第409章 驚聞（上）

在京城，京官的窮是眾所周之的，胥吏的富也是出了名的。

胥吏，公家所有掌管案牘之吏也，各治其科房之事，俗稱之曰書辦，又是亦稱作書吏。這裏的“吏”，與官吏裏的“吏”不同。官吏是有品級的負責人，胥吏只是下面的經辦人。

京裏的胥吏，依附著衙門，實際權利極大。因為在各個衙門中的堂官司官，多是科舉出身，學的都是八股，對於關系到刑名錢谷等方面的事，大多並不熟悉的。

衙門處理各種案子，除了要依據《大清律》外，還要諳熟各種過往案例。通常最後的判斷上，都會有“某事比照某事處理”這樣的字眼。

因與律法為主，案例為輔，所以有什麽事要是經官經衙門，那如何判斷完全靠官字兩張口。

通常是一案出來，堂官委之司官，司官委之胥吏。胥吏比照律法、查閱案例，最後定下章程，呈之司官。

司官有的時候加以潤色，有的時候則直接呈之堂官。堂官若是不駁回的話，就按照此章程定案。

這樣的程序下來，使得胥吏權大，便放開手腳，大肆索賄。

說起來他們的日子過得極為自在，多集中在正陽門以東和崇文門外，生活富足，衣食用度，並不比王府貝勒府差。所以才有那句老話“東富西貴”，其中的“東富”，就是指胥吏同富商。

李衛被羈押與那開價三千兩的罰金，就像是胥吏的手筆。

順天府衙門的官員們，有禦史盯著，反而不會有這樣的膽子。

曹颙因應承了王夢旭，也是對李衛好奇，所以次日交代曹方往順天府衙門走了一遭，先打聽打聽其中緣故。

紫晶染恙之事，初瑜聽說了，要來照看。曹颙看了看她的大肚子，有些不放心，便請田氏多費心，照看些紫晶與初瑜，暫代家務。

田氏入曹府數年，自感曹家恩重，常想著該如何回報，只是一直尋不著時機。如今，見初瑜與紫晶都身子不爽利，她自是責無旁貸。

雖說初次理事，田氏不免手忙腳亂，但是因事事都有章程，半日過後便也有些順手。先到梧桐苑探視，再到葵院問疾，間歇排的滿滿當當。

待到下晌，曹颙從太仆寺衙門回來，曹方已經打聽仔細。

李衛之事，並不只是胥吏見其是外鄉人，大肆索賄，還牽扯到買賣上的事。原來李衛的南紙店開在琉璃廠，那一片都是老鋪面，買賣人家都有些倚仗的。

李衛家資富足，接手這個小鋪面，也無非是當消遣，並沒有當成正經營生。不過是隔三岔五地到店鋪裏溜達一遭，看看街景什麽的。

他那個族人，為了多多招攬客人，面上好看，在價格上就有些不厚道。常常是高價進貨，低價出售，這樣一來著實搶了不少生意，卻也得罪了不少人。

偏生他們到京城的時日短，就攤上查禁書的事，出了紕漏。於是，便有人落井下石，在衙門裏使了銀錢，務必要徹底封了李家的鋪面。

那要排擠李家的買賣人家姓黃，背後的東家卻不是生人，那裏正是勇武伯爵府的產業。

曹颙聽了，實是好笑。在京城待久了就是這樣，遇到什麽事，這一牽扯都是熟人。

萬吉哈老邁，如今完顏家是其次子完顏永勝當家主事。

雖說早年完顏永勝對曹颙多有誤會，但是這兩年因哥哥之事，同曹颙往來也比較親近。

曹颙使人往伯爵府送了帖子，次日從衙門回來後，便沒有直接回府，直接換了常服，往伯爵府去了。

除了正月裏來拜過一次年，曹颙已經好幾個月沒來，頭前兒來也沒見到萬吉哈了。

這回瞅著，萬吉哈的樣子很不好，聽說是前些日子中風了，半拉身子不能動，說話也說不清楚。曹颙陪著坐了兩句，便被永勝引到客廳看茶。

“關於那個南紙鋪子的事，我已使管家往衙門去了，明兒就該能放出來。多丁點兒的事兒，還勞煩孚若親自過來一趟？”永勝吩咐小廝上茶後，笑著說道。

“也是想著許久未來，才過來的。世伯的病，先前並未聽說，要不應該早來才是。太醫院那邊兒怎麽說，有沒有什麽好方子？”曹颙問道。

永勝籲了一口氣，道：“老爺子年輕時嗜酒，還好煙，按照太醫的說辭，早已虛耗了身子。加上這幾年，家裏的事兒又多，仕途上又不大順遂，老爺子就有些熬不住。太醫卻也沒法子，只開了方子讓靜養。這還是孚若來了，不是外人。外人的話，老爺子早已經就不見客了！雖說他嘴裏說不清楚，但是心裏明鏡兒似的，對大哥也是不放心，只是抹不開來問。”

可憐天下父母心，曹颙聽了，唯有唏噓。

因天色不早，兩人說了幾句家常，曹颙便告辭回府了。

次日，四月十七，小朝會。