第605章 前戲（下）

這一晚上，曹颙心裏都有些不自在。

直到次日早晨，起床更衣，他的面上仍是有些訕訕的。

初瑜有心勸慰兩句，又不好先開口提這個，便只做尋常的模樣，服侍曹颙換了官服。

二月初一，本是大朝會之期，因幸湯泉駐蹕，使得曹颙父子不用早起。

到底是關乎男人的尊嚴，曹颙看著滿桌的餑餑小菜，也失了胃口。

只覺得味同嚼蠟一般，胡亂吃了兩個豆沙包，曹颙就放下了筷子。

初瑜見狀，已經是從丫鬟手中接過茶盞，送到曹颙手中。

曹颙接過，漱了漱口，看了初瑜一眼，低聲道：“這幾日，我委實累了，前兒還跑了趟湯泉行宮，後半夜才回來。昨兒又是天不亮就起了，身上乏得緊。”

初瑜聞言，臉上顯出自責之色，道：“都是我的不是，早當想著熬些補藥，給額駙補一補才對。”

曹颙心裏本就不自在，聽到這“補藥”二字，越發難受，忙擺手道：“沒病沒災的，喝什麽補藥？別折騰了，我好生歇兩天就沒事了。”

初瑜聞言，便也沒再多話。

這幾日，曹颙帶著人直接在東江米巷那邊的倉庫辦公。曹寅所在的禮部衙門，也在那邊。因此，曹颙出了梧桐苑，便到蘭院這邊，同父親一道出府。

換做其他衙門，師爺要住在衙門的。

內務府這邊，是宮裏的，蔣堅便每天同李衛一道，跟著魏黑、鄭虎等人，隨著曹颙上衙。

他們兩個，都是粗壯結實的個子，看著雄赳赳、氣昂昂的，不知道的還當曹颙換了兩個長隨。

除了蔣堅，曹寅與莊先生還給曹颙尋了個錢糧師爺。揚州人士，四十來歲，也小有名氣。不想，在就館前夕，卻是收到家書，回鄉奔喪去了。

原應再找，不過曹颙瞧著蔣堅也通經濟，對招投標很感興趣，便沒有忙著找其他人。

刑名那一塊，左右由內務府大臣直接插手的少，倒是並不急於一時半刻的。這時，趙同便懇求曹颙，聲稱想要跟蔣堅學幕。

他向來對《大清律》有興致，對於律條法規畢竟通透。

曹颙自沒話說，還使人去將相關的書籍買了不少給他。對於跟著他多年的這幾個長隨，曹颙也樂意看到他們有出息。

少一時，到了東江米巷，曹寅乘轎子往禮部衙門去，曹颙則是騎馬，帶著其他人往倉庫去。

魏黑帶著小滿與其他侍衛長隨下去，隨著曹颙進衙門的是蔣堅、李衛與趙同。

伊都立已經到了，手裏拿著個冊子，皺著眉頭瞧著。

見曹颙到了，他如同找到主心骨一般，臉上鮮活起來，疾步走了過來：“大人！”

曹颙上前，點點頭，同伊都立見過。

伊都立瞧了瞧手中的冊子，遲疑了一下，還是將冊子雙手奉給曹颙。

曹颙接過看了，是在內務府登記的參加招投標的商賈。

這次招投標，涉及好幾項，除了商道，還有些小的采購招投標。按照參加的招投標項目不同，要預先交納一定的保證金。

截至到今日，這冊上所列的商賈，才七家。看著上面交納的保金數量，都是參與的小項拍賣，幾條商道卻是無人問津。

伊都立是想將前程放在曹颙身上的，眼下心裏有些沒底，難免擔心。

曹颙看著冊子，卻是瞧見一個熟悉的牌子——同仁堂樂家老鋪。

此時的同仁堂，在京裏眾多藥鋪中，還不成氣候。雖說在前門一帶有些名氣，權貴人家的用藥，多用得是內城大藥鋪的藥。

只有曹颙，沒想到後是赫赫有名的同仁堂這個時候就有了，心裏倍感親切，還曾專門吩咐家人，從同仁堂買藥。

曹颙這邊，還專程使人打聽了同仁堂的歷史。同仁堂的創辦人，就是樂鳳鳴之父，曾為太醫院小吏。

樂鳳鳴是其三子，原並沒有繼承家業之意，考取了秀才功名，想要讀書出仕。結果參加了三次鄉試，都是名落孫山。

樂鳳鳴便子承父業，接手了同仁堂。

就為曹家在同仁堂購藥，樂鳳鳴還曾帶著兒子樂禮，親自過曹家請安。

說起樂鳳鳴與樂禮，曹颙轉過頭，瞥了眼李衛，道：“又玠，這樂家父子……”

李衛入曹府前，滯留京城，經常在前門那邊廝混，同樂禮有些交情。

李衛見曹颙問話，上前笑道：“大人忘了前些日子，小人曾說過，想要張邀請帖子，就是給他們家。那兩日大爺正忙，小人就沒有詳細稟告。”

雖然李衛輕描淡寫，但是曹颙也曉得樂家父子敢摻和這樣的事兒，其中指定有李衛的蠱惑。

在衙門裏，曹颙也不好多說，卻是也曉得李衛拉人頭似的哄人進來，不過是怕冷場，自己這邊壓不住腳。

會場已經預備好，北面是臨時用木板打的高台，下邊擺放著桌椅，這是“貴賓席”位了，剩下的是一排排的木椅。