第882章 祭酒

康熙的恩典，不僅沒有延緩趙申喬的生機，反而使得他放下心事。

熬了沒兩日，他就已顯油盡燈枯之相。

回光返照之時，看著跪了一地的子孫，趙申喬不禁老淚縱橫，半晌方道：“遺禍子孫，我之過也。我去之後，爾等回鄉守孝，恪守中庸，耕讀傳家……凡我子孫，三代之內，不得出仕……”

官宦人家子弟，誰不想謀個科舉晉身？趙申喬的兒孫們聽了這話，面面相覷，不知該如何應承。

趙申喬見眾人不說話，不由大怒，喝道：“逆子逆孫，刀斧加身，方知畏矣？”

眾人不敢擔“違逆”之名，忙叩頭應是。

趙申喬眼前浮起兒子鳳詔的身影，鳳詔之禍不在貪，而在官宦門第、巡撫長子，心無畏懼。

想到這裏，他又望向次子趙熊詔。

這個兒子，是康熙四十八年的狀元，有治世之才，卻是受父兄之累，在翰林院掛個閑職。

“我兒勿怨，塞翁失馬，焉知非福……”趙申喬沉聲道。

趙熊詔膝行幾步到床前，已是哽咽出聲，道：“兒定尊父命，遠離朝堂，安心做田舍翁，還盼父親體恤兒的孝心，早已康健，長命百歲……”

他已經五十多歲，因受兄長貪墨案牽連，費心勞神，變賣家產以對朝廷追繳；這些日子，又侍疾在床邊，寢食難安，如今瘦骨嶙峋，叫人不忍相看。

趙申喬心中一痛，已是嘎巴嘴說不出話，一口氣沒上來，身子已經歪了過去……

尚書府內外，在一片哭聲中，變成素白……

因為趙申喬是黃昏時沒的，曹颙在莊子那頭，得了消息時，已經是次日下午。

官場上的應酬，其他人家的，曹颙不用親自露面，派個管家去就行了；這趙申喬卻是他丁憂前的上峰，又是他父親生前故交，於情於理，他都要露面。

趙家近況，在官場中並不是秘密。自趙鳳詔定罪後，太原官衙與常州趙家老宅，都被抄了個幹凈。

饒是如此這般，也沒有將趙鳳詔“貪墨”的那三十萬兩銀錢補請，這兩年還在追繳中。

如今雖說康熙有恩典，不用再追繳，但是趙家這一大家子馬上辦完喪事，就要扶靈回鄉，生計也是問題。

出仕多年，曹颙在官場也見過形形色色的人物。地方督撫也好，六部尚書也罷，其中觀感最復雜的就是這趙申喬。

直到趙家老宅被抄，趙申喬古稀之年，還忍著康熙是不是的申斥，兢兢業業時，曹颙心中只剩敬佩。

三年清知府，十萬雪花銀。

趙申喬在浙江任巡撫小十年，在戶部做堂官七、八年，這兩處一處是天下富庶之地，一處是六部中最肥的衙門。

趙申喬不用伸手，錦上添花的人，大有人在，但凡有一分私心，有個三、五十萬的家底，並不是稀罕。

然後，就算為督撫堂官十多年，兒子背負“貪墨”惡名，趙家也沒有抄出幾萬兩銀錢。

就連曹颙，不缺銀錢，出仕之後，也不過是隨波逐流，不願擋了別人的路，平白添怨尤。

趙申喬，真風骨。

曹颙除了使人預備相關奠儀，另外預備了易百兩金子，在“接三”這日，早早地離了莊子進城，親往尚書府拜祭。

官場上，最不乏的就是“人走茶涼”四字。

不過，因為趙申喬還有狀元出身的翰林兒子在，所以大家多少還留有三分余地。即便不前來致祭的，也多使人送了奠儀過來。

尚書府前，停了不少車馬，不算冷清。

只是以趙申喬的身份來說，來客的品級都低了些，多是趙熊詔翰林院的同僚，與戶部的司官們。

曹颙這個和碩額駙一來，竟成了吊客中品級身份最高之人。

不少戶部司官，認識曹颙的，少不得近前請安見過，曹颙皆拱手回禮，隨著趙熊詔先到靈前祭拜。

趙熊詔心中也忐忑，這個和碩額駙平素與自家也不過是面上的交情，今日“接三”他就來吊祭，甚是給趙家面子，卻不知所為何來。

實不是他妄自揣測人心，而是被兄長的遭遇嚇破了膽子。

能出面告首他兄長貪墨，還能舉出“鐵證”的，豈能是陌生人？

在官場上，有時候“故交”比“宿敵”更可怕。

曹颙卻沒有多說什麽，在靈前祭拜完，坐了半盞茶的功夫，就起身想要離去。

這期間，他看到前來吊祭的顧納。

顧納是趙熊詔的同年，兩人也算是忘年交。見到曹颙那刻，他只是躬身致禮，沒有多說什麽。

曹颙也沒有多話，畢竟在外人眼中，顧納不顧曹家養育之恩，彈劾曹家的姑爺孫玨，與曹家“交惡”。

熟面孔，還有在戶部為郎中的李衛。他素來熱心，見趙家下人手，子弟人手不足，就跟著做些雜事。

曹颙見狀，眼中添了柔和。