第922章 交心

李氏病了，病情來勢洶洶，兩三日功夫，神容清減，臥床不起。

曹颙心中，後悔不已。他只想著告之母親真相，讓她心裏早做準備，省得從外人口中聽到這些措手不及，卻忘了母親是年過半百的人，又不是心志堅韌的性子。

初瑜已經從丈夫口中得知婆婆身世，雖說表姑祖母成了親姑母，有些驚詫，但是也不減她對婆婆的恭敬之情。

夫妻兩個衣不解帶地在蘭院侍疾，長生、天佑他們也乖巧許多。

李氏怕過了病氣給孩子們，不讓他們過來，但是他們這幾個小的，還是每日隔著簾子給李氏請安問好。

看到孩子們乖巧，曹颙夫婦這般孝順，李氏只覺得胸口發堵，鼻子酸酸的。

昏昏沉沉中，李氏想起許多。

想起自己打小羨慕的李煦嫡女，想起同自己一樣寄居李府的王嬪，好像回到了大家還是孩子的時候。

高太君對她冷淡，她早就曉得，但是她不敢有半點埋怨。以庶女的身份，養在嫡母的名下，沒有短了吃穿，沒有打罵，這已經是她的福氣。

想得越多，她就越難過。

小時候不懂事，也是淘氣的性子，跟著比自己年長三歲的侄女學舌，管堂兄李煦叫爹，管堂嫂韓氏叫娘，直到五、六歲才改口。她那時最羨慕的不是旁人，就是自己的侄女李非。

她常常想，自己要是李非就好了，是嫂子的女兒。

等到李非進宮了，李氏心裏偷偷歡喜，因為往後就沒人跟自己爭嫂子。但是，堂兄的小妾生了兒子，抱到嫂子身邊養，就是李鼐，她這個小姑子就要靠邊站，連她最愛吃的桂花羹，嫂子也記不得叫人做了。

為了討嫂子歡心，李氏就見天地圍著李鼐的搖籃轉，不肯離開嫂子的屋子。

後來，不知是堂兄心疼嫂子，還是嫂子嫌自己了，同高太君說了什麽，使得高太君板著臉訓斥她一頓，不許她再去嫂子房裏。

她人前沒露出什麽，晚上在被窩裏哭了半宿，她實在是不想一個人孤零零地待著。

幸好王嬪母女投奔過來，都是失父孤女，同病相憐，她同王嬪倒是成了小夥伴。

那以後，李氏就不再“淘氣”，同王嬪一道，老老實實地跟著嬤嬤們學女紅針線，成了“溫柔賢淑”大姑娘……

初瑜曉得婆婆是傷心所致，但是身為媳婦，也不好提旁的，唯有盡心侍候。李氏怕累著她，叫她去歇著，她也不聽。

曹颙在無人時，少不得開解母親幾句。

往事已矣，如今一家人安安穩穩地過活，何必為旁人傷心。

李氏每每聞言，只有垂淚不語。

她這一病數日，連芍院的高太君也不安穩。

這日，高太君過來探病，打發曹颙兩口子下去休息，她留在蘭院陪李氏說話。

“淑卿，你這是怎麽了？怎麽好好的就病下，可是颙哥兒惹你生氣？聽說他從熱河回來，帶了不少行李，是往家裏領人了？”高太君看著病榻上的李氏，帶著幾分擔憂，拉著她的手說道。

她眼中都是慈愛，即便語氣並不溫柔，但是以她素來剛硬的性子，能這般軟和說話，已經是難得。

“娘……娘親……”李氏心中百感交集，哽咽著說道。

高氏拍了拍她的手，道：“你打小不聲不響的，性子看著綿和，卻是脾氣不小。小時候，李非搶你的果子，你就能哭得閉過氣去，過後將李非的荷包扔到魚缸裏；李鼐害病，怕過了病氣給你，不讓你去你嫂子屋子，你就整整一年沒去，過後就是再去，也再不肯親近你嫂子。真是小白眼狼，全然忘了你嫂子待你親閨女似的養，生生叫她傷心。真是叫人操心。如今你都有孫子了，還忍心讓我老婆子為你掛心麽？”

聽高氏絮絮叨叨提及自己的兒時舊事，李氏只覺得老臉發紅，之前的感傷竟莫名其妙的少了許多。

李氏回握高太君的手，看著她白發蒼蒼的模樣，想她不到二十就守寡，真叫人可嘆可憫。

“娘，爹……爹去的時候，您還年輕，膝下又沒有……沒有兒子，為何不改嫁？”沉吟半晌，李氏終於問出自己早就想宣之於口的疑問。

聽李氏提起守寡，高氏還以為她是為思念亡夫病倒的，畢竟眼看要到曹寅的三周年。

“改嫁？你伯娘勸了我二十年。直到你出閣了，她還說過。”高太君說起往事，陷入回憶：“你父親沒時，正是我們成親第一年，我才十六……他興致勃勃地參加鄉試，不想卻因寫了違禁的字兒落第。你親祖父、親祖母沒的早，你父親由你大伯、伯娘撫養長大。你大伯當時在河南任按察使，聽說你父親落第的消息，怕他心裏郁結難過，就寫信過來，叫他去河南府遊學。你父親考試不中，自覺顏面有失，正想出去溜達溜達，就聽了你大伯的安排，出了京……這一去，就再沒回來……”