第444章 科舉（中）

清朝的科舉沿襲明朝舊例，分為四個級別，分為院試、鄉試、會試、殿試。

院試，在就近的府、州、縣裏參加考試，由省裏的學政統一安排考試，錄取者為“生員”，入府、縣的官學，就是俗稱的秀才。秀才就算是有了功名，不再是布衣百姓，見了縣官，也不用跪拜。

鄉試，則在省府舉行，由朝廷欽點主考官同副主考官下去監考。錄取者為“舉人”，第一名為“解元”。舉人就能被稱為“老爺”了，同縣官可以尋常論交。成了舉人就有了做官的資格，要是舍得花錢，舉人可以直接補七品官。

按照規矩，必須要取得秀才同監生資格，才能參加鄉試。秀才是必須在原籍考試，監生同貢生的話，則可以不受籍貫限制，赴京城應試。

鄉試每三年舉行一次，逢子午卯酉年為正科，其他像遇到皇家有喜慶之事加的科舉考試，稱為恩科。

鄉試的第二年，就是會試之期。

會試在京城舉行，各省的舉人同國子監監生都可以參加，考生人數在五百到六百左右。通常取百十人，考上者為“貢生”，第一名為“會元”。

會試過後，便是皇帝親自主持的殿試，這個卻沒有落榜那麽一說了，只是在貢生中從新排名次，一甲、二甲、三甲。一甲為“進士及第”、二甲榜單上為“進士出身”、三甲榜單上為“同進士出身”。

一甲取三名，狀元，榜眼，探花，這三人直接授官。二甲同三甲榜單上的，則通過考試，有的授官，有的為庶吉士入翰林院學習，三年後，考試成績合格再授官。

京城這邊，鄉試同會試的地點都是一處，就是崇文門內的“貢院”。

這邊的貢院始建於明永樂年間，原是木板搭建的棚子，後來發生過幾次貢院著火燒死舉人或者焚毀試卷的事後，進行了改造，成了磚木結構。

因這邊同時是鄉試同會試的考場，所以號房有九千多間，可以同時容納九千多士子同時應試。

十八日淩晨，曹颙便起來了。

他還真有幾分送學生去應考的家長的感覺，心中不自覺將古代的科舉同幾百年後的應試教育聯系到一起。要是對照科舉考試的四級，好像有點小學、中學、大學、研究生院的感覺。這鄉試，感覺就同幾百年後的高考很是相似。

貢院那邊，要在卯初（早上五點）入場，這中間還有考前的檢查，所以需要早些過去。

芍院這邊，兆佳氏已經使人預備了裝滿了吃食同水的竹籃，還有兩個馬桶。早點也使人預備好了，還特意吩咐廚房那邊做了一盤琥珀核桃。

這還是古時傳下的習俗，應試試子多吃核桃，認為核桃能補腦。

曹碩同曹項也起身了，兩人都換了半新不舊的單衣裳，過來同母親辭行。見曹颙同初瑜也在，兩人都躬身給哥哥嫂子見禮。

兆佳氏往曹碩身上摸了一把，道：“這衣裳也不抵寒，要是凍著了，可怎麽好？還是叫人換兩套厚衣服，就是臟了兩套新衣服又能如何，到底身子要緊？”

曹碩的眼圈有些發黑，看來是昨晚沒歇好。聽兆佳這般說，他小聲回道：“母親，考場裏不讓穿夾衣，要是夾衣的話，也得拆了開來。兒子穿了兩件單衣，不會冷著。”

兆佳氏聽，不由“嘖嘖”兩聲，道：“這哪裏是去考試，真真是遭罪去了。快點吃了早飯，讓你們哥哥送你們過去吧！”

曹碩同曹項應了，卻不好就坐，請眾人也坐。

曹颙道：“我同你嫂子方才吃過了，你們兩個快吃吧。還不曉得要排隊多久，咱們也早些過去穩當。”

兆佳氏也道：“這大半夜的，我哪裏吃得下？你們兩個倒是要多吃些，總要吃飽了，才有力氣寫字兒。”

曹碩同曹項這才坐了，默默地吃了早飯。

等兩兄弟吃完，曹頌打著哈欠進來，見這邊已經收拾好了，看了看外頭的天色道：“這才醜初（淩晨兩點），是不是早了些？”

兆佳氏道：“趕早不趕晚，這哪裏是能耽擱的？”

曹颙見曹碩他們兄弟用完早飯，便道：“既是吃完了，咱們這就出發吧！”

說話間，一行人出了芍院，兆佳氏同初瑜親自送到二門外。兆佳氏少不得又囑咐再三，卻是多叫兄弟兩個彼此照應，好生保重身子，考試的事反而沒再提及。

到了前院，莊先生也起了。

自打去年五月，曹碩同曹項兩兄弟入京後，莊先生也算是給他們當了半個夫子。如今學生下場，他少不得也要出來送送。囑咐了幾句考場上的避字什麽的，都是之前說過的。

兄弟們都垂手聽了，莊先生還要親自送到貢院。曹颙因他上了年歲，這兩年畏寒，便攔下，沒有讓他折騰。

因是半夜三更的，曹颙便沒有叫人備馬，而是準備了幾輛馬車。兄弟四個坐了兩輛馬車，曹碩同曹項的書童提了裝了筆墨紙硯同吃食的籃子坐了一輛馬車。魏黑同鄭虎帶著十多個長隨護衛在後。