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皇上冷冷道：“你在陽曲不是做得很好嗎？大戶膽敢盤剝百姓，抄沒家產入官，侵占的百姓田產物歸原主！”

陳廷敬說：“查抄大戶，朝廷固然可以收羅些錢糧，但畢竟不是長治久安之策。”

皇上嘭地拍了龍案，怒道：“陳廷敬，你越說越不像話了！依你所說，朕就是故意設下圈套，聽憑大戶行不仁不義之事，然後尋端抄家，收羅錢財？朕不成了小人了！”

陳廷敬連忙把頭叩得嘭嘭響：“臣絕非此意！”

皇上說：“大戶統籌辦法，朕打算推行一到兩年，以保朝廷軍餉。待雲南平定之後，再行取消，回過頭來懲辦盤剝鄉民的劣紳！”

陳廷敬道：“聖明之治，在於使人不敢生不仁之心，不敢行不義之事！”

皇上怒氣沖天：“放肆！你今日頭倒是磕得響！今日不是進講，你進講對朕說這番話，朕聽得進去。這是奏事，得聽朕的！別忘了，大戶統籌，你是始作俑者！此事休得再提！”

陳廷敬聽皇上說出這番話來，只好低頭不言了。陳廷敬等著宣退，卻聽皇上說道：“博學鴻詞應試在即，朕會盡快召見傅山。”

陳廷敬又只好如實說來：“啟奏皇上，傅山雖已進京，卻不肯拜見皇上，更不肯應試博學鴻詞！”

皇上聽了，愣了半晌，道：“陳廷敬！你幹的盡是讓朕出醜的事！”

陳廷敬道：“臣以為，也許真的不能再勉強傅山了。人各有志，隨他去吧。”

皇上忽地站了起來，說：“不！朕偏要見見這個傅山，看他是三頭還是六臂！你下去吧。”

陳廷敬站起來，謝恩退去。

傅山寄居山西會館，陳廷敬已去過好幾次了，都不能說服他拜見皇上。張英囑咐他千萬要勸傅山面聖，可見皇上太在意這事了。沒準皇上就同張英說過傅山。可傅山水都潑不進，他說自己只答應進京，並沒有答應見皇上。陳廷敬在家嘆息不止，不知如何是好。月媛見老爺如此神傷，很是生氣，決意去找找傅山，看他是什麽神仙！

月媛叫上珍兒，瞞著陳廷敬去了山西會館。會館管事見輛馬車在門前停了，忙迎了出來。翠屏扶了月媛下來，珍兒自己下了車。

管事上前問話：“兩位太太，有事嗎？”

月媛道：“我們是陳廷敬家裏的。”

管事十分恭敬，道：“原來是陳大人兩位夫人，失敬失敬。”

月媛說：“我要見傅山，他住在哪裏？”

管事似乎很為難，說：“傅山先生囑咐過，凡要見他的，先得通報他一聲。”

月媛說：“不用通報，你只告訴我他住在哪裏就是了。”

管事見這來頭，不敢多話，趕緊領了月媛等往裏去。

管事前去敲了客房，道：“傅山先生，陳夫人看您來了。”

裏頭沒有回音，出來一個道童。那道童見來的是三位女人，嚇得不知如何答話，忙退進門去。月媛顧不上多禮，招呼著珍兒和翠屏，昂著頭就隨道童進去了。月媛見一老道端坐炕上，料此人應是傅山，便上前施禮請安：“我是陳廷敬的夫人，今兒個特意來拜望傅老前輩！”

傅山忙還了禮，道：“怎敢勞駕夫人！您請坐。”

月媛也不客氣，就坐下了。傅山同珍兒是見過的，彼此道了安。道童端過茶來，一一遞上。

月媛謝了茶，說：“傅山先生，我已盡過禮了，接下來的話就不中聽了。我家老爺對朝廷、對百姓一片赤誠。他敬重您的人品、學問，因此屢次向朝廷舉薦您。這回，為了阻止各地修建龍亭，他被皇上從二品降為四品；他在陽曲懲辦惡吏劣紳，回京之後仍深受委屈。您隨我家老爺進京卻不肯見皇上，皇上更加大為光火，說不定還要治他的罪。我就不明白，您讀了幾句聖賢書，怎麽就這麽大的架子？”

月媛這番話噼頭蓋臉，說得傅山眼睛都睜不開，忙道：“夫人切莫誤會！貧道也很敬重廷敬，才答應他進京；可是貧道不想見皇上，不願應試博學鴻詞，這是貧道氣節所在！”

月媛聽著就來了氣，道：“什麽氣節！您祖宗生在宋朝、元朝，到了明朝他們就不要活了！您祖宗要是也像您這樣迂腐，早就沒您這個道士了！老天讓您生在明朝，您就生為明朝人，死為明朝鬼。您要是生在清朝呢？您就躲在娘肚子裏不出來？”

翠屏聽著，忍不住笑了起來。月媛故意數落翠屏：“你笑什麽？沒什麽好笑的！按這位老先生的意思，你的孩子就不能生在當朝！”

傅山暗嘆自己詩書滿腹，在這位婦道人家面前卻開不了口。

月媛又道：“按傅山先生講的忠孝節義，我們都同清朝不共戴天，百姓都鉆到地底下去？都搬到桃花源去？再說了，百姓若都去當和尚、做道士，也是對祖宗不孝啊！沒有孝，哪來的忠？我不懂什麽大道理，只知道凡是違背人之常情的胡言亂語，都是假仁假義！”