第279章 少年

轉眼，就到了正月十五。天上晴朗無雲，蔚藍蔚藍的。路上積雪漸漸消融，顯得潮濕泥濘，雖然氣候還沒怎麽轉暖，但是大風刮過，已沒有冬日的冷冽。

道台府斜對過的粥棚，過了今日，便要收了。雖然還有些老幼婦孺在這邊喝粥，但是也沒什麽可擔心的。這邊的粥棚收了後，他們可以往普濟堂去。

或許是上行下效的緣故，既然曹颙這位道台大人為人“仁善”，那城裏的官商富戶為了投其所好，這幾個月的善事沒少做。普濟堂那邊的米糧，亦比往年富裕許多，有的時候偶爾還能吃頓白面餑餑。

過了午時，幾個在粥棚打雜的小廝抱了柴禾來，準備米水下鍋。就見道台府那邊出來兩個半大丫頭，正是這些日子老在這邊做幫手的烏恩與小核桃。

她們每人提了個柳籃，笑嘻嘻地往粥棚走來。

“小核桃，拿了啥物什？”待兩人走近，留著這邊粥棚照看的一個媳婦子略帶好奇地問道。

小核桃將柳籃擱在灶台上，笑著回說：“高嫂子，是奶奶打發送來的，廚房那頭剛包好的元宵。奶奶說了，今兒過節呢，叫大家都吃上一口才好。”

高嫂子將柳籃上遮住的布掀開，看到下面圓滾滾的湯圓，笑著說：“個頭怪大的，都趕上雞子兒了，咱們府裏下晌飯也是這個？”

小核桃回道：“只是比這些個頭小些，上房那邊弄了幾樣精細餡料，其他的都是芝麻與豆沙兩種餡兒。”

烏恩往左右兩個棚子都看了，現下等著喝粥的人有三四十人，還有些人往這邊趕。按照往常的人數算，五、六十人是有的。這兩個小柳籃子看著不大，但卻總共是裝了一百多只元宵，差不多能夠一人攤上兩個。

等粥棚這邊的元宵出鍋，道台府內宅廚房裏的元宵也滾鍋了。錢康家的叫人裝了食盒，帶了兩個小丫頭，連帶著下晌飯一塊，往上房送來。

曹颙已經打前衙回來，坐在炕上哄五兒說話。想著昨兒收到的家書，曉得等三、四月天色暖和了，兆佳氏要打發人來接五兒回去，他心裏有些舍不得。

這個堂妹身世可憐，初瑜這般疼她，若是留在這邊府裏，當個女兒照看，也是好的。不過，是李氏來信親自提起，曹颙也不好說什麽。

初瑜打炕尾的櫃子裏拿出了只小盒子，打開後，裏面絨布上，是對小號的絞絲銀鐲子，都掛著小鈴鐺，看著極是精巧。

明兒十六，是五兒的生辰，想來這些是給五兒準備的禮物。

見初瑜臉上露出不舍之色，曹颙勸道：“總要進了三月才來人呢，你若實在舍不得，咱們給母親去信說說看！”

初瑜搖搖頭，說道：“瞧額駙說的，五兒又不是小貓小狗，要看我們舍得舍不得的！跟著嫡母，也算是正經。就是兄長手足，也要在一起方能感情親厚些。要不，往後又是一個三妹妹，心裏總是有些不自在。”

曹颙拿著小鐲子在五兒眼前晃了晃，只聽銀鈴響動，煞是清脆。

五兒揮著小手，嘴裏“咯咯”的笑著，來抓曹颙手中的鐲子。

曹颙卻不給她，待她要抓著，就擡了胳膊，將鐲子移開。見曹颙一直不給她，五兒有些急了，轉頭看向初瑜，開口喚道：“媽媽，媽媽！”嘴一咧，就要哭出來。

“額駙……”初瑜嗔怪著，從曹颙手中要了鐲子，而後坐在炕邊，給五兒套在手腕上。

隨著五兒的小胳膊晃來晃去，滿屋子的銀鈴聲響，高興得她“咯咯”的笑個不停。

曹颙瞧著，對初瑜說道：“記得她原來不這麽鬧的，現在倒有些像淘小子了，還這般愛笑。”

初瑜摸了摸五兒的頭發，看了看曹颙，低聲說道：“聽額娘說，初瑜小時候也愛笑呢！”

曹颙聽了，笑著說：“莫非這就是‘近朱者赤’的緣故？若是真能沾沾你的福氣，也是五兒的造化。”

初瑜只是笑了，對曹颙說道：“這對鐲子是三妹妹年前隨著年禮一道送的，專門給五兒過生日用的，瞧著怪精巧的，可見是費了心。”

曹颙聽提到曹頤，想起去年往京城去的事，頓了頓，問道：“二弟院裏的丫頭，年前病的那個，現下如何了？”

初瑜嘆了口氣：“也難為她，這也將兩月了，雖說算是挺過來，但是身子也糟蹋的差不多了，還需好好養著。初瑜還想同額駙提呢，若是江寧來人接五兒，讓玉蜻她們四個也跟著回去。”

其實，曹颙方才是想提起曹頤的，但是想起這個妹子，心裏就有些窩火，話到嘴邊又改了口。

“那丫頭人品如何？還專程在二弟的信裏提過萍兒之事，到底是成心搬弄是非，還是無意說漏嘴？”曹颙問道。

初瑜思量了一回，搖了搖頭：“二弟又不在，還沒到需要她攀高枝兒、鬥法之時，若說是成心搬弄是非也說不過去。想來是無意聽玉蜻說知，想要在二弟面前賣好，方在信中提起吧！瞧著她素日行事，雖說機靈了些，不如玉蜻忠厚，卻也算是本分，沒有什麽惡行。”