第234章 守靈（第3/3頁）

曹颙算是明白母親不放心讓五兒來靈前的緣故了，就是他這個健健康康的大男人，也差點被這靈堂裏的味道熏到。每次過來，都要適應好一會兒。

因正值盛夏，又要停靈七七四十九日，棺木中除了曹荃屍首，剩下的都是香料。

雖然有棺材蓋蓋著，但還是能夠聞到一股刺鼻的香氣，再加上百十個和尚道士的汗臭，混合到一起，實在是熏人。

曹頌他們兄弟幾個，見曹颙來了，都迎了上來。

曹颙打量著幾個弟弟，曹頌不必說，曹碩虛歲十四，看著已經像個小大人，若不是臉上還帶著些許稚氣，看著比曹頌還顯得沉穩；曹項十二，這半年個子竄了不少，不再像小時候那般畏畏縮縮的，舉手投足間帶著幾分文雅，在諸位兄弟中功課最好；曹頫十一，滿眼靈動，一言一行都透著機靈，不僅長得好，也會說話，甚是可親，使人無法生厭。

看著幾個小兄弟眼中的紅血絲，曹颙微微皺眉，對曹頌道：“這樣下去不行，還要守靈二十八天呢，這般熬下去，別說他們幾個小的，就是你也未必吃得消！”

“哥，弟弟沒事，三弟他們，弟弟正想著讓他們三日一輪，留一個陪弟弟守靈，另外兩個或是去照看母親，或者好好將養將養。”曹頌道。

說話間，小哥幾個到靈堂一側待客的地方坐了。曹頫端起桌子上的茶壺，給幾位兄長倒茶，而後對曹颙道：“謝謝大哥掛念，弟弟們沒什麽，這都是為人子者應當的！倒是大伯與大伯母，兩位尊長都上了年紀，又值暑熱，還需要大哥費心照看！”

曹颙已聽母親提過幾次，曹頫對其母兆佳氏並不親近，反倒對伯母李氏更恭敬孝順些。想來，這也是他以後被選為大房“嗣子”的緣故。

見曹頫如小大人似的懂事，曹颙都不好意思吃味，點點頭，道：“那邊還好，但這邊還是輪著守靈吧，要不再熬上一個月，哪個累倒了，可怎生是好？既然我是大哥，這事我就拿個主意，弟弟們可應得？”

這兄弟四個，曹頌與曹項都是欽佩曹颙，打心眼裏敬重這個大哥的；曹碩與曹頫因彼此接觸燒，對堂兄心裏還有些隔閡，不過父親遺命叫他們聽大伯與哥哥的，自然不會有異議？

眼前這兄弟四個，加上曹颙自己，共計五個人，分三班不夠，分兩班還余一人。曹颙便讓年紀最幼的曹頫照看內宅，侍候兆佳氏湯藥；剩下四人，曹頌帶著曹項一班，他自己陪著曹碩一班，每班一天。這樣下來，也不至於讓幾個小兄弟太累。

雖說都是男孩子，身子皮實些，但是年歲在這裏放著，又是暑熱的天色，若是真有不舒坦的，也讓人憂心。

接下來，又是將近一個月的守靈期，而且逢“七”之日，便是場大法事。曹府內外，都是喪事料理。

七月中旬，禮部下來公文，曹荃生前的一等雲騎尉之爵由其嫡長子曹頌襲了。按照規定，本應降一級，因康熙恩典，特命原級承襲。

這期間，鬧騰兩年的兩江總督噶禮與江蘇巡撫張伯行互參一案，也漸漸地有結案的意思。先是到江南主審此案的尚書張鵬翮回奏，應將張伯行革職，擬徒準贖；噶禮降一級留任。

康熙對這個結果並不滿意，認為張伯行參噶禮索銀五十萬兩，審屬情虛，“江南一省舉人，能有幾何？縱盡行賄買，亦不能至此數”，還再三袒護“噶禮若受贓，即五萬亦當置之重典，噶禮原非清廉之官，但在地方亦有效力之處”、“張鵬翮等審噶禮參張伯行，並未審出一款。張伯行原參噶禮內有幹系國家之語，亦未訊明審出”，因而下令“此案發回。著大學士九卿等詳看會議具奏”。

沒過幾日，康熙又下令，不可將此案仍交給張鵬翮等審理，著戶部尚書穆和倫與工部尚書張廷樞帶著滿漢司官速下江南，前去再行嚴加審明具奏。

因身負聖命，戶部尚書穆和倫與工部尚書張廷樞不好直接到曹家拜祭，但都遣了親信過來，送了喪儀。下邊的司官，顧忌則少些，工部的幾個沒什麽往來，戶部的與曹颙有同僚之誼，有曉得曹颙在鄉奔喪的，便也得空上門祭拜。