第四章

從松竹齋向華俄道勝銀行借款到現在，時間又過去了兩年半，張繼林和張幼林相繼完成了私塾的學業，賦閑在家。張繼林還是一如既往地看書練字，張幼林則給自己放了長假。這天上午，張幼林早早地來到了叔兒家的院子裏，忙著給鳥兒喂水喂食，樂此不疲。

張繼林站在石桌旁規規矩矩地臨帖，他見堂弟根本就沒有要讀書的意思，於是擡起頭教訓起來：“幼林，你有完沒完？你呀，怎麽說你好呢？別凈跟我爸學，成天不是玩鳥兒就是養蟲兒，那叫什麽你知道嗎？那叫玩物喪志！”

張幼林譏諷地回敬他：“哎喲！還玩物喪志？我說哥，我們都喪了什麽志了？”

張繼林恨鐵不成鋼，他搬出了《禮記》，說男子漢大丈夫總要有個志向吧？就像《禮記?大學》裏說的，要正心、修身、齊家、治國、平天下。張幼林一聽這話就煩，跟堂哥戧戧起來：“我活得好好的，幹嗎要治國平天下去？天下人要都去平天下，鬧不好就得亂套了，幾千年來無數讀書人誰沒這種抱負？可實際上呢？治國平天下輪得上你嗎？從來是成功的機會少，失望的時候多，所以又出現了‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’的說法，不過是給自己找個台階兒下。”

張繼林明知道他在胡扯，可又一時語塞，張幼林於是繼續闡發：“就說咱倆吧，你好好讀書，為的是將來‘兼濟天下’；我呢，玩個鳥兒養個蟲兒什麽的，為的是‘獨善其身’，咱們兄弟各有各的志向。”

張繼林賭著氣扔下手裏的毛筆：“算了，我不跟你說了，道不同不相與謀。”

張幼林拎起了鳥兒籠子：“繼林哥，您慢慢寫著，千萬別松勁，保不齊哪天張繼林的大名兒就上了國子監的進士碑了，不是狀元也得鬧個榜眼什麽的。”

“你幹嗎去？”張繼林伸著脖子問。

“我溜達溜達，‘獨善其身’去。”張幼林轉身走了。他煩透了張繼林從私塾先生那兒躉來的這些陳詞濫調，心想，有這麽個堂兄真是要多沒勁有多沒勁。

張幼林拎著鳥兒籠子漫步在街頭，他東瞧瞧，西看看，漫無目的地閑逛著。逛到南橫街，被無賴王小二和銅六兒盯上了。這兩位都是直隸人，和張幼林的年紀不相上下，在京城沒有正當的職業，靠坑蒙拐騙混飯吃。銅六兒先是瞧上籠子裏那對兒紅子了，琢磨著沒十兩銀子拿不下來，再看張幼林的打扮、做派，準是個有錢的少爺。王小二一馬當先，他從懷裏掏出一個瓷瓶就迎著張幼林走過去了。

王小二走到張幼林的身邊，故意撞了他一下，手裏的瓷瓶掉在地上摔碎了。

王小二一把揪住張幼林：“嘿！這麽寬的大街，怎麽凈往人身上撞？”

張幼林火了：“明明是你撞的我，怎麽反咬一口呀？”

“我還說是你撞得我呢，得嘞，我這瓷瓶怎麽辦吧？”

“怎麽辦？活該！”張幼林心想，想訛大爺我？門兒也沒有。

看熱鬧的人群圍了上來，銅六兒混跡在其中。王小二給看熱鬧的人作著揖：“各位老少爺們兒，你們來評評理，有這麽欺負人的嗎？今兒個我媽病了，沒錢抓藥，我一咬牙把祖傳的寶物拿出來，想送到當鋪當點兒銀子，誰承想讓這位爺把瓶子撞到地上摔碎了，我這可是北宋鈞窯的‘海棠紅’，就這一瓶子沒五百兩銀子拿不下來，這位爺，您看著辦吧。”

張幼林冷笑著：“喲嗬！還知道鈞窯的‘海棠紅’？學問還真不淺，你還知道點兒什麽？”

王小二裝出委屈的樣子：“這位爺，您這是怎麽說話呢？光天化日的摔碎了我的‘海棠紅’，還想賴賬是怎麽的？”

“我看你長得就跟海棠紅似的，見過那玩意兒嗎？別說是你，就是你爹、你爺爺，你家祖宗八代也不知道鈞窯的窯口朝哪邊兒開，去去去！一邊兒涼快去！跑這兒蒙事兒來了？”張幼林要走，銅六兒湊上前擋住了路：“你這人怎麽這麽不講理啊？你把人家寶貝摔了還出口傷人，連我這路過的都看不過去了。”

王小二一把揪住張幼林：“走！咱去衙門那兒講理去！”銅六兒跟著煽風點火：“對，告他個兔崽子！”

張幼林大怒，伸手給了銅六兒一個耳光：“你敢罵人？”

銅六兒向張幼林撲過來，張幼林靈巧地閃開，銅六兒撲了個空，一頭栽倒在路邊的台階石上，腦袋磕出了鮮血，不動了。

王小二大喊：“不好啦，殺人啦，快來人呀……”

張幼林驚慌起來，不住地辯解：“不是我打的，是他自己沒站穩，大夥兒要給我作證啊……”

銅六兒滿臉是血，躺在地上一動不動，起哄架秧子的好事者吐沫亂飛，在指手畫腳地解說，張幼林的鳥籠子也摔壞了，籠子門兒大開著，鳥兒早不知飛到哪兒去了。