前裝改後裝。

最終，經過幾個月的試驗之後，來自美國的雅各布·施耐德的設計方案被認為是最優秀的，被英國采用，施耐德步槍的改裝方法非常簡單，即將靠近槍機的長度約2.5英寸的後膛位置切開改裝成可向右旋開的蓋帽結構，這個簡單的蓋子形成了一個閉鎖裝置，而且在施耐德的方案中，擊錘只需要進行加工就可以使用而不必額外添加新的擊發裝置。

容於改造正是施耐德步槍被選中的原因，當然它的性能並不差，在多次測試中，施耐德步槍發射20發子彈總共只用了2分30秒，這一性能甚至不遜於漢式步槍，也正因如此，這種新式步槍才會在過去的幾個月間被迅速生產，不對，是用上百萬支P1853式步槍進行改裝，然後被迅速送至前線。

這種步槍的裝備總算是讓紅蝦兵們找回了一些自信，尤其是在面對中愛聯軍的漢式步槍時，再也不會像戰爭剛爆發時那樣，甚至連開槍的信心都沒有。現在，每到夜晚的時候，身處都柏林的街道，也就只有手中的施耐德步槍能夠給紅蝦兵們以夜巡的勇氣，畢竟，誰都不知道子彈會從什麽地方打過來。

在已經成為英軍司令部的郵政總局三樓的會議室內，卡迪根伯爵立於窗邊，他的眼睛盯視著街道，借著煤氣燈看著路邊站著英軍士兵，看著那移動的紅點，現在整個都柏林都處於戒嚴之中，這種戒嚴是針對愛爾蘭人的抵抗，但是這種彈壓能持續多長時間？

也許就在此時，就在這個時候，在城市的某個角落裏，惡毒的子彈已經飛向了某一個女皇士兵，奪去了不列顛勇士的生命——在過去的幾個月裏，整個愛爾蘭都變成了戰場，這個戰場沒有前方與後方的分別，愛爾蘭人隨時都有可能發起攻擊，他們的攻擊一天天的增多。

“可以肯定的一點是，現在中國人的每一場勝利，都在鼓勵著那些愛爾蘭雜種，那怕是一場最微小的勝利，都會導致上千個愛爾蘭人倒向愛爾蘭共和國的陣營，叛亂是層出不窮的，甚至於現在我們正陷入疲於奔命的狀態，我們的運輸隊有可能在前往前線的道路上遭到攻擊，我們的巡邏兵會被伏擊，我們的軍隊宿營地甚至也會被襲擊，總之，那些愛爾蘭雜種是不會放過任何一個攻擊我們的機會！”

參謀軍官的話讓卡迪根伯爵整個人陷入沉思之中，他靜靜的看著街燈，並沒有說話，而室內的將軍們同樣也在看著他們的總司令。

這位在克裏米亞戰爭中，盡管在總司令並沒有下達明確命令，在明知必死的情況下，他仍率其673人組成的騎兵旅進入俄國人的炮口底下，領導了一次英勇的死亡沖鋒，雖然他繳獲了這些大炮，但沒能頂住俄國人的反攻而後撤，結果損失了三分之一的兵力和三分之二的馬匹，但在戰爭以英雄的姿態返回英國後被任命為騎兵總監的騎兵中將，在兩個月前被委托為駐愛爾蘭英軍總司令——這是因為他的數個前任的失敗，已經讓倫敦沒有了其它的選擇。

“中國步兵是不可戰勝的！”

在倫敦，幾乎每一個陸軍將領都在如此傳說著，在任何一個與中國軍隊交過手的將軍的口中，他們記憶最為深刻的恐怕就是中國人進攻時發出的聲音，那是從軍號與哨子裏發出的一種詭異的聲響。對於這種聲音，很多人在戰場上聽到後都會終生難忘，在刺耳的軍號與哨聲中，他們射擊、拼刺、甩手榴彈，然後迅速的把英軍的防線撕成碎片，至於曾經讓他們引以為傲的不列顛的“細紅線”根本就不是中國人的對手。