第734章 繁花

禦茶房的榮公公，兩日後沒了。根據宮裏傳出的消息，是得了“急症”。

曹颙並不意外，這宮裏頭死人，最多的就是“急症”，用席子卷了，直接送到南苑焚了。這個榮公公，不過二十來歲，早先做過魏珠的跟屁蟲，所以魏珠發跡後，他也沾了光，年紀輕輕地就得了體面。

雖是個閹人，卻是樂觀愛說笑的性子。圓乎乎的小臉，每次見人都是一張笑面。因曹颙沒架子，榮公公對曹颙也樂意親近。

曹颙看著書桌上那包銀子，冷笑兩聲。自己端的是冷血，來這世上多年，多了趨吉避兇的本能。

看來，他猜測得差不離，這宮裏果然詭異。

曹颙將銀子收到抽屜裏，站起身來，對門外小廝問道：“何總管到了麽？韓掌櫃呢？”

那小廝俯首回道：“回大爺的話，到了，同二總管在偏廳吃茶。韓掌櫃由奶奶房裏的嬤嬤引著，直接去後院給太太、奶奶請安去了。”

今兒是臘月初八，京中舊俗，今兒開始就要預備過年。

莊子管事、鋪子管事，也要開始往東家報賬。

莊子的收成如何，曹颙之前去昌平時就曉得的。今日惦記何茂財過來，只是想問問前事。

因胡成經官，引出的那幾戶佃戶，曹颙已經吩咐下去，要將他們分散開，安置在其他莊子。換個環境，少些閑言碎語，對於他們來說，也是福氣。

賣房子、賣牲口填補租子後搬家的那戶人家，曹颙也使人悄悄地找，也是打算安置在其他莊子裏。

不是假惺惺，而是不願無辜的人，為了曹家受累。

曹颙只想太太平平地過日子，可沒興趣戴個“為富不仁”的帽子，上輩子他也是平民。這輩子，曹家在滿洲權貴眼中，也不過是個奴才家。

他不是守財奴，不靠這幾個地租過日子，犯不著將人往死裏逼。世道雖說艱難，他還是希望自己眼前肅靜些，但求心安。

見曹颙進來，何茂財與曹方兩個都起身進禮。見曹颙與何茂財要說話，曹方行了禮後，就避了下去。

即是曹颙親口吩咐，何茂財自是不是怠慢，不過半月的功夫，已經處理得妥當。曹颙聽著都還周全，點了點頭，算是放下一樁心事。

其他補償，也會做的。

見何茂財戰戰兢兢的模樣，曉得他還因胡成的事放不開，曹颙也有些不忍心。

同昌平那一百多頃地比起來，老太君留給他這個人，更讓曹颙滿意。何謂忠仆，何茂財擔當起這個“忠”字。

換做其他人，在何茂財這個位置上，已經撈得手軟；何茂財用了大輩子時間，就在經營曹家的地。

曹颙在田產上的收益，多是倚仗何茂財。

“上次大奶奶所說的，再置辦兩個莊子之事，還要老管家費心。至於新莊子的管事人手，老管家挑兩個妥當人。不說新莊子，就是這幾處舊莊，有不妥當的人，老管家直接換人就是。老管家也上了年紀，子侄中有使喚順手的，留在身邊學學，往後換手也不倉促。”曹颙思量了一回，說道。

這卻是外莊的全部管事權，也算是告訴何茂財，他的接班人由他自己個挑。

何茂財哆嗦哆嗦嘴唇，已是紅了眼圈：“大爺……大爺……”

“老管家挑的人選，我放心。只是為了免得下頭人胡作非為，往後這巡莊管事也成常設，一年一換。趙同是我身邊得用的，往後還有其他地方要用他。不過讓他在莊子那邊幫兩個月忙，這個巡莊管事人選，老管家也留心些。還是那句老話，咱們這樣的人家，並不指望在地裏刨食吃兒，不可昧著良心，賺那黑租子；那些欺男霸女的事兒，也不能出在咱們莊子上。其他的，就按照章程辦事。”曹颙說道。

何茂財這些日子也是心灰意懶，聽了曹颙這苦口婆心的一番話，忙不跌地點頭應了……

……

鄂倫特，聖駕行在。

十六阿哥喝了碗熱乎乎的臘八粥，只覺得身上暖和不少。今年的雪勢到足，要是再下下去，明年北方春天的旱情就能緩解。

十六阿哥一愣神，拍了拍自己的腦門，自言自語道：“這要去戶部的也不是自己個兒，怎麽開始操心這個？看來這日子過得實在太閑了。”

想起前幾日，禦前對答。瞧著皇父的樣子，他要是不乖乖地寫舉薦折子，就要被扔到戶部當差。

雖說如今儲位空懸，但是各位掌部阿哥，也各有勢力範圍。四阿哥平素茹素念佛不假，可是龍有逆鱗，也不是能隨便觸犯的。

十六阿哥側過頭，望望京城方向，嘆了口氣，道：“孚若，你也當收到爺的信，有個準備了吧。死道友不死貧道，爺這也是沒法子……”

……

雖不過幾日功夫，但是憑著四阿哥粘杆處的靈通，影影綽綽的，四阿哥心裏也有了幾分計較。