第四百九十五章 外交風雲

長江航道上，四艘軍艦排著縱列，於航道上航行著，桅杆上風帆這會降了下來，軍艦上的幾個煙囪正朝外吐瀉著滾滾黑煙，一面五色旗在桅杆上高高飄揚著，艦艏前是一個金黃色蟠龍艦徽，那是屬於帝國海軍的艦徽。與皇室徽章一樣，都是九爪金龍，由此，可以看到海軍於皇家心目中的地位。

建立一支強大的海軍，在過去的幾年間，一直都是中國的夢想，實際上，從都督府創建第一支艦隊起，新生的中國海軍，就一次次的不負重望的履行著他們的職責。

“開拓萬裏之波濤，布國威於四方！”

從零丁洋海戰再到固藩邦直至遠征堪察加，新生的中國海軍，一次又一次的讓世人為之驚訝。甚至在開宏元年8月，面對侵略越南，試圖迫使越南割地賠款的英西兩國，面對海軍的兩艘鐵甲艦，仍然只能選擇灰溜溜的撤出越南，簽署和約。

盡管法越沖突最終以法軍撤軍宣告結束，但是建國之初，就已經意識到來自海上的威脅，並沒有因為帝國的成立而減少，反而局勢更加的危險。

“我們必須要建立一支足夠強大的海軍，足夠威懾世界上任何一個國家，令其不敢對我們產生任何野心！”

正是從那時起，海軍開始了海上力量的擴充，闊以千計的海軍軍官，走出黃埔海軍軍官學校的時候，船廠同樣也有忙碌著。從開宏元年至開宏三年，一艘又一艘鐵甲艦從黃埔造船廠以及武昌船廠先後下水，盡管現在位於長興島的江南船廠其規模上遠超過另外兩家船廠，但武昌船廠作為歷史最悠久的船廠仍然接受著軍艦的建造定單，所以在長江中，總會看到軍艦從上遊駛往下遊。

軍艦的艦艏劃破江水激起朵朵潔白的浪花，一艘接著一艘軍艦向著下遊駛去，在漁夫眼裏一艘艘過去的軍艦艦艏側舷處，鑲嵌著鬥大的艦名“湖北”、“廣東”以及“長沙”、“成都”，按照海軍新的命名規則，以省命名的是海軍的主力戰鬥艦，以省府命名的是一級巡洋艦。

一共是四艘軍艦。

無一例外的都是鐵甲艦！

開宏元年，中國海軍擁有全世界僅有的兩艘鐵甲巡洋艦，而在開宏三年，帝國海軍擁有多達十三艘鐵甲艦，相當於全世界各國海軍的總和。

即便如此，海軍並沒有停止它的擴張，兩年前，面對英國皇家海軍建造的勇士號鐵甲艦帶來的威脅。在海軍部的要求下，史司的主持設計了一型新型戰艦，這就是“湖北級戰鬥艦”。

與舊時的鐵甲艦不同，這是海軍第一型稱之為“戰鬥艦”的鐵甲艦。這是一種全新概念的軍艦，雙桅杆、雙煙囪、斜連炮台、上層建築居中布置，主炮可向艦首尾方向開火……當然，其更為驚人之處，是其先進的中央鐵甲堡般，其船腰裝甲厚達300公厘，甲板50-75公厘，主炮塔裝甲200公厘，裝甲司令塔250公厘，艙壁150公厘。船體中心線設縱向水密艙壁分隔左右機艙，並設雙層船底及舭龍骨。再加上全艦的水密艙室多達214個。

可以說這是有史以來保護能力最強的戰鬥艦，而它的火力同樣也極為驚人其主炮是2座斜連雙聯裝254公厘口徑後膛炮。副炮為6門單管150公厘艦炮；7門57公厘炮，6門“加特林”機關炮炮。載煤量9000噸，雙軸推進，8座鍋爐，2台最新式的三脹蒸汽機，為其提供高達7293匹馬力，10節船速時續航力超過3600海裏。

毫無疑問，他是全世界第一艘真正的戰鬥艦。可以說從其開始建設的那天起，就是海軍引以為豪的主力艦，也正因如此，它才會獲得“戰鬥艦”這一新銳的名稱，這一名稱多少包含了海軍對於它的期望。

正常排水量6682噸的“湖北級”戰鬥艦，或許噸位不及勇士號鐵甲艦，但是中國卻是極為罕見的大型軍艦。盡管於長江打漁的漁民早就見慣了蒸汽輪船，也經常看到蒸汽軍艦並，但是像如此巨大的軍艦這他們還是第一次看到。以至於他們每一個人無不是，瞠目結舌的看著這巨大的軍艦。

“怎麽？這麽多軍艦下去了，是不是上海那邊出了什麽事情？”

“怎麽可能？你真以為咱中華朝是當年的滿清啊。會像他們那樣，生兒子沒屁眼的見到洋鬼子就下跪！”

“那這些軍艦下去做什麽？”

“你問我我怎麽知道？放心吧！還是放心打你的魚吧，總之不管怎麽說這個世道已經不是滿清的了，你我只要安心當好中華朝的平頭百姓就成。”

“是呀，是呀，天下大事自然有那些當大人的操心，用不著我等在這裏勞心費神！”

話是這麽說可漁民們先前臉上一直洋溢的輕松表情卻消失了，代之的是一陣哄笑，是的，無論天下局勢如何變化，與他們這些平頭老百姓來說又有什麽關系呢？