第955章 美人計

十一歲，已經不是懵懂孩童。

所以，看著田氏的慌張，聽著母親磕磕巴巴、生硬無比的托辭，左住兄弟兩個，心裏越發驚疑。

只是，這份驚疑，面對母親的淚眼時，兄弟兩個不約而同地選擇了緘默，沒有再追問。

田氏還以為兒子們被自己的謊言說服，暗暗松了口氣。不是她不想告之兒子們實情，而是還記得曹颙說的話，讓孩子們太早知道這些沒什麽好處。讓他們無憂無慮地長大，等大了些再告之也不遲。

說到底，還是她這做娘的自私，舍不得兒子過早背負這沉重的過往。

兄弟兩個按捺住心中疑問，只說院試中榜的喜悅。這過了院試，有了功名不說，還能入順天府官學讀書，要是再用功些，考個“廩生”，每個月還有能領錢糧。

等他們兄弟以後中了舉人、進士，就給母親賺一份誥命。

田氏收了淚，聽著越發覺得酸楚。雖說孩子們孝心可嘉，但是她可不好坦然受之，道：“若是你們兄弟以後真能科舉入朝，我也當不得這份榮耀……雖說主母已故，但卻是你們的嫡母。她身份尊貴，可親可敬，是咱們母子當感激之人，你兄弟二人要永記在心……”

雖說寄居曹府，不用看夫家人臉色，但是田氏向來以婢妾自居，早晚三炷香供奉著丈夫與主母的神主。

離開寧府前，她只見過主母兩次。

一次是大奶奶剛進門，長媳名正言順地接掌內務，讓管家婆子將府中下人都帶到她面前過目。

過目，只是過目，當時她記得清楚，大奶奶手中拿著名冊，旁邊有管家媳婦，指著每個人，說著某某姓甚名誰，何處當差，雲雲。

當時，她不過是廚房當差的小丫鬟，給幾位灶上的大娘打下手。

大奶奶一襲紅衣，就坐在那裏，聽著管家婆子刮噪，半個字都沒有說。盡管如此，也沒有人敢吭聲，誰都曉得這年輕的女子，就是府中的女主人。

第二次見面，是在田氏出府前。

當時，老爺與大爺已經入獄數日，府中人心惶惶。田氏心中，因著大爺之前的一夜寵幸，更加惶恐不安。

見是大奶奶身邊的人來叫，田氏險些魂飛魄散。

她只覺得自己冤得慌，渾身張嘴也說不清楚了。要是自己大爺平素荒唐還罷，偏生大爺有風流之名，卻是很少染指府中丫鬟。

許是在旁人看來，就是她主動引誘了主子。

大奶奶這回，只問了她一句：“爺要了你幾回？”

田氏初還怔住，隨後才反應過來，已經羞臊得無地自容，半晌才帶著哭音道：“奴婢只是怕……不太記得了……”

大奶奶盯了她好一會兒，才叫人帶她下去。

而後，田氏就同看木偶一般，被帶上馬車，離開寧府，離開京城。

再以後，就是聽到大奶奶殉死之事……

這一轉眼，就是十幾年。

因曹家照拂，過著錦衣玉食的生活，田氏並沒有吃什麽苦。只是午夜夢回，想著要是主家沒有出現變故，自己又過著什麽日子……

瞧著母親陷入沉思，左住、左成對視一眼，借口去找天佑，離了梅院。

從屋裏出來，兄弟兩個的小臉就僵了。

“大哥，娘親到底瞞下什麽，難道咱們是罪臣之後？”左成小聲問道：“義父容留咱們，是不是犯了忌諱？”

左住長籲了口氣，道：“完顏伯父不在京中，嶽父那邊……怕也輕易不會開口告訴咱們……”

“那怎麽辦？總不能幹憋著不問，叫人心裏發慌。”左成道。

左住皺眉沉思一會兒，道：“義父是和碩額駙，完顏伯父是伯爵府嫡長子，嶽父也是官家子弟。父親既然能與這三位相交，想來也是官家子弟。你我是康熙五十一年出生，父親去世是在當年三月……就有‘冤’，定是要先‘入獄’，只要使人查康熙五十一年春的案子，就能知曉一二。”

左成聽了，眼睛一亮，道：“真的？太好了，五舅在刑部當差，咱們去求五舅。”

左住卻沒有弟弟的歡喜，苦笑道：“就算能查到，曉得的也不會比義父多，說不定還要暴露身份，惹禍上身。”

左成有些糊塗：“大哥，到底查不查？”

“一切還是等義父回來再說。”左住道。

“咦？等義父回來？大哥，不是說榜單下了，霑哥就領咱們去熱河麽？”左成問道。

左住搖了搖頭，道：“不去了，要是隨便去權貴雲集之地，真叫仇人認出來，豈不是給義父添麻煩……”

……

熱河，曹園。

曹颙真遇到了麻煩，並不算大麻煩，但是卻讓人不快。

九阿哥不知怎麽，心血來潮，到曹園坐了一回客，到了飯時不走，蹭了一頓晚飯。曉得恒生做了伴讀，他還專程叫恒生露面，見了見自己的“侄外孫”。