第221章 七日（下）（第2/3頁）

梁順正擦了擦淚道：“本老爺是後悔啊，後悔萬分！這燒鍋之害眾所周之，而今正是缺糧之時，糧價上揚已逼得百姓無法安生！若是老爺我能有曹大人這個魄力，哪怕只除了本地一縣之禍，就算這烏紗不保，也不枉白白地做了六年的父母官！”

那師爺瞄了他幾眼，不置可否的嘆了口氣，半晌卻道：“聽大人說曹大人少年顯位，而今捅了這個大婁子，怕有礙前程！”

……

沂州，道台衙門，書房。

已經是黃昏時分，天邊紅霞漫天。白日的喧囂漸漸沉寂，城裏顯得分外的安寧。然後，道台衙門中，曹颙卻心急如焚地等待著。

雖然初瑜打發人來催過兩次，但曹颙還是沒有心思回內宅用飯。吳茂那邊，已經遵照吩咐，準備來十數馬匹；吳盛這裏，挑選的青壯家丁也是準備隨時出發；幾位師爺，帶著幾個文書典吏，也在衙門裏守著。

七天過去了，所有的一切都已經準備就緒，如今就差那一紙文書。若是不能得到，那他只能選擇下下之策。想到那樣的後果，說不得就要往盛京與永慶作伴去，他心中不禁生出荒唐之感。但是，依舊是沒有半分半毫的悔意。

大丈夫當世，總要有所為，有所不為！

隱隱地聽到馬蹄聲響，曹颙立時從座位上起身，走到堂前，向大門方向望去。

隨著“蹬蹬蹬蹬”的腳步聲，風塵仆仆的魏黑疾步行來，見到曹颙那刻，臉上露出笑意。曹颙心中松了口氣，道：“魏大哥！”

魏黑將身後的包袱扯下，雙手遞上：“公子，這是先生所交之物！先生說了，他這身子骨不好折騰，不能同老黑一起回來，約莫要遲兩日！”

曹颙點頭接過打開，裏面是只木匣。木匣裏面是一尺來高，兩尺來長的公文，上面蓋著山東布政司的印鑒。

公文的內容只有兩個，一是打三月二十四日起到六月二十三日這三月間，沂州各地糧行米鋪，不得以高於二月米價三成以上的價格銷售，否則一經檢舉，立時查封商鋪，收沒全部米糧及其銷售所得；二是因沂州各燒鍋莊子自願以平價將所儲米糧賣給地方官府，免收未來三年的燒鍋稅。

這第一條確實是惠民的，第二條不過是走走形式罷了。那些有權勢背景的大燒鍋莊子，有幾個是會上稅的？當然，對於那些老實經營、靠著燒鍋莊子糊口的人家，這三年免稅也是他們營生暫時受損的彌補。

曹颙叫人將公文給文房那邊送去，而後問魏黑道：“魏大哥，你們是哪天到濟南的？先生他可是累著了，現下身子如何？”

魏黑想了想，回道：“是十九下午到的！這一路快馬疾馳，每日在驛站只歇兩個時辰，先生累壞了，說是往後再也不尋思騎馬了，還笑著說要向公子討要個舒坦的馬車呢！”說到這裏，頓了頓道：“公子不必擔心，先生返程是坐馬車的，老黑瞧著先生只是勞乏些，歇歇就好的，有莊家兄弟跟著，三兩日就會到！”

沂州到濟南將近六百裏，就是曹颙上次述職後回來，也用了將近四天。莊先生，卻只用了三天不到。

“魏大哥可隨先生去布政司衙門了？侯居廣為難先生了？”曹颙將魏黑讓進書房，喚小廝送水上來，隨後問道。

魏黑也是渴的急了，直接舉著茶壺喝了半壺，隨後回道：“是隨先生去了，但是因在外頭候著，並不知曉詳情！”

曹颙這些平抑糧價的前提，就是要拿到布政司這個文書，做到師出有名。原本他是要親赴濟南的，但是被莊先生攔下，畢竟沂州這邊事情繁多，若是真遇到變故，還需要曹颙拿主意。

“魏大哥是前日啟程的？”曹颙問道。

魏黑點點頭：“前兒下午，幸好是關城門前，布政司那邊送來文書，要不老黑就要明日才能回來了！那個布政司大人也不是個痛快人，先生到達濟南當晚便去了衙門，足足在裏面待了兩個時辰。回到客棧後，先生等了一天，也不見布政司衙門那邊有動靜，再去求見時，卻道布政使大人去泰安府裏，不在濟南！先生臉色黑得煞人，回到客棧寫了封手書，老黑送到布政司衙門。這次卻是巧了，那個大人第二天下午親自來客棧見先生，兩人在屋子裏嘀嘀咕咕了好一會兒，那大人走後不久就打發人將公文送來，先生方松了口氣！”

雖然魏黑講述起來，看似波瀾不驚、平淡無奇，但是曹颙卻不禁出了一身冷汗。看來，最初的設定失敗了。一份燒鍋莊子采買人的口供，一份官倉出入庫記錄，一份官倉平價打民間收米的條子，一份東兗兩州六縣米價記錄，一份酒糟，這是曹颙讓莊先生帶去濟南的。

先是實話實說，請侯居廣答應下公文，若是他執意不肯的話，那就讓他瞧瞧這些東西。