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兩人正說著，陳廷敬到了。劉景馬上站了起來，喊道：“王老爺，您可來了！這位是朱家商號的朱老爺。”

朱仁忙站起來，兩人拱手過禮。陳廷敬笑道：“朱老爺，幸會幸會！”

寒暄完了，兩人開始談正事兒。陳廷敬接過合同看了，大吃一驚：“義倉的糧食，我怎麽敢要？”

朱仁笑道：“義倉的糧食，就是我朱家的糧食。”

陳廷敬故作煳塗，說：“朱老板這話我聽不明白。”

朱仁笑道：“既然都是朋友，就沒什麽隱瞞的了。王老爺同我做生意，也就是在同巡撫大人做生意。”

陳廷敬問：“此話怎講？”

朱仁說：“山東收成不好，糧食緊缺。巡撫大人不讓山東糧食外流，這生意全由我朱家來做。”

陳廷敬說：“難怪朱老爺開價這麽高，你可賺大了呀！”

朱仁說：“隨行就市嘛！今年山西災荒更是厲害，你的賺頭也很大。”

陳廷敬憂心忡忡的樣子，說：“萬一朝廷追查義倉糧食下落，怎好交差？我同巡撫大人是多年的朋友了，可不能害了朋友。”

朱仁搖頭半日，說：“王老爺您請放心，朝廷來人嘛，多半是能煳弄過去的。”

陳廷敬哈哈大笑，說：“好，就這麽著吧，拿筆來。”

陳廷敬提了筆，不留神就寫了半個陳字，忙將錯就錯，胡謅了“陋巷散人”四字，再在後面簽上：王昌吉。

朱仁見了，笑道：“一簞食，一瓢飲，在陋巷，王老板可有顏回之風啊！”

陳廷敬謙虛幾句，說：“朱老板，我還得回趵突泉去，巡撫大人還在那裏等我哪！若不介意，我給您在巡撫大人那裏引見引見？”

朱仁自然喜不自禁，卻說：“可是我聽孔先生說，巡撫大人從來不見生意人的。”

陳廷敬笑道：“我不也是生意人嗎？看誰跟誰啊！”

朱仁拱手作揖不止：“有王老板引見，朱某萬分感激！”

正要出門，忽見張汧同馬明來了。朱仁是認得張汧的，甚是吃驚，卻見陳廷敬拱手而拜：“小民王昌吉拜見知府大人。”

原來馬明訪遍濟南城，終於在大明湖的小島上找著張汧了，事先已同他備了底。富倫原想先軟禁著張汧，等陳廷敬走後再去參他。

朱仁滿心狐疑，卻也只得恭敬拜了張汧：“小民朱仁拜見知府大人。你們這是……”

馬明搶著說：“我家老爺可是朋友遍天下！”

陳廷敬甚是客氣：“朱老爺，可否容我同知府大人到裏面說句話？”

朱仁低頭說：“知府大人在此，朱某還有什麽話說？”

去了間僻靜房間，張汧依禮而拜，小聲道：“德州知府張汧拜見欽差大人。”

陳廷敬忙說：“這是私室，不必多禮。親家，您受苦了。”

張汧道：“廷敬，富倫在山東口碑極佳，不論做官的，做生意的，還是小百姓，都說他為官正派，只是嚴酷些。他幹嗎要如此對我呢？我還是不明白。”

陳廷敬說：“先別管明白不明白，你只告訴我，你同他有什麽過節嗎？時間緊迫，你先揀緊要的說。”

張汧說：“我們個人之間一直友好，只是最近在百姓捐糧這件事上，我以為不妥，沒有聽他的。”

陳廷敬問：“山東今年收成到底如何？”

張汧嘆道：“各地豐歉不一，德州卻是大災。全省算總賬，應該也不算豐年。”

陳廷敬說：“富倫卻向皇上奏報，山東大獲豐收，百姓自願向朝廷捐糧一成。”

張汧說：“我仍不相信巡撫大人有意欺君罔上，也許是輕信屬下了。還有件事，就是救濟錢糧發放之策，我同巡撫大人看法也不一樣。”

陳廷敬點頭道：“我先明白個大概就行了，富倫還在趵突泉等著我哪。”

卻說那富倫讓大順侍候著喝酒，看上去已是酩酊大醉，說話口齒都不清了：“欽差大人審了這麽久了，怎麽還……沒有出來呀？”

孔尚達似乎看出了什麽，卻不敢造次，問：“要不要庸書進去看看？”

大順忙說：“外頭有人守著，有事欽差大人會吩咐的。”

富倫說話卻是牛頭不對馬嘴：“那小妞長得倒是不錯。好好，就讓欽差大人慢慢兒審吧，來，大順，咱倆喝酒！”

富倫其實海量，並沒有喝醉，只是假裝煳塗。他雖說並不知曉珍兒底細，但昨夜派去的殺手也沒留下把柄。

又過了會兒，有人過來同大順耳語。大順點點頭，說：“巡撫大人，欽差大人請您和孔先生進去！”

富倫滿臉酒色，油汗直流，嘻嘻笑著：“我？請我？好，我也去審審那女子！”

富倫搖搖晃晃，讓孔尚達攙扶著，往小屋走去。富倫同孔尚達剛到門口，門就打開了。兩人剛進去，大順馬上關了門。陳廷敬同張汧、朱仁已在小屋，孔尚達早看出不妙了，富倫卻是醉眼蒙眬，笑道：“欽差大人，你可自在啊！”