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陳廷敬心想這張鄉甫也真是倔，便道：“皇上剛到杭州，您的畫皇上都還沒見著哩。”

張鄉甫說：“我聽說阿山大人這回收羅古字畫若幹，真假難辨，都讓高大人一一過目。我就怕被他看做假的隨意丟了。”

聽得這麽一說，陳廷敬就猜著張鄉甫的古畫八成是回不來了。米芾真跡甚是難得，高士奇哪肯進呈皇上？這時，又見索額圖正在不遠處同人說話，陳廷敬心裏忽有一計，道：“鄉甫先生，那位是領侍衛內大臣索額圖大人，此次皇上出巡一應事務都是他總管，您去找他說說。您只說自己進呈的畫是米芾真跡，應是今人難得一見的神品，千萬小心。”

張鄉甫稍有猶豫，就去找索額圖。陳廷敬掉頭轉身往屋裏走，沒多時就聽得後頭索額圖罵張鄉甫好不曉事。陳廷敬頭也不回，回房去了。

陳廷敬剛進屋，徐幹學進來敘話，問：“陳中堂，皇上派您下去密訪，可下面接駕照樣鋪張。您想知道是什麽原因嗎？”

陳廷敬笑著敷衍道：“皇上差我先行密訪，並不想讓外人知道啊。”

徐幹學笑道：“瞞得過別人，瞞不過皇上身邊幾個人的。”

陳廷敬反過來問徐幹學：“徐中堂知道下面為何仍然鋪張接駕？”

徐幹學顧盼左右，悄聲道：“索額圖指使太子沿途給督撫們寫了密信。”

陳廷敬道：“事涉太子，可要真憑實據啊。”

徐幹學搖搖頭，道：“不瞞您說，皇上早就察覺太子胤礽暗中交結大臣，著我派人暗中盯著。我已拿獲送信的差人，手中有了實據。”

陳廷敬甚是吃驚，問：“徐大人想怎麽辦？”

徐幹學嘆道：“太子畢竟是太子，況且太子所做都是索額圖挑唆的。”

陳廷敬琢磨徐幹學的意思，低聲問道：“徐大人意思是參索額圖？”

徐幹學點頭道：“正是！參掉索額圖，我們都聽陳中堂您的！首輔大臣，非您莫屬！”

陳廷敬連連搖手：“徐中堂千萬別說這話！我陳廷敬只辦好自己分內差事就行了，並無非分之想。”

徐幹學情辭懇切，道：“我不想繞彎子，直說了吧，想請陳中堂和我聯手參倒索額圖！”

陳廷敬想了想，說：“徐中堂，你我上折子參索額圖都不明智。”

徐幹學不解：“為什麽？”

陳廷敬道：“朝中上下會以為你我覬覦首輔大臣之位，這樣就參不倒索額圖。”

徐幹學問：“您是怕皇上這麽想吧？”

陳廷敬道：“明擺著，誰都會這麽想的！”

徐幹學問：“您意思怎麽辦？”

陳廷敬說：“有更合適的人。”

徐幹學摸不準陳廷敬的心思，噤口不言。陳廷敬笑笑，輕聲道：“高士奇！”

徐幹學一拍大腿，道：“對啊，高士奇！高士奇對索額圖早就是恨不能食其肉，寢其皮啊！何況他只是個四品少詹事，別人不會懷疑他想一步登天。”

徐幹學轉眼又道：“陳中堂，高士奇敢不敢參索額圖？他在索額圖面前就是個奴才，對索額圖既恨且怕，他恐怕還沒這個膽量啊！”

陳廷敬說：“他沒這個膽，我倆就把膽借給他。高士奇巴不得索額圖早些倒台，你只要告訴他我倆都會暗中幫他，他必定敢參的。你和高士奇過從密切，你去同他說。”徐幹學連聲說好，出門而去。

徐幹學走後，陳廷敬閉目沉思，腦子裏翻江倒海。劉相年那日告訴他徐幹學暗中派人索賄，他心裏便有參徐之意。今日更見徐幹學野心勃勃，日後必成大奸，他肯定會深受其害。不如現在就把他參了。阿山之劣跡實在叫人難以忍受，陳廷敬想此人不除也必禍及到自己。劉相年是他當年推舉的廉吏，如果讓阿山密參劉相年得逞，陳廷敬就有失察濫舉之嫌。高士奇也不能再容忍，卻用不著陳廷敬去參他，索額圖自會收十他的。陳廷敬思來想去，決意自己不必出面，只叫劉相年參人。劉相年已身負諸罪，又是個豁得出去的人，他拼死一搏或許還可自救。

陳廷敬再仔細想想，覺著料事已經甚為縝密，便讓劉景去請了劉相年。劉相年進門見過禮，陳廷敬便說：“相年，您做事也太魯莽了！”

劉相年心裏明白是怎麽回事，便問：“中堂大人也知道了？”

陳廷敬道：“妓院改聖諭講堂，杭州城裏只怕人人皆知了，只有皇上還不知道。”

劉相年也有些後悔，道：“此事確實做得荒唐，可事已至此又如何呢？我到底是為著省些銀子。中堂大人，還望您救救相年。”

陳廷敬道：“您不如自救！”

劉相年問：“如何自救？”

陳廷敬道：“您去參阿山和徐幹學！”

劉相年聽了，愣了半日，說：“我何嘗不想參他們？可人家是二品大員，我參他們是蚍蜉撼樹啊！況且我品銜不夠，如何參人！”