第九章 黃埔江畔（第2/2頁）

已經來到中國近十年的湯普遜，接觸過很多中國人，不過，他的心裏依然有些好奇，為什麽大病一場之後，朱宜鋒的變化會這麽大，過去曾見過他的怒火、也見過他的謙遜，可是，卻從沒有見過他向現在這樣，是自信，還是？不對，應該怎麽說呢？這是一種什麽樣的態度？是自信嗎？不僅僅只是自信，其中還有一些其它的情緒。

“哦？是嗎？”

反問一聲，朱宜鋒直截了當的回答道。

“那是因為你見到的並不是真正的中國人！船在什麽地方？”

“什麽是真正的中國人？”

雖說有些好奇，但見對方並不準備解釋，湯普遜便聳聳肩，然後用手中的文明杖指向泊位處的一艘木殼帆船說道。

“這就是太平洋號！”

坐在舢板上，看著越來越近的“太平洋號”，盡管朱宜鋒想當自己冷靜下來，但看來船上那高大的桅杆，他的心情還是顯得有些激動，只要今天自己把協議簽下，那麽這艘船就會改姓朱，成為自己的船。

上了船，從船尾往船頭看，入目所見都是木柱和繩索。最為吸引人的還是那高高的桅杆和捆起的船帆，在船舷邊，朱宜鋒甚至還看到了8門前裝火炮，這是這個時代商船的共同點，火炮是用於防禦海盜的。

“……這艘船於1844年建造於紐約的司密斯·迪門，船體材料是最好的北美紅橡，是由美國最著名的船舶設計師和制造家唐納·麥凱設計監造的飛剪船，他的速度非常快，過去是用來運茶，從上海駛往紐約，只需要120天，最多130天！它可是世界上最快的船，比蒸汽船還快！在運行期間從沒出過任何問題。”

在湯普遜介紹著這艘飛剪船時，隨行的伯維修船公司的美國技師則正在對商船進行檢查。

“朱先生，根據船上的記錄，這艘船曾在兩年前進港時，沖撞暗礁，在進行徹底維修時，其木料改用了澳大利亞桉木。”

技師的話讓朱宜鋒朝著湯普遜看去，臉上更是帶著似笑非笑的神情。

“湯普遜先生……”

“朱先生，你知道的，船只在運行中，總是不可避免的需要維修，我的朋友，相信我，十年前，這艘船的造價超過兩萬美元！”

盡管謊言被揭穿，但湯普遜卻沒有表現出任何尷尬之色，甚至理直氣壯的繼續說道。

“而且，如果不是因為年齡的問題，準備回到美國，我的朋友，這艘船無論如何，我都不會出售的，正因為我們是朋友，所以我才首先考慮您，請相信我，旗昌等公司非常樂意購買這艘船！”

“湯普遜先生，如果我沒有記錯的話，若是加上利息，你的那筆欠款已經超過兩萬元，也就是兩萬美元！”

毫不客氣的直接戳穿湯普遜的謊言後，朱宜鋒直視著面前的這個年過五十的美國佬。

“那筆錢足夠我購買一艘同樣的新船！而這只有一艘十年船齡的舊船！我想，根據現在的協議，我很難同意您僅僅只用這麽一艘舊船償還您所欠下的債務，而且這艘船還拖欠了巨額的泊位費。”

不待對方反對，早已經做好打算的朱宜鋒又把話峰一轉。

“所以，除了這艘船之外，我還需要其它的補償！”

盯視著湯普遜，在今天來見湯普遜之前，他已經在腦海中反復研究過這個人，湯普遜在十八年前創辦了美中貿易公司，多年來，他一直以香港為基地進行轉口貿易，他的這家公司從事的不僅僅只是茶葉、生絲、皮毛以及鴉片生意，他同樣從事一些其它生意。

能從他身上榨出來一點，是一點！

而更重要的是，自己確實需要從他這裏獲得一些特殊的商品。

“比如說，一些來自國外的商品！”