第四百四十三章 歸途

我信！

聽著不遠處的話聲，一個穿西裝的青年人默默地說道。

他相信，也許很快，中國就能建造出一艘巨輪，對此，他絕不會有絲毫懷疑，在過去的幾年之中，一批又一批來自國內的留學生帶來的信息，讓他對此不會有任何懷疑。

現在漢公已經向歐美派出了上千名留學生，在英國、法國以及普魯士、荷蘭等地的大學中，都可以看到中國人的身影，他們在那裏學習著西洋的科技、文化，在學成歸國後就會將其引入中國。他們中的許多人會成為行業的骨幹、精英。而且國內的工廠也需要他們。

對此王闿運從未曾懷疑過，因為相比於那些學生，他更關注時事——在過去五年中，督府從英、美、法等國購買了價值超過三千萬兩的機器！這是他從報紙上看到的——上個月，1857年的歲末，英國的《泰吾士報》宣稱武昌政府是英國最重要的貿易夥伴，僅僅去年，就從英國購買了價值四百萬兩的機器，加之其它商品超過一千五百萬兩，其已經成為英國最重要的貿易對象。

“毫無疑問，在遠東，唯獨有支持武昌政府才是最符合英國利益的，相比於清帝國，他們更願意用西方的方式與英國交往，並願意購買英國的機器、棉布……英國必須要為自己的將來做出選擇，是武昌亦或是京師！”

實際上英國已經做出了選擇！

就在他們離開英國的時候，王闿運看到報紙上英國議院做出的決議——全面禁止向清國出售軍火。其實，這更多的只是一個態度，畢竟，滿清最親密的夥伴是美國，“廣州灣海戰”使得美國對武昌充滿敵意，這也是其支持滿清的一個重要原因。

“哎，這世界啊……”

感嘆著王闿運不禁想到幾年前未曾來到西洋之前，自己的那種自大，甚至就連來西洋，最初的目的，不過只是“投其所好”，只是作為“晉身之道”，只是為了得漢公的賞識，但在來到西洋之後，才知道什麽是“天外有天”。

也正因如此，在過去的近三年之中，他才會如饑似渴的學習著西洋的文化，他甚至放棄了隨考察團團長遊厲各國的機會，選擇在牛津大學學習西洋文化，在目睹了西洋的富強之後，他並沒有和其它人一樣，專注於西洋的強，在他看來，科技、工業等等諸如此類，並不是西洋強大的根本。

什麽才是西洋強大的根本？

在過去的幾年間，王闿運一直在探究這個問題，而現在，他自認為自己已經找到了答案。只是那個答案，會被人們認可嗎？

“壬秋，快回家了！”

站在王闿運的身邊，郭嵩燾突然有些感慨。

“當初離開中國時，以為只需數月，就可返回國內，告知主公此行的收獲，但是現在，於歐美遊歷近三年，現在想來，似乎還有些遺憾，還是有些走馬觀花之感！”

“是啊，太短了，如果……先生，其實，我認為，留學生至少應該在歐美留學六年以上，除了在大學中就讀之外，如果有可能，還需要讓他們在歐美工作幾年，現在那些英國的工廠主恨不得我們的人天天呆在那裏，畢竟，只要咱們的學生在那裏實習，他們多少就能夠獲得定單。”

王闿運的話讓郭嵩燾深以為然地說道。

“的確如此，在歐美學校中留學固然能夠學到很多知識，但是歐美最先進的技術、科學都在那些工廠之中，他們在那裏可以學到很多課堂上學不到的知識！”

如果是在三年前，郭嵩燾或許並不覺得這個建議有什麽值得注意的地方，但是現在，他卻很清楚，這個建議有多麽的務實。

“確實如此，尤其是那些學理工的學生，不僅應該在學校學習理論知識，更應該要去工廠、礦山等地方工作實習，邊學習邊工作邊研究，這樣，等到他們回國的時候，就可以在國內獨擋一面了，現在，讓他們提前回國，真的非常可惜……”

看著船上那些青年，想到他們中的很多人，長者不過只有實習一年、短則實習僅有幾個月，郭嵩燾甚至覺得自己當初真的應該再爭取一下，爭取讓他們在歐洲再實習一兩年。

“先生，您盡力了！”

王闿運直截了當地說道。

“當初你正在美國，等到回到英國的時候，他們已經做好回國的準備了，而且現在國內恐怕確實也需要他們，再則，先生現在回國，也是應主公之召，如果學生所料不差的話，主公召先生回國，應該是有大事相商！”

在歐洲想要得到國內的信息非常困難，即便是作為外交主事的郭嵩燾也是睜眼黑，畢竟距離國內實在太過遙遠，即便是最快船，將國內的消息帶到歐洲，也已經過去幾個月了。對於國內的變化，他自然是一無所知。