第731章 道義

曹府，前院，東側院。

看著炕上昏昏睡去的小鶯，七娘長籲了口氣，將手中的銀針收了。香草在旁，遞給七娘一塊帕子。

七娘擦了擦額頭的汗，出得外間來。

“好好的小姑娘，瞅著怪可人疼的，可是有什麽不妥當？”香草見七娘神色有些沉重，開口問道。

“肝火太盛，郁結在心，脾腎不調之症。”七娘點頭回道。

“年紀輕輕的，這可了不得。”香草聽了，不由跟著擔心：“得好好調理，要是坐下病根來，不是鬧著玩的。”

七娘見她擔心，但是有些不忍心，拉著她的胳膊，道：“香姨不必擔心，有七娘在呢，這點小毛病算什麽？”

香草摩挲她的頭發，帶著幾分舍不得，道：“原還以為能帶你去河南，這回你爹回來了，七娘指定舍不得與姨同去了。”

七娘帶著幾分親昵，往香草的懷裏蹭了蹭，道：“七娘也不願同香姨分開，要是阿爹無事，七娘就同曹爺說，明年開春去河南接香姨。”

香草只當孩子話聽了，畢竟千裏迢迢的，也不是一天半天的路……

……

曹府，偏廳。

曹颙已得了消息，從衙門回來，顧不得更衣，直接過來見方種公。

他之前在魏黑面前說得淡定，但是心裏如何能不惦記著那幕後黑手是哪個？

“圖壽，怎麽會是他？”曹颙聽了，驚詫莫名。腦子裏浮出個人影來，就是噶禮的女婿，元威、元智的父親，康親王府的旁支鎮國公圖壽。

只聽方種公道：“曹爺，小老兒跟著王五，這幾個月來在直隸查詢春日裏的懸賞案，確實查到這人身上。當初他使喚往濟南去的就是他一個心腹管事鄭留。不知為何，放出府去，鄭留就在昌平沙河鎮買房子置地。小老兒同王五查到他身上，就趕到沙河。卻是去遲了一步，鄭家一家六口，盡數被屠，連繈褓中的嬰孩也沒有放過。”

說到這裏，方種公臉上浮出憤憤之色，道：“他們又在沙河設下陷阱，除了小老兒僥幸逃出生天，其他三人都落到官府手中。聽說原是想要按照殺人行兇來判，但是證據不足，正趕上慶陵發現盜墓洞，就按照盜掘前朝皇陵判了。因王五他們幾個，身份也有些不清白，早年也行過類似營生，卻是辯無可辯。”

雖說已經過了數年，但是曹颙記得清楚，當初前門買火藥的那位圖爺，聽著是貝勒府的管事。這個圖壽雖也占了一個“圖”字，但是身為黃帶子國公，不可能去行管家之事。

再說，康熙四十八年，噶禮先升戶部侍郎，隨後擢兩江總督，風頭一時無二。圖壽借著嶽家的勢，正在京城作威作福。

圖壽是什麽人？

以堂堂黃帶子，攀附勛爵之家，借著董鄂家的勢，才有些臉面。嶽父家倒台後，逼死發妻，為討後妻歡心，將兩個嫡子放逐出京。

一個趨炎附勢的小人，同曹颙並無仇怨，自不會巴巴地害他。看來，不過是行走狗之事，幕後還有正主。

有了圖壽這條線，總會將上面的螞蚱拽出來之時。

看來，是該尋個由子，將元威、元智兄弟兩個調回京來。曹颙想起熱河國公府那些老鴇，只覺得國公府養的那些姑娘，少不得也同圖壽脫不得幹系。

當初就覺得有些奇怪，元威兄弟瞅著雖沒心機，但是那幾個國公府的管事看著是老成的，怎麽會讓老鴇子欺到頭上。

“曹爺，王五死得冤枉。小老兒虧欠曹爺人情，將這把身子骨斷送就斷送了，絕無二話；王五卻是受小老兒牽連，飲恨離世。此仇不報，小老兒有何顏面，再存於世。”說到這裏，方種公已經站起身子，屈膝下跪。

曹颙見狀，忙起身相扶，道：“方老放心，王壯士既是因曹某喪命，曹某定給方老一個交代。”

方種公卻是不起身，仰首道：“曹爺是官身，上有垂暮雙親，下有嬌妻弱子，總有身不由衷之時。說到底，還是小老兒有付所托，輕敵於前，才使得兄弟受累。小鶯是王五所遺孤女，小老兒親族凋零，多年來同七娘相依為命。對於故人遺孤，也無相托之人。小老兒今日前來，並非為著曹爺訴苦，實為托孤而來。”

這番話說得仁義，曹颙卻不能坦然接受。

“我不殺伯仁，伯仁因我而死。無需方老交代，曹某自會視王壯士遺孤為骨肉，保其衣食周全，方老放心就是。”曹颙扶起方種公，心中不無感慨。

若不是他存了利用之心，先拘七娘在前，後援手方百魁在後，也不會使得方種公跑上這一遭。

方種公卻是個真漢子，一言九鼎。即便遇此大變，仍是恪守信義，沒有怨尤之意。

見曹颙誠摯，方種公反而不好意思啰嗦。有句話，他卻是將說未說，那就是自己的女兒七娘。