第786章 探花（二）

曹家，西府，書房。

曹項因弟弟落第的緣故，就算心中歡喜也是竭力克制。曹頫這邊，反而看得開，笑著曹寅說道：“大伯所說科舉仕途，半數人力，半數天定，果然如此。今科會元楊爾德是甲午順天舉人，三年前名落孫山，今年才一鳴驚人。在考試前，那幾位濟濟有名的大才子，卻是如願者少。別的還好說，只是錢先生，有些令人嘆惋。原還不曉得，他在江南早有才名。”

說到最後，他想起考試時，隔壁棚裏是個七旬老翁，是與孫子一同參加會試的，神色不由古怪，道：“大伯，那七旬老翁千裏迢迢地赴試，所為何來？就算榜上有名，也無法為國效力。難道，只要不中，就得這麽一直考下去麽？”

曹寅笑著說道：“七旬老人算什麽？有個順德舉人黃章，年近不惑中秀才，以百歲高齡應鄉試。至今三十年，也算一段科場佳話。小五十六中舉人，這在別人眼中已是年少才高。”

曹頫被誇得有些不好意思，訕訕道：“人外有人，天外有天，並不算什麽。這次進場前，就聽說有幾個小舉人，不過十三、四的年紀。”

曹項不言不語，在旁聽著弟弟與大伯說話，心中總感覺不真切。

考完這一個多月，他也到江浙會館探望過錢陳群，與國子監幾個應試的同窗也私下交流過，真是沒有半點把握。

能夠考了舉人功名，參加會試的，都是各個地方的翹楚。

沒想到，就位列貢榜之上。

曹寅見小侄子不鉆牛角尖，心裏松了口氣，轉過身來，拍了拍曹項的肩膀，道：“殿試剩下沒多少日子，好好預備，當不負皇上恩典。”

殿試要天子主持，待名列進士，就是天子門生……

……

福祥胡同，奉國將軍宅邸。

永全已經樂得合不攏嘴，舒舒覺羅氏也是滿臉笑意。雖說定親的時候不在，但是今年正月曹項按照禮儀，過來拜年，他們見過自己這位女婿。相貌人品是沒得說，只是庶出，身份低些。

這會試中第，進士功名就是穩當的，他們夫妻兩個如何能不高興。

雖說曹家門第，就算子弟不走科舉，也是仕途無礙。但是這中了進士，就是科班，再有家族提契，往後平步青雲，指日可待。

永全已經有些等不得，笑著說道：“快使人預備份禮，明兒去看看三舅母，問問親家的口信，是不是能將婚期定定？新進士有假，四月裏操辦親事，也是雙喜臨門。”

舒舒覺羅氏聞言，猶豫了一下，道：“爺，這還在太後孝中，議親使得麽？”

永全橫了她一眼，道：“不過是問個口風，太後二十三出殯，就要除孝，四月裏操辦婚事又沒什麽忌諱。”

到底是嫡親的女兒，又是長女，舒舒覺羅氏心裏有些舍不得，道：“爺，大妞才十四，要不再留一年？”

永全瞪了她一眼，道：“頭發長，見識短！八旗宗室外的閨女，十三就選秀拴婚了，十四還小？這門親事，當日是親家太太自己個兒拿主意定的。聽說如今那邊府裏都是二爺、二奶奶當家，早點將親事了了，也算放下一樁心事。”

舒舒覺羅氏想到女婿身邊，還有個姨娘，還有庶子，不由皺眉，道：“大妞這丁點兒年歲，進門就當嫡母，真叫人心疼。若是沒生兒子，瞧著不順眼的，還能打發了。”

永全不以為意，擺擺手，道：“婚姻大事，是結兩姓之好。咱們閨女是宗室格格，嫡妻，跟個姨娘計較什麽？等閨女嫁過去，除了曹家，與平郡王府、國公府那邊，就是姻親了。就是平郡王福晉見了你，也要叫聲‘親家太太’，豈不體面？”

舒舒覺羅氏身份所限，見過平郡王福晉，也是遠遠地行個禮；與曹頤那邊，卻是來往過兩遭的。

聽丈夫這般說，她也是生出歡喜……

……

按照曹颙的意思，是要等過了四月，殿試完畢後，再請錢陳群到曹家坐館。沒想到，貢榜出來沒幾日，錢陳群就遞了名帖請見。

曹颙這邊，想了想，沒等客人上門，而是親自往江浙會館去拜訪錢陳群。

錢陳群除了學問紮實，本身還是個大孝子，德行俱佳，當得起“仁人君子”四字。要是請他再教導天佑他們幾個三年，對孩子們來說是萬幸。

曹颙親自過來，錢陳群頗為意外，但是也從容地與他對答。

無它，只是坦然說了落榜之事，提及繼續滯留京城。若是曹家不嫌棄，想要回曹家在坐館兩年，等到下一科會試再考。

曹颙這邊，自是求之不得。

見曹颙答應得這般爽快，錢陳群倒是有些不好意思，問起新夫子之事。

曹颙道：“家父在江南多年，與地方才子文人往來應和，歷年來也有些詩曲文章。如今致仕在家，正打算整理這些，人手正不足。文夫子是家父舊識，行此事，倒是便宜。”