第656章 “祈雨”

京城，太和殿廣場。

高高的祭台上，擺放著七口青花大缸。禮樂聲中，不停地有禮部官員吟著祈雨唱詞。

雖說還不到午時，但是烈日當空，曬得人眼睛發花。

四阿哥穿著禮服，站在廣場上，腦門子的汗就沒有止過。他的身邊，稀稀落落的幾個王公貝勒。在另一側，原本應是京堂們站著的地方，也空著不少缺。

從今日起，遵照聖旨，由禮部主持的祈雨在太和殿廣場舉行。

在京的官員，每日辰時到未時，四個時辰，在這邊祈雨。

城裏，已經是柳枝掃街，忌宰牲。

說起來，祈雨真不算新鮮事。雨水大的時候，祈晴；沒雨的時候，祈雨。十年裏，有九年春夏要舉行祈雨的。

區別不過是規模大小，時間長短罷了。

祈雨的日子，都是根據欽天監那邊給的時間選定的。通常情況下，都會在三日內祈下甘霖來，也好讓百姓沐浴朝廷恩澤。要不然，幹祈不下的話，引得民心惶惶，又尋思是不是“老天爺示警”什麽的，豈不糟糕。

今年立春以來少雨，又是大旱之年，這祈雨自是少不得的。

這替朝廷祈雨，也不是什麽人都有資格，是只有六部九卿、內閣學士、有職的王公貝勒才在名單之上。

戶部瑣事雖多，但是四阿哥還是按照規定時間，早早來了。

戶部差事最為繁雜，因此戶部尚書趙申喬並未親至，只有兩位侍郎到了，看來他是在衙門那邊理事。

祈雨到底是皇命，四阿哥瞧著那些空缺出來的地方，不由皺眉。

聖駕不在京裏，就敢這般怠慢，可見這些堂官的憊懶與猖獗。

四阿哥正想著，就聽身後有人道：“四哥，給你。”

四阿哥回頭一看，是十四阿哥與訥爾蘇在身後，遞給自己一只錦袋。

四阿哥疑惑地看了一眼十四阿哥手中的錦袋，十四阿哥湊過頭，笑著說道：“是冰袋。”說著，塞進四阿哥的手中。

雖說隔著錦緞，但是絲絲冷意，讓使得人舒坦不少。

內務府的冰窖每年五月才開啟，四阿哥拿著冰袋，有些好奇。莫非，聖駕不在京，內務府這邊的規矩都變了。

十四阿哥挑了挑嘴角，道：“是外頭的冰，今年閏月，不少人家已經耐不住暑熱了。”

訥爾蘇跟著說道：“是啊，早晚還好，中午已經熱得穿不住大衣服了。”

幾個人正說著話，就聽到“塔拉”、“塔拉”的腳步聲。隨後，就聽有官員陸續道：“見過九貝，在九貝子請安。”

四阿哥轉過頭望去，剛貞度門進來，是數日未見的九阿哥。

“九哥，您怎麽得空？”十四阿哥迎上兩步，笑著說道。

“怎麽，就你們這些大忙人能過來，爺這個閑人就來不得了？”九阿哥使勁搖著折扇，面上有些難看。

“瞧九哥說的，不是曉得九哥畏暑麽？”十四阿哥也不惱，神情頗為親近。

九阿哥掃了四阿哥一眼，皮笑肉不笑地道：“弟弟給四哥請安了，有事尋十四弟說話，就暫不相陪了。”

他向來陰陽怪氣的，四阿哥也沒有放在心上，點點頭道：“九弟自便。”

十四阿哥見九阿哥為尋自己而來，看了看祈雨眾人，猶豫了一下，隨九阿哥離開。

訥爾蘇見四阿哥低頭祈雨，站在起身後，也跟著振振有詞起來。卻是東一句，西一句，有些亂不說，還甚是別扭。

四阿哥聽了幾句，實是聽不下去了，轉過頭皺眉道：“這念得是什麽？”

“禮部的祈雨詞啊。”訥爾蘇看著手中的半張紙條，道：“今年不知是哪位大人撰寫的，侄兒讀著甚是咬口。”

四阿哥伸出手去，從訥爾蘇手中拿過那半張字條，掃了一遍，搖了搖頭。

訥爾蘇見了稀奇，開口問道：“咦？有什麽不對麽？侄兒早上從禮部侍郎王思軾那領的。”

四阿哥從袖子裏掏出一張紙，遞給訥爾蘇。

訥爾蘇接過看了，雖說詞兒是一樣的詞兒，但是因句讀的位置不同，這讀起來的味道完全不一樣。

“這禮部官員也太糊弄人了。”訥爾蘇嘀咕一句，雙手將那張紙遞還四阿哥。

四阿哥擺擺手，道：“你看吧，本王已經記下。”

“那侄兒就謝過四叔了。”訥爾蘇躬身謝過，四阿哥已經轉過身去，又俯首祈禱。

過了半晌，四阿哥的後背已經濕透了，站著的石板上也滴落了不少汗水。

十四阿哥留下的錦袋，四阿哥並沒有抄在手中，而是擱在腳邊。經過烈日暴曬，裏面的冰已經化成水，留下一圈水漬。

訥爾蘇不由乍舌，這祈雨眾人中，要數四阿哥最虔誠。

近日，聽了不少人抱怨，因祈雨的緣故，禁宰牲、禁各府唱戲宴請，眾人都覺得日子乏味得緊。