第970章 鏖戰（第2/4頁）

接近城墻百步的五艘小船遭受到了火箭的打擊，雖然大多數箭支都落入了水中，但這並不重要，重要的是只需十幾只火箭落在船上，遇到油脂的火苗立刻便開始躥升燃燒。火苗最初還是小小的，但很快在油脂和風的作用下，五艘小船很快便成了五個熊熊燃燒的火球。那些身上沾了油脂的士兵身上冒起了火焰，哭喊大叫著跳入河水之中。沒有被燒到的叛軍士兵也只能選擇同樣的方式跳入水中，因為船上全是火，根本無容身之處。

五艘小船在被城頭掛著油囊的床弩的弩箭射中之後，成了第一批藏身火海的目標。這正是王源用來拒敵的手段之一。當日在拼湊出十幾架床弩之後，王源意識到這些床弩用來殺敵恐怕是沒什麽大用，但若是發揮其力道強勁的特點，可以將揚州城中充足的油脂當做火油射向敵船，那便可以用火攻之法拒敵。稍加改造之後，這些床弩的弩箭便成了射發油囊的載體，雖然射程短了近百步，但對王源而言，這些也足夠了。能讓進入一百五十步範圍內的船只澆上油脂起火燃燒，這已經是這些床弩能發揮的最大效用。

叛軍的其余船只被前方燃燒的五艘船只驚的發呆，但很快他們便明白了是怎麽回事。雖然目睹前船成了火球，但此刻他們別無選擇，只能選擇繼續前進。七艘負責掩護的船只快速沖上前來，開始對城頭進行密集的箭支壓制。頓時城上河下箭矢橫飛弓弩轟鳴，城上中箭的士兵慘叫連連，城下河面上，熊熊的烈火照耀著河面，沖入弓箭射程的船只也遭受了城頭密集羽箭的還擊。

十二架床弩頂著箭雨射出一輪輪的油囊，負責發射的士兵因為必須在突出的平台之上，所以幾乎毫無防護。他們被射殺了數茬，而且每中箭必是從平台上摔落河堤和河水之中，絕無生還之望。然而即便如此，倒下一名士兵，必有一人挺身而出補上空擋，將一只只懸掛著油囊的弩箭射發出去。

河道上，很快又有十幾艘船只被點燃，變成了烈火之船，船上的叛軍士兵們不得不跳下水中躲避。火光照耀的河面上，幾乎到處都是沉浮著的士兵的頭，他們舉著手高聲叫著救命，或者在冰冷的河水中死命的撲騰著遊向最近的船只。

然而沒有人去搭理他們，一艘艘叛軍的船只迅速沖向河道口，渾然不顧水中沉浮呼救的叛軍士兵，甚至船身如軋路機一般碾壓過滿是人頭的河面，將他們碾壓在船底，撞擊到河底。

嚴莊在戰前便下達了死命令，不計代價，不計損失，此番必須沖破河道。加上掩護的一萬多人，嚴莊付出了近五萬的兵力發動了這場夜間的猛攻。哪怕只有一半人成功上岸，揚州城便破了。這時候可不是去心疼計較損失的時候。

在這種不顧一切的計劃之下，雖然河面上起火的船只多大十幾艘，四五千士兵在河水之中掙紮，但還是有二十余艘滿載叛軍的船只沖到了河道口。在遭遇沉船攔阻之後，他們紛紛躍下小船，穿越沉船障礙帶，順著水流往城內遊去。

城頭的箭支如雨點一般落在河面上，喪生在水中的叛軍不計其數。然而因為懸橋被燒毀，兩側城墻上的弓箭的數量和角度受到制約，他們無法將河道上密密麻麻的叛軍士兵盡數射殺。強勁的水流帶著這些士兵沖破障礙，只需數十步的距離，黑暗的天色便將他們和河水融合在一起，城頭的士兵也只能朝著河面無目標的亂射，根本無法有效射殺。

就這樣，第一批約莫六千人的士兵成功突破障礙來到運河之中。下一步，他們紛紛朝兩側的岸上遊動。冰冷的河水凍得他們身體僵硬，他們只能選擇盡快的上岸。好在城內的河道寬不足四十余步，只要脫離水流的牽引便可抵達兩岸的碼頭。然而在他們抵近河岸十幾步的距離時，河岸上無數的箭支呼嘯而至。在兩側岸邊嚴陣以待的揚州守軍們站在河岸上對河水中的叛軍展開了屠殺。

這群好容易突破鬼門關的叛軍士兵們欲哭無淚，除了少部分選擇了繼續順流而下之外，大部分人選擇了硬著頭皮往河岸上遊。六千叛軍士兵被射殺了一千多人，兩千人於西岸沖上河堤，和柳潭王有道率領的兩千多守軍廝殺在一起。一千多人在東岸登陸，但立刻遭受了曾國忠親自率領的兩千多揚州守軍的攔阻。

河中尚有一千多人順流而下，他們很快便慶幸於這個決定，因為他們發現隨著往南去的越遠，岸上便不見了守軍喊殺的聲音。這顯然是因為守軍的人數太少，根本無法布置足夠的人力守著河岸之故。壞消息是，河水冷的他們手腳僵硬，再不上岸便要全部凍死在河中了。於是在距離城北裏許之處，這一千多人拼了老命的往西岸遊過去。