第三百四十八章 生意

銀子！

銀子是萬事之基，沒有銀子任何事情都無法興辦，任何事業的展開都需要以資金為基礎。無論是工廠的建設、碼頭的興建，亦或是教育的推行。總之，一句話，武昌欲推行的新政完全依賴銀錢的支持。

沒有銀錢，一切終將成為泡影。

就像漢粵鐵路，這條有著“遠東第一路”的鐵路，承載著數千萬廣東人的希望，至少承載著廣州商人的希望，為了修建這條鐵路，廣州以及沿線市鎮的士紳出資多達4150萬兩，自其開工以來，可以說，這銀錢便如流水一般的開支出去。

盡管這條於湖北、廣東境內鐵路已經修建了兩百余公裏，但是幾乎每個月都有十數位外國工程師來到中國，參與這一工程，因為工程一旦展開目前人手是肯定不夠地，因為南嶺山多，而且鐵路沿途橋梁、隧道不少，線路一經確定，該架橋的就要架橋，該打洞的就要打洞，不能等鐵路修到那裏了才開始動工。也正因如此才需要數以百計的工程師，在數十個鐵路工程段上指導建設。

“看來，不出幾年這條鐵路，就能投入使用了。”

第一次來到鐵路工地上的朱宜鋒笑著對潘兆林說道：

“一旦這條鐵路修通的話，三省就可以聯為一體，屆時你們鐵路公司可就為中國的光復立下了汗馬功勞！”

當然更為重要的是，這條鐵路將會真正的使得自己能夠直接掌握嶺南，在未來的中國形成一個“水陸聯運”的現代化交通網。

現在湖廣之所以發展迅速正是得益於共使捷的水上交通，在過去的一年中，憑借武昌船廠制造的百噸左右的小型內河蒸汽船，湖廣輪船局先後於湖北、湖南開辟了長江、漢江和洞庭以及澧水、沅水、資水、湘江等水上航線，在獲得豐厚利潤的同時，亦建立一個現代化的覆蓋兩省80%區域水上交通網絡。

或許外界無法理解這一水上交通網絡的重要性，但是對於兵部來說，但凡有需要，其可以在10天內將鄖縣調至湘粵邊界，或者在五天內，將湘南的軍隊物資調至九江，在過去的中國，這是不可想象的。

依靠三十五艘百噸蒸汽船，雖說部隊以及物資的調動談不上“日行千裏”，但每天數百裏卻沒有任何問題。再就是蒸汽船的運力使得湖南的米糧調至湖北時運費極為低廉，低廉的運輸費用使得督府可以根據需要調動兩省的物資。

一旦粵漢鐵路築通，即可以以火車、內河蒸汽船形成“水陸聯運”，將千百年來無法與內陸聯通的嶺南與中原腹地聯成一體，而屆時自己就能調動三省的人力、物力以及財力，支持將來的那場統一之戰。

“臣不敢貪功，只是臣現在尚有一個顧慮……”

面對漢督的稱贊，潘兆林顯得極為謹慎，原本他以為把表妹“送進宮”，自己便能獨掌鐵路公司，可出乎他意料的是，雖說表妹現在進入府，成為漢督的二夫人，可對鐵路公司的掌握反倒甚於過去——對於商人來說，鐵路僅只是產業，對於督府，這條鐵路卻是命脈。

“嗯？說來聽聽？”

“是這樣的人，這些日子，臣於報紙上曾看到有人言稱，粵漢鐵路利漢不利粵，湖廣自古盛產各種土產，又有魚米之利，他日鐵路築通，湖廣土貨可以鐵路之便運往廣州售於海外，而除了鹽、糖之外廣東幾無土貨可供湖廣，所以有人擔心將來這回程時無貨可運……”

至於之前的“利漢不利粵”，潘兆林只是說說，沒有人比他更清楚，這條鐵路對於廣東，尤其是對於廣州來說意味著什麽。而現在他之所以這麽說，最根本的原因是擔心將來的運力閑置，一旦運力閑置就有可能導致運費增長，運費增長又有可能影響到廣州的土貨外銷，最終又會影響到鐵路公司的運營。

當然這並不是根本原因，真正讓他擔心的是將來，現在鐵路之所以對督府重要是因為長江下遊為太平軍所持。粵漢鐵路自然也就成了督府的生命線，但是將來呢？

千百年來通往內陸的最便利的交通就是內河航運。而現在依托蒸氣船建立的江河航運，更是令長江流域以及沿江河水流域都擁有一個前所未有的便捷——蒸汽輪船可將上百噸甚至上千噸貨物運往武昌或者上海，在這種情況下未來的粵漢鐵路又怎麽可能與江河航運抗衡。

不過，潘兆林並沒有直接挑明這一點，對於他來說，現在他寧可將鐵路公司與眼前的這位漢督，通過表妹緊緊的捆綁在一起，這樣將來其才會顧慮到鐵路公司的利益。

“無貨可運……”

潘兆林的話讓朱宜鋒先是一愣，像是看著怪物似的看著潘兆林。

“這絕無可能，一旦鐵路修通，屆時唯一讓人擔心的不是無貨可運，而是運力不足！”