第793章 決心與榮典（第6/10頁）

尤其與眾不同的是，她的腿上還抱著一個小女孩。

這個女孩不過四五歲光景，精致白皙，也穿著同樣華貴的裙子，不過雖然面孔尚有，但是卻嚴肅到看不出什麽表情。公爵夫人本就顯得十分年輕，再加上這個小女孩，母女兩個簡直就像是耐心雕琢出來的一大一小兩個人偶一樣。

“夫人，現在我們的人在蘇伊士已經開工了，預計將在10年內挖通這條運河。”這位穿著正裝的商人，弓著腰站在夫人的面前，大氣也不敢出。

“資金上面有什麽問題？”公爵夫人面無表情地問，“這樣的工程，不超支是不可能的，最後恐怕需要幾億吧。”

“我們的預算現在還夠用……夫人……”也許是害怕被夫人暗諷，這位商人連忙說。

1854年和1856年，法國駐埃及領事斐迪南·德·雷賽布（FerdinandMariedeLesseps，1805-1894）子爵獲得了奧斯曼帝國埃及總督帕夏塞伊德（SaidPasha）特許。帕夏授權雷賽布成立公司，並按照澳大利亞工程師AloisNegrelli制定的計劃建造向所有國家船只開放的海運運河。通過對有關土地的租賃，公司可從運河通航起主持營運99年。

而公司苦於資金不足，這時候大銀行家蘿拉·德·特雷維爾公爵夫人伸出了援手，向這位爵爺提供了巨額資金，也隨之成為了運河公司的大股東。

“行了，跟我不必來這一套！”公爵夫人微微蹙眉。“我既然已經開始注資，那麽這就是深思熟慮的結果，就算工程超支我也在所不惜，一億不夠就兩億，兩億不夠就五億，哪怕用金子堆我也要把它堆出來。所以你不用怕超支會嚇到我，只要你們用心做事，金錢之河就在你們背後流淌。當然……你們要是私下裏有什麽盤算，那我恐怕這條喝酒就能將你們吞噬……”

這位商人的額頭上出現了一些冷汗，他知道公爵夫人這是真正的威脅——公爵夫人在公司當中安排了不少眼線，任何資金的奇怪流動都會第一時間上報給她，如果自己真的膽敢做什麽小動作的話，那麽……恐怕自己早就成了蘇伊士地下的沉渣了吧。

“夫人，請您放心，能夠參與到這樣偉大的工程當中，是我畢生的榮幸，再說了，您也給了我這麽多報酬，我再也沒有別的要求了……”他連忙跟公爵夫人表達忠心，“不過，我們現在也面對著一些難題——當地的施工條件有些惡劣，埃及當地的勞工受病疫所侵襲，缺乏足夠的藥物，而且勞動強度也讓他們無暇療治……所以醫療方面……”

“打通這條運河，這是父親的遺願，也是我們一家在地球上刻上印記的偉業，所以我必須完成它，至於旁人，那跟我沒有任何關系，他們要死就去死吧，我沒有義務再花錢救治他們。”公爵夫人突然打斷了他的話，“有些人既然活得像一只蒼蠅，那麽就應該像蒼蠅一樣死掉，不配得到更好的結果。”

“好的，我明白了夫人。”對方馬上明白了公爵夫人的意思。

“好了，你回去埃及吧，在現場督工比在歐洲好。”公爵夫人揮了揮手，然後撫弄了一下自己女兒的頭發，輕輕地將她放到了地毯上。

“好好看著，以後這一切就該你來做了。”她十分認真地對女兒說。“你必須證明你配得上做我女兒。”

而女兒懵懂而恭敬地跟她點了點頭，然後向母親露出了一個純真的笑容。“媽媽！”

這個笑容十分明媚，也第一次使得這個孩子變得像個活物。

看著女兒的笑容，蘿拉的嘴角微微抽搐了一下，但是她馬上別開了臉去。

“哼。”她轉身向自己的臥室走去。

“夫人。”一走到臥室的門口，一直守候在那裏的使女就迎了上來。

“她就在裏面嗎？”蘿拉平靜地問。

“對，就在那裏。”使女連忙點頭，“她挺機靈的，可費了我們不少功夫，還好……”

“開門！”蘿拉馬上下令。

“是！”使女應了一聲，然後略微又有些遲疑地看著夫人，仿佛想要說什麽。

“先生那裏你不用擔心，一切由我來負責。”蘿拉扇子往前輕輕一動。

“是！”

門馬上被打開了，蘿拉慢慢地走了進去。

這間臥室原本就是夫人出嫁前的閨房，陳設十分奢華，而在夫婦兩人結婚之後，這裏又經過了一番改造，耗費了大量金錢。最醒目的，自然是對面墻壁正中央的大床了，在寶蓋之下，一串串珍珠鏈垂蔓下來，讓床中的一切顯得十分模糊迷離。

不過現在，最醒目的倒不是床了，而是半躺在房間中央的那個女子。

她被五花大綁著，看著進來的蘿拉，既驚駭，又痛恨，身體微微抽動，但是卻移動不了半分，顯得十分狼狽。