第三百零五章 遠東的未來（第2/2頁）

“已經簽署的條約必須得到尊重，你們斷然廢除英國與日本簽署的條約，是對國際規則的侵犯，代表先生！”

在做出這一回答時，文翰的語氣中帶著濃濃不滿，他幾乎是強壓著內心的怒意，在過去的幾個月中，武昌一直在挑戰著英國的耐心，先是在鴉片問題上，盡管最終通過給予英商專營權等方式，換取了英商的“諒解”，當然，文翰注意到那些英商的興奮——因為特許權使得他們真正壟斷了鴉片貿易，再也不需要擔心美國人、法國人以及猶太人的競爭，現在那些曾經叫嚷著報復的商人們，反倒是成為了武昌的支持者，希望其能夠統治全中國，進而將特許權從廣東擴散至中國。

當然，對於美國人的損失——遠東艦隊的覆沒，數百美國海軍淪為俘虜，他們自然也就選擇性的忽視了，在得到利益的情況下，對於伯駕的求助，需要中國在戰爭中保持中立的文翰選擇了沉默。但是現在，中國人在日本的舉動，卻讓文翰嗅到了危機的來臨。

面對文翰的抗議，劉鵬程這位出自湖北的外交司官員，先是沉默片刻，而後反問道。

“公使先生，請問，英國與日本簽署開港條約，為的是什麽？為的是港口嗎？不？你們是為了將英國的工業品銷往日本，但是先生，請告訴我，在日本開港後，有多少英國商人在日本設立商行？你們又賣掉多少商品？”

接連這些反問，讓文翰一陣詫異，似乎他還沒有適應一個中國官員同他談論市場、談論商業，談論自由貿易，劉鵬程繼續說道。

“英國需要僅僅只是日本的市場，但是保守的日本市場卻在排斥西洋人，當你們的商人在下田舉步維艱的時候，我們已經能夠把商行開設到江戶，相比於英國人，作為日本的宗主國，中國人更具有天然優勢！”

劉鵬程在這裏直接引出了一個觀點，就是日本是中國的“屬國”，對此文翰並沒有表示反對，對東方的不了解，使得他認同了這一點，否則日本也不會將其外交權交予中國，其實對於日本是否是中國的屬國，即便是東方通也無法給予清楚的解釋。

而文翰更相信中國人的膚色相貌，使得他們擁有與日本貿易的優勢，而且在日本鎖國期間，中國亦是能夠長期與日本貿易的國家。

“所以，在這種情況下，公使閣下，你們需要的是什麽？每年不到一萬元的市場，還是中國商人作為英國商品的馬前卒，向日本輸入英國的工業品？”

如果是在幾年前，讀書人出身的劉鵬程自然不會提什麽商品、市場甚至金錢，而現在於外交司接受的培訓，使得他明白和西洋人打交道應該說明什麽，那些西洋人在乎的是什麽。

英國在意的是市場，是自由貿易，至於其它……幾乎從不在他們的考慮之中，而為英國的工業口開拓市場也是公使的責任。

現在劉鵬程就是要告訴他們一個事實，什麽才是對英國最好的選擇！

“現在，我們已經根本宗主國的權力，獲利了濟州島，未來那裏將會作為一個殖民地，就像香港一樣！”

劉鵬程提及殖民地時，文翰的眉頭微微一跳。

“我們將歡迎各國船只在那裏停靠、補給水煤，當然同樣也歡迎英國的商船進入，將英國的工業品帶給中國的商人，再則他們銷往日本、朝鮮，我相信十年內，在中國的幫助下，這一市場即會成熟起來，屆時，日本、朝鮮也將會適應西洋的存在，從而為下一步開國鋪平道路……”

給出一個誘餌的同時，劉鵬程又特意開了一扇窗，給出了一個虛假的承諾，一個有關開國的承諾，而這個承諾的真實性，只有他自己才知道，但他的這一席話卻讓文翰整個人陷入了沉思之中。

現在英國正在面臨一個選擇。