第589章 側目（上）

整個曹家，都籠罩在一種沉重悲哀的氣氛中。

曹颙已是衣不解帶地在榕院看護了三天三夜，熬得雙眼盡赤。內務府衙門那邊的采購計劃，他全托給了十六阿哥，開始請假。

有上門來尋人情或走關系的，曹颙也是一概未見。

內務府那邊屬官，在心裏將曹颙罵個半死。

在曹颙這邊能套關系，能動之以情、曉之以利，在十六阿哥面前，有幾個膽子肥的敢任意妄為？

不過是個西席罷了，何至於此。

已經有不少人背後罵曹颙是沽名釣譽之輩，還有不少說他性子狡猾的，將內務府采購這個燙手山藥丟給十六阿哥。

也有年輕的禦史想要借題發揮彈劾曹颙，罪名不外乎因私廢公啊什麽的，連奏本都寫好了，待聽到十七阿哥帶著太醫到曹府問疾後，就又悄悄地收起來。

尊師重教本為傳統美德，世風日下，能記得此條的有幾人？

官場上所謂的“老師”與“門生”，更是功利性極強，是官場往來結黨的一個名頭。

像曹家這樣，對府裏的西席，曹颙卻能謹守弟子之禮，已經鮮少聽聞。

那些上了年歲的老大人，聽聞此事，都是緘默不已。

活到年歲多了，見得事情就多了。

“人死如燈滅”，這句話，在官場上體現的尤為明顯。

有多少人，生前賓客盈門，死後門口羅雀，妻兒窮困潦倒，無力扶靈還鄉。為了解決這個難題，朝廷還專程還有相關條款，規定了撫恤銀子。

所謂弟子，所謂同年，所謂同鄉，就算是路上碰到遺屬，多半也是掩面而過。

曹颙不管是論爵位，還是論官品，都已是身居高位。

原本對他的少年顯位有些不屑一顧的老臣們，此刻也終是靜下心來。

同京裏那些胡作非為、花天酒地的權貴子弟相比，曹颙出仕這些年，沒有一鳴驚人，卻也沒有屍位素餐，也算是盡心盡職。

……

暢春園，清溪書屋。

康熙盤腿坐在炕上，神情有些肅穆。曹寅垂手站在地上，面上也帶著幾分沉重。

“他比你還小些，早年在你們家，他不過是個無知小童。第一次見到朕的時候，巴巴地看著，好像朕有三頭六臂一般。也不敢近前，也不願走遠，朕同他說話，他也磕磕巴巴的。他那個時候小，許是都不記得。朕卻記得清楚，他將他的冰陀螺給了朕，叫朕‘皇上主子哥哥’，還使得他挨了他哥哥一頓教訓。第二年，他們兄弟隨你父親去江寧了，這些年來便沒有立於朝堂之上。說起來，他們兄弟，也是功勛之後。”康熙陷入回憶，嘆了口氣說道。

曹寅的心裏也是堵得慌，莊席同他兄長，幼時養在曹家，也算是曹寅的養兄弟。

只是因後來兄弟兩個十幾歲就都隱匿了身份，入了通政司，所以不為外人所知。

看著頭發稀疏的曹寅，康熙又掃了掃自己的右胳膊，心裏卻是嘆了口氣。

皇帝雖稱“萬歲”，但是哪個又能壽命綿長的？別說是萬歲，就是百年也不易。

君臣兩個，都有些緘默，就見魏珠躬身進來回稟道：“皇上，十七阿哥來了，在書屋外侯見。”

康熙聞言，忙道：“傳。”

“嗻”，魏珠應聲下去。

隨後，十七阿哥進來，手上卻能了個白封的折子。

康熙與曹寅見狀，心神不由一稟。

果不其然，就聽到十七阿哥稟道：“皇阿瑪，兒臣同孫太醫至曹府時，莊席已是靈光返照、回天無力。”說到這裏，他將手中的折子舉起：“這是他的遺折，除此之外，還在病榻之上，恭謝皇恩。”

康熙面無表情地聽著，動了動下巴，示意魏珠將折子送到禦前。

瞧著這上面的墨跡已陳，想來是之前就預備好的。

洋洋灑灑數千言，內容不外乎三條。

先是叩謝皇恩浩蕩，君臣五十余年，不能在禦前侍候的遺憾；而後，將曹颙的脾氣秉性盡說了，有些話看著像貶，卻是又像贊；最後提到他的爵位與幼女。

早年，他在通政司，身份並不公開，所以之前的兩個女兒都不用參加內務府選秀，直接許給了江南耕讀人家。

待索額圖被問罪後，莊席飄零而去，卻是連通政司那邊的身份都模糊了。

許是莊先生不放心幼女，卻也不敢直白白說請求康熙照拂，只提了一句，“弱女失父，祈皇上主子憫之”。

康熙將遺折掃過，扳著臉想要問十七阿哥兩句，猶豫了一下，又合攏上嘴巴。曹寅的臉上，也忍不住露出嘆惋。

……

西城，曹府，榕院。

剛一進院子，便聽到哀婉的哭聲，曹項兄弟進了院子，這邊堂上空著，但是棺木與靈位都準備妥當。

沒分家前，他們兄弟兩個也受過莊先生的教誨，得了消息，正約好結伴過來探視。沒想到，進了大門，就得了莊先生已經去了的消息。