第五百七十二章 潛伏者

27年前伊利運河為紐約帶來了空前的繁榮。紐約已經是這個時代全世界最為繁華的城市。曼哈頓島上熙熙攘攘，紐約的大街以每年10英裏左右的速度增長。由於每年都有成千上萬的建築施工，紐約的街道上堆滿了建材，交通擁堵更是人盡皆知。興起於十年前的赤褐色砂石建築已經主宰了紐約都市風景。此時的紐約整個城市令人印象深刻，但除了市政廳，並沒有其他恢宏雄偉的建築。

1862年紐約正處於一個蓬勃發展的時代，一個奢華品位縱橫風靡的時代，一個讓充滿理想的新貴們熱血沸騰的黃金時代。即便是戰爭，也沒有阻擋這裏繁榮，甚至戰爭還刺激著這座城市的繁榮。

距日落前約一點鐘，曼哈頓的街頭上，艾爾不時揉著肚子，以緩解肚中的饑餓，只有當碰到路人的時候，他才會放下自己的手，而行人們則不時的把視線投向這個人，饑腸轆轆的他，剛剛來到在這片陌生的土地上，他和其它人一樣，在上岸的第一時間，就受到本地人爛菜和雞蛋、石頭的熱烈歡迎，讓他們滾蛋；而政府官員的做法則是，在發給他們居留證的同時，必須同時強制在參軍報名表上簽字。一船滿載著愛爾蘭移民的移民船剛剛踏上港口的土地，就被命令同時在移民文件和參軍報名表上簽字，然後領軍服武器，直接被送上去前線的船作炮灰。而同樣作為移民的艾爾之所以能夠免於被當成炮灰的命運，原因再簡單不過——一枚5英鎊金幣的賄賂，使得他躲過了那一劫，同樣也讓他立即變成了窮光蛋。整個人陷入了身無分文的境地，甚至連塊面包都買不起。

不過，現在的這種遭遇倒是符合他的身份——一個人貧窮的愛爾蘭移民。在紐約像他這樣的人成千上萬，不知多少人和他一樣，終日食不果腹。

不過，對於接下來的生活，他並不擔心，因為他早就已經對自己未來有了詳細的計劃，位於哈德遜河口紐約，瀕臨大西洋，那些從埃利斯島登陸的歐洲移民最喜歡在紐約市定居，這是歐洲移民海上長途旅行之後來到美國的第一站。他們抱著淘金夢想漂洋過海，找尋自己的天堂和美好的未來。然而現實卻是殘酷的，離開了賴以生存的土地，沒有糧食，沒有工作機會，也沒有政府和親朋救濟，這些移民多數只能流落街頭。而隨著移民的越來越多，災難和危機也越為深重。為了活命他們所能夠擁有的選擇道路不多，做強盜和做妓女是他們最為直接有效的救命選擇。

而對於艾爾來說，他的選擇同樣也很簡單——做強盜，準確的來說，是加入黑幫。不過在加入黑幫之前，他需要先找到一個人。

在公園的角落裏，幾個人正在下著象棋，而其中一個棋手的手邊，除了報紙之外，還放有一本《哈姆雷特》，看到這本書，艾爾便將目光投在這個人身上，然後等待著他與別人的棋局的結束。

在那個人的棋局結束後，艾爾便直接坐了過去。正重新擺著棋子的男人用藍色的眼睛看了一眼這個人，然後才說道。

“一局一美元！”

難怪幾乎沒有人和他下棋，一美元，對於很多人來說都是“巨款”，這裏的棋局往往都是以美分為單位。

“我剛來到美國，身上並沒有美元！”

艾爾用一種正經的語氣說道。

“不過，我有五馬克的銀幣！”

“你是法國人？”

“不，我是愛爾蘭人……”

“哦，我是覺得你的德語說不錯……”

一連竄牛頭不對馬嘴的回答，從兩人的口中的道出之後，完成了接觸暗號的查驗，兩人都不再說話了，然後便仔細的打量著對方，而艾爾同樣默默的回憶著在國內時記下的資料。

“代號‘千佛’，今年25歲，出生於法國，於1854年被情報局收養，1859年畢業於特種學校，同年潛入美國，就這麽多了……”

為了防止在派遣過程中出現意外，在和千佛見面之前，上頭只讓艾爾知道這麽多，至於千佛在美國的身份、姓名、相貌都一概不知。告訴他的這些基本資料，也只是在必要時進行安全核查時用的。

湯姆也在默默回顧著前些日子收到的資料：代號“佛手”，男，今年23歲，出生於愛爾蘭，和自己一樣，為情報局收養，然後在特種學校接受教育。他自己曾經在特種學校生活過，自然很清楚那所學校都是教什麽的。在那所學校之中修建了好多不同國家建築風格的村莊，就在那個山溝裏的英國村，自己原先的法國口音被矯正成了牛津腔。至於眼前的這個人，他只需要保持愛爾蘭口音就行了。

接下來兩人便下起了棋，而湯姆這個已經有初有一些名氣的《紐約時報》的記者，在走每一步的時候，都會皺眉沉思，似乎是在思索著對方的棋路，而對於附近的圍觀者而方，他們並不知道，在兩人坐下，並開始下棋的時候。一個潛伏美國多年的帝國情報局的間諜，被喚醒了。