第1190章 人情債，兒女債（三）

曹颙心裏有些堵得慌，雍正下旨緝拿朱之璉固然為了保全唐執玉，可他曹颙也從中受惠，不必灰頭土臉地回京。

“朱大人，用不用先給大公子、二公子去信，省得他們兩個驚慌。”曹颙想了想，問道。

朱之璉的長子在京城侯府，替父親主持明孝陵春秋二祭；次子朱霆年初恩蔭入監，亦在京中。

朱之璉搖搖頭，道：“還是算了，若是他們兩個不懂事，四處鉆營，反而會適得其反……說起來，唯有小女霜兒最是令人放心不下……”

說到這裏，他猶豫了一下，道：“罪臣之女，何以匹配俊彥？元柏那邊，要是有其他說法，曹大人也不必勉強他。”

田氏急著娶媳婦過門，原是同曹颙、初瑜商量過，等秋試過後，便準備給馬家、朱家下聘之事。

左住為兄，婚期預計在年前；左成為弟，婚期預計在年後。

曹颙心裏雖不贊成左住兄弟早娶，卻也不好攔著。

畢竟，在世人眼中，十五、六歲不算小了，足以娶妻生子支撐門戶。更不要說，左住、左成身世堪憐，早日娶妻，重整門戶，也算是告慰地下之人。

天佑回京參加完鄉試，沒有回清苑，就是在京幫著左住、左成兄弟預備聘禮與婚房。

聽了朱之璉的話，曹颙立時變了臉色，帶了薄怒道：“朱大人這是在斥責我教子無方麽？倘若左成真是見風使舵、背信棄義之人，不肖朱大人說，我也不會將他塞給大人做女婿！”

見曹颙如此，朱之璉只嘆了口氣，對著曹颙作揖，道：“失言之罪，失言之罪，還請大人見諒……”

曹颙扶起，道：“想來，曹某回京的日子亦不遠。到時候，少不得去叨擾大人。大人若是翻臉，想要斷了曹某這門親戚，曹某可是不依。京城府中還有幾本前朝大儒手劄，到時還需請大人賞鑒一二。”

朱之璉雖封侯，可身份尷尬，一直如履薄冰，全無根基。

曹颙樂意與之通家交好，自不會因這拐了彎的親戚關系，而是真正被朱之璉的人品折服。

朱之璉是出了名的愛書成癡，現下聽了曹颙的話，眼睛一亮，已經生出幾分期待。

隨即，他想起知府衙門內宅，自己的書房，不由變了臉色。

“曹大人，下官厚顏，托付大人一事，還請大人援手？”朱之璉鄭重道。

曹颙聽了，不由一怔，方才提及兒女都沒有用“托付”，這會兒又說起“托付”？

“朱大人請明言，但凡曹某能力之內，皆盡力便是。”曹颙道。

“下官若是待罪離京，官邸那邊藏書，還請大人幫忙保全。”朱之璉作揖道。

曹颙聽了，哭笑不得。

朱之璉這個“書癡”，倒是名副其實。

“朱大人且放心，有曹某在，定不會讓人驚擾官邸內宅。”曹颙道。

朱之璉再次謝過，竟似再無牽掛，渾身輕松地離了總督府。

曹颙坐在官邸，有些明悟。

朱之璉之所以如此看淡功名利祿，還是因身份所致。出仕三十多年，一直束在知府這個品級，不上不下，想來他早已看透。

十三阿哥在清苑待了三日，第四日便啟程回京。

保定知府朱之璉、清苑知縣胡衡，被羈押回京受審。

百姓消息閉塞，尚且不知他們口中的好知府，已經成了階下囚；清苑官場，卻是一片嘩然。

雖說早就曉得，中秋踩踏事故，總有追究罪責之時，可大家心裏多存了僥幸之心，想著“法不責眾”四個字。

除了無法脫罪的清苑知縣外，其他人幹系都應不大才是。

沒想到，官聲頗佳，撫恤事宜又處理得當的朱之璉，直接被罷官問罪。

旁人還好，曉得自己個兒分量有限，多在觀望中。

唐執玉卻是在得到消息後，立時趕到總督府，求見曹颙，言明上折為朱之璉辯罪，懇請曹颙具名。

這個請求，並不是冒昧而為。

他兩次做曹颙的屬官，曉得自己這位上峰不僅不會嫉賢妒能，而且對於勤勉能力出眾的手下還樂意提拔保全。

在他看來，這具名辯罪，保全朱之璉之事，即便不是他先提出來，曹颙也會為之。

不過，這回他卻是失望了。

從總督府官邸出來時，他即便強壓鎮定，眼裏也露出迷惘之色。

這是“聖意”，目的是為了他唐執玉不被牽連進去，是為了直隸的穩當。

唐執玉並不是糊塗人，聽了曹颙點了這一句，還哪有不明白的？

曹颙沒有多說什麽，一切選擇都在唐執玉自己手中。

同樣是具名辯罪，曹颙能做的，唐執玉卻是不能。因為他總管民政，一不小心就能引火燒身。

為了“顧全大局”，他似乎只有“遵從上意”這一條路可走……

……

不知是不是朱之璉提前交代的緣故，在他被羈押回京後，夫人劉氏沒有來總督府說項。