第229章 名士

睚眥必報的和碩簡親王雅爾江阿不能得罪，燒鍋莊子的崔德福也不是有眼色的，因此，幾日後便直接來了道台府這邊給曹颙“請安”。

曹颙沒有法子，很是真誠地寒暄幾句，而後略帶“感激”地收下崔德福送上的房契與粉、翠姐妹並宅子這邊幾個下人的身契。

看到崔德福臉色笑得跟花似的，曹颙知道這番作態算是達成成效。估計崔德福回去也好交代。

這收了禮，曹颙少不得又說些對雅爾江阿“仰慕”的話，又準備份體面的回禮，請崔德福給主子雅爾江阿回話時，少不得要自誇兩句差事辦得好。

曹颙如今並不缺銀子，更沒有想過要在外任上撈銀子，簡王府送上的雖然不算受賄，只是正常人際交際所謂“人情過禮”，可他還是郁悶了好一會兒。他實是打心眼裏佩服那些“清官”的風骨啊，可怕只有寒門出身的士子，才能無所顧忌，始終堅持立場，不畏生死，只求青史留名、流芳百世吧。

對於那推不掉的麻煩，莊先生之前所說“認在膝下，聯姻地方”不過是戲言，且不說傳揚開來於名聲有損，就說是充當宗親這一說，也只適用於江寧路道台那種不在旗的官員。——曹家自滿清入關伊始，便是在旗，家中滋生人口，早有記錄，哪裏是能夠隨便就杜撰兩個同宗侄女出來？

那姊妹兩個遇到自己，也算是她們的福氣吧，起碼不用再像貨物樣被挑來挑去、送來送去。只是，曹颙是個懶人，眼下家族、好友、衙門處處都需要費心，哪裏會再承擔別人的命運與悲喜？況且他又不是鐵石心腸之人，若真因他安排得不妥當的緣故，讓兩個小姑娘下半輩子淒苦，那難免會因此自責。

無論是給官宦巨賈做妾，還是給平民小戶做妻，抑或另有盤算，姊妹兩個的人生，就讓她們自己選擇。曹颙現下最關注的，就是南城宅子的改建。

這宅子花園大，又臨水，比道台衙門那邊涼爽不少。只是，這青石板鋪成的小路，自然是全部撬起，換上鵝卵石的。長廊通向荷花池上涼亭的浮橋略顯陳舊，而且有的地方已經有了青苔，亦都是換了新的。

由曹颙一處處尋不足，曹延孝、曹延威、吳茂幾個帶人連班修整。不過四、五天的功夫，整個宅子已經煥然一新。

隨同這宅子奉送的，還有兩房下人與兩個小丫鬟。兩個小丫鬟是侍候粉蝶姐妹的，那兩房下人原是看宅子的，聽說是前任主人留下的。

曹家這邊也不缺人手，曹颙對外頭的人也信不過，便將這兩房下人的身契給了，打發他們離去。兩個小丫鬟是剛從沂州人市上被買回來沒幾日，便仍留下來在粉蝶姐妹身邊當差。

粉蝶與翠蝶被安置在西側院。姊妹兩個倒是曉得守規矩，沒有傳令就在屋子裏呆著，實在悶的時候，也只是在自個兒院子裏轉轉。

翠蝶心思單純，有時候透過院門，巴望外頭破土動工的光景，滿心好奇，不禁回屋子問姐姐：“好好的地面，為什麽重新鋪一遍？浮橋也是，兩側還加上鎖鏈，這是什麽道理，曹爺還真是奇怪！”

粉蝶坐在圓桌前，聽了她唧唧喳喳的說完，淡笑道：“想必這位曹爺是大戶人家子弟，日子精致慣的！”

翠蝶坐到姐姐對面，托著下巴，若有所思，好一會兒方道：“既然收拾這宅子，想來曹爺也要來這邊，若是這樣，咱們除了彈琴吹簫、吟詩作畫之外……”說到這裏，她臉色多了抹酡紅，低聲道：“是不是……還要去侍候曹爺……那個？”

粉蝶聽了，先是一怔，隨後明白妹妹話中所指，臉頰也不由得布滿紅霞。見妹妹眼中隱隱地帶著希翼，實不忍她過後傷心，便提點道：“或許曹爺收拾宅子，也是為了如崔爺那樣，為了送人！”

翠蝶臉上帶出幾分失望來，不過隨即便好了，掩口笑道：“若是新主人也同曹爺這般有趣就好了！”

粉蝶用手摸著琴弦，默默無語。雖然手癢癢，但是為了不給外人留下輕浮的惡感，這琴弦也不是可以隨意撥動的。

翠蝶見姐姐沉默，也沒了說話的興致，趴在桌子上，把玩著手上的絞絲鐲子。

正百無聊賴間，就見一個十一、二歲、略帶稚氣的小丫鬟進來回話：“兩位姑娘，曹爺來了，打發人來傳話，請姑娘們到前廳！”

這小丫鬟叫荷葉，與另外一個喚蓮心的，跟在姊妹兩個身邊侍候。

姊妹兩個對視一眼，都帶了幾分不解與忐忑，卻也不敢耽擱，彼此將頭發與衣裳都查看了，見還都妥當，方隨著荷葉出來。

曹颙坐在廳上，郁悶不已，這般匆忙地收拾院子，就是想早些帶初瑜到這邊住，省得在道台府那邊悶熱。不想，巡撫衙門下來文書，江蘇按察使甘國璧升為山東布政使司布政使，六月二十到濟南府，像曹颙這樣的直屬守道，都要在這之前趕往濟南府迎候上官。