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周瑩接報大怒,悄無聲息地由安吳堡進了西安,住進蘆進士巷經過修繕一新的躬親居密宅,決心要給徐大雷一個終生難忘的教訓。

周瑩繼承吳尉文遺產時,西安僅有吳氏商號兩處,固定資產滿打滿算十萬兩銀子,她接手經營管理七年後,商號拓展為十三個字號,總資產達到八十二萬兩銀子,房屋資產達到四十二萬多兩,經營商品種類由當初的二十六種,增加到二百七十余種,包括了衣食住行方面,第八個年頭又在西安西關開了一爿錢莊。為了避免樹大招風,她對商號的掌櫃和相與們一再交代,對外各打各的旗號,一律不準對外人講是周瑩的夥計,更不準打周瑩的旗號招攬生意買賣,免得官府生法找麻煩。因此,周瑩的名字在西安商界並沒多大聲望,連西安商會的頭領們,也只把她當作渭北的土財主看待,認為一個年輕寡婦,本事再大,也難在商場掀起什麽風浪來,所以,當周瑩住進蘆進士巷躬親居,決心要為西安商界除害鏟惡時,西安商界竟沒有人能捕捉到一點有關信息。

周瑩對徐大雷進行了摸底,弄清了他的真實情況後,決心要為西安商界拔掉這顆插在他們心中、讓他們感到心悸的釘子,給黑勢力來個下馬威。經反復思量,周瑩決定由一品香來發動這次除害鬥爭。此時正值醬菜銷售旺季,周瑩到了西安,傳一品香大掌櫃張青到了她在西安火神廟後的秘密住宅,說:“張青,你回去立即貼出告示,從明天開始,把醬菜售價降低二成賣。”

張青不知周瑩用意,急道:“少奶奶,全部醬菜降價二成,一品香不賠光才是怪事!”

“賠光賠盡,我不責你失職,更不會罰你。”周瑩道,“你照我的話辦,明兒個派人去潼關,讓常榮連夜送五萬斤醬菜到西安,你只管往外賣就是了。”

張青遲遲疑疑,但見周瑩態度堅決,只得遵命照辦,回到一品香便在店外張貼出告示,公布了醬制品降價二成的決定,然後派人在各條大街貼出一百多張內容相同的告示。西安城內居民很快便知道了一品香醬菜降價消息,當天晚上,進一品香買醬菜的人便多了起來。

徐大雷得知一品香醬菜制品降價消息已是四天後的事,因為九重天大掌櫃找到他時,他正在西安城外和自己的新情婦如膠似漆地樂和中。

徐大雷聽了報告,匆匆跑到一品香門口看了看,問了幾個人一品香醬菜價格,才信所傳非虛。此時他沒了砸九重天醬園時的勇氣,更少了挑釁一品香時的膽量,因為西安府有關官吏已經警告過他,別去摸老虎的屁股,你徐大雷在周瑩眼裏,連一只狗也不如,咬不住她事小,一旦反被她逮住,蹲八年十年大牢算你命大。他怎敢拿自己身家性命當賭注呢!可是眼睜睜地看著一品香搶自己生意,心有不甘,心想,你一品香用降價拆我的台,沒門兒。回到九重天便下令:“小寡婦敢降價,我徐大雷不是給嚇大的,從現在開始,我們跟上她,降,看它一品香有多少存貨?”

九重天掌櫃搖搖頭,不置可否地拿出筆墨寫了告示,貼了出去。

徐大雷跟進降價二成的告示貼在九重天店門外,周瑩便命張青貼出新告示:降價三成。

徐大雷氣不打一處來,咆哮中跟了上去:降價三成。

周瑩得知常榮將五萬斤醬制品送進了一品香,立即命張青貼出降價四成的特大告示。

氣暈了頭的徐大雷,不問青紅皂白,便讓九重天掌櫃貼出降價五成的大紅告示。

徐大雷終於占了上風,買醬菜的人迅速轉進了九重天。徐大雷見狀,咧開大嘴哈哈大笑道:“狗日的小寡婦,你也會下軟蛋呀!”

徐大雷降價五成告示一出,周瑩令張青立即請幾個外地經營醬制品的大客戶到了西安飯店,周瑩親自出面接待說:“請諸位幫個忙,酒後到九重天醬園,把他們全部庫存與作坊所有醬菜吃進,我不會讓諸位白跑腿。”

幾個醬貨經銷商,第一次見到周瑩,又驚又喜,深感榮幸,因為,在三秦境內,能見到赫赫有名的護國夫人,在商界跺一腳便山搖地動的安吳堡主子,那可是做夢也難想到的事。幾個人沒等酒足飯飽,一抹嘴齊聲說:“少奶奶說哪裏話,別的事我們幹不了,跑跑腿,動動嘴的事沒麻達。我們這就去九重天,等把少奶奶要辦的事辦好再回來吃喝不遲。”

幾個人分次前後錯開時間,進了九重天醬園,把全部存貨及醬菜作坊裏的半制成品,一兩不剩地掃了個幹凈,連夜裝車出城,直奔潼關周瑩的醬菜作坊而去。

九重天醬園貨架一空,作坊裏半制成品也斷了档,周瑩立即命張青撕去降價告示,恢復原價銷售。

徐大雷跟在周瑩屁股後,連連降價過程中,根本沒問過醬菜實際成本,更沒問掌櫃跟風可能引發的風險與後果。而原本是九重天醬園東家和創辦人的大掌櫃,在被徐大雷強制吃掉後,心裏懷的仇恨從未泯滅,見他和周瑩爭高鬥低,幸災樂禍還來不及,哪裏還能為自己仇人出謀劃策,於是順著他的杆往上爬,時不時還說上一兩句煽風點火的話。徐大雷以為自己決策不會出麻達,便一條路跑到黑,直到完全鉆進周瑩設置的圈套,也沒能發覺自己已走上了不歸之路。