第862章 尾隨（第2/4頁）

半個時辰後，兩千多名全身泥汙的泥鰍們死裏逃生爬上對岸，一個個渾身脫力坐在地上顫抖不已。常元圖在這群泥鰍中找了半天也沒找到袁斌，他跺腳長嘆不已，不但折損了七千多兵馬，還折損了自己的心腹愛將。擺在他面前的一個嚴峻的問題是，眼下是立刻渡河而戰，還是重新評估一下勝負的可能？三萬大軍僅僅第一次交手便折損幾乎三成，對面那只兵馬還只是一群倉皇逃竄的軟柿子麽？

思索再三，常元圖決定退兵數裏紮營。他並不想冒險。一萬兵馬在一個時辰內便被擊潰，這顯然讓常元圖心中大冒涼氣。足可見敵軍的攻擊力有多強。當初得知康沒野波失敗的消息後常元圖便已經很驚訝了。現在看來，那不是偶然。康沒野波有兩萬多兵馬，照樣被連鍋端了，自己眼下也只有兩萬兵馬，可不能重蹈覆轍。另外一個更重要的原因是，常元圖知道，從洛陽發出的一只五萬人的大軍正在新任征南大元帥嚴莊的率領下星夜兼程而來。等嚴莊的大軍趕到之後，自己再協同作戰，那樣豈非有把握的多。雖然功勞是不會有了，但只要自己能協助嚴莊圍殺對手，起碼能夠抵消今日之過。既然無法立功，那麽無過也是個很好的結果，犯不著去跟對手拼命。

打定主意後，常元圖當即下令兵馬連夜撤後數裏，並且壘造工事防禦。他不但不肯主動進攻，而且還要做好對方主動進攻的準備了。

……

牛頭山下的營地裏，唐軍的騎步兵正緩緩進入營地裏。數萬百姓默默上前攙扶著這些渾身浴血到處是傷痕的士兵們坐下來，替他們包紮傷口，喂他們清水幹糧。很多婦孺都痛苦出聲。因為當他們看到這些士兵們身上的傷痕時，才能理解到那時怎樣一場浴血的拼殺。

有的士兵渾身上下傷口十幾處，一片血肉模糊，包紮傷口時連衣服都撕扯不下來。有的人身上的傷口深可見骨，鮮血染紅了半個身子，但他們卻咬牙不叫一聲疼痛。更有的士兵失去了手臂或者是半條腿，但他們卻依舊在戰鬥。

在這些受重傷的士兵之後擡著進入營地的是一具具失去了生命的屍體。這些都是陣亡的士兵的屍首。當這些屍首擡進來的時候，原本在小聲哭泣的百姓們終於嚎啕大哭起來。他們一邊失聲痛哭，一邊上前去安頓屍首，替他們整理好破爛的盔甲，清洗幹凈他們最後的儀容。一時間場面慘淡無比，痛哭聲傳遍四野。

王源站在營地邊緣處，看著眼前的情形他的心中也痛苦無比。雖然見慣了生死，但這種時候總是讓人沮喪和痛苦的，特別是那些朝夕相處的熟悉面孔消失之後，王源總是有一種罪惡感。雖然他也明白這種心情不該有。

“請顏太守去勸慰百姓們不要哭泣，我們還有太多的事情要做，此刻不是哭的時候。打仗便有死傷，此乃人之常情。我不希望百姓的哀痛讓士氣低落，後面還不知道有多少仗要打呢。”王源沉聲吩咐道。

顏真卿微微點頭，拱手道：“相國所言極是，顏某這便去交代他們。對了，老朽替所有的百姓謝謝相國，這一戰我們挺過來了。老朽當真不敢相信，我們居然勝了。”

王源微笑道：“原來顏太守居然是對此戰沒有信心的，這可不好。永遠要保持信心，這是勝利的前提。你我都沒信心，叫手下的兵馬如何有信心？”

顏真卿忙道：“下官知錯，戰前確實有些信心不足，但經過此戰，今後任何一戰我都對相國信心滿滿了。”

王源笑道：“對你自己也要有信心才是，此戰你平原郡兵馬表現卓越，這都是你訓練約束之功。我想對岸的兵馬恐怕暫時不敢進攻了，他們應該已經明白我們是不好惹的。不過事情並沒有完，明日他們若不退走，我們便要隨時準備作戰，所以咱們還需打起精神來應付。眨眼，請顏太守將屍首安葬之後，帶著百姓和傷兵連夜趕路，我們還要在後方觀察敵軍，天亮之後看他們會不會過河追擊。”

顏真卿點頭應諾，恭敬拱手，匆匆離去。

斜坡下，趙青和譚平匆匆而來，趙青一只手臂包紮著布條吊在脖子上，布條上滿是鮮血。兩人見了王源忙躬身見禮。

王源看著趙青的手臂道：“傷勢如何？”

“謝大帥關心，只是皮外傷，他們硬是要我吊起來包紮，卑職很不習慣。”趙青笑道。

譚平曬道：“都見骨頭了，還吹牛。瞧瞧我，身上一處傷口也沒有，你怎麽那麽笨，這場小戰役都會受傷。”

趙青瞠目無語，卻又無言以對。這兩人喜歡攀比鬥嘴，王源也已司空見慣，知道他們只是開開玩笑而已。

“受傷沒什麽，可別丟了性命就好。此戰我們的傷亡也很慘重，具體數字可統計出來了麽？”王源問道。