第66章 狼群海戰

馬甲多拉王宮的廢墟已經被劉子光利用起來，改造成臨時據點，王宮外圍挖了一條壕溝，學兵們頂著樹葉藏在裏面，荷槍實彈防備著敵人的突襲，王宮的斷壁殘垣中搭起了劉子光的帆布大帳，一面明字大旗迎風獵獵飄揚。

海灘上，戰死學兵的葬禮正在舉行，九個犧牲的學兵屍體放在柴火堆上，一百二十名學兵列隊向袍澤告別，鐵盔沿下一雙雙年輕的眼睛包含堅毅，如今他們已經不是初出茅廬的講武堂學生了，而是經歷過生死考驗的戰士。

劉子光也穿了大禮服站在隊列前面，和學兵們一起聽候葬禮司儀安東尼的號令，安東尼面向隊列站立，聲嘶力竭的喊道：“全體都有，脫帽！”

齊刷刷的一聲，在場的人一起摘下鐵盔或者烏紗，抱在紮著黑紗的左臂臂彎裏。安東尼再喊：“向烈士告別，敬酒。”劉子光率先走上前去，繞烈士遺體一圈，將一碗白酒澆在柴堆上，然後其他人也排隊繞遺體一周，將手中的烈酒灑入柴堆。完了之後，全體再次肅立。

旁邊有三十個全副武裝的學兵列成整齊的方陣，鐵盔上插著白羽，身上穿著整潔幹凈的白色軍服，十字交叉的牛皮武裝帶勒在身上，刺刀擦得雪亮。他們隨著安東尼的口令整齊劃一的利索動作顯示出優秀的軍事素養和紀律。

“儀仗隊，舉銃，放！”

“舉銃，放！”

三十支火銃每十支一組，朝著天空射擊，火銃聲驚飛一片海鳥，隨著火把投入柴堆，沾滿了烈酒的柴堆猛烈燃燒起來，火苗舔著那些年輕的面孔，那些學兵們的眼睛慢慢濕潤起來，但是沒有人哭泣，只是鄭重的跟著劉大帥一起跪下，向逝者三叩首。青煙裊裊直上雲霄，烈士們的軀體隨著烈火化為灰燼，幾只海鷗不知為何飛到沙灘上方盤旋起來，淒厲的鳴叫為葬禮增添了一絲悲涼。

這次葬禮是劉子光特意安排的，為的是增強學兵們的歸屬感和榮譽感，毫無疑問他達到了這個目的，學兵們嘴角緊繃，目光似鐵，如果現在讓他們去攻打港口的英國人，一定事半功倍。

真是想什麽來什麽，葬禮剛舉行完，英國人的最後通牒就送來了，說是英國東印度公司為了維持馬甲多拉王國的政治穩定和新加坡自由港的經濟繁榮，限令明朝軍隊立即施放阿拉巴馬國王，退出新加坡水域，否則的話東印度公司將保留包括采取武力驅逐在內的任何權力。

“放屁，要戰便戰，天朝怕你們不成！”劉子光勃然大怒，將信摔到了來使的臉上，喝令左右將其轟出，拒絕了英國人的最後通牒就意味著戰爭的到來。這已經超出了原先估計的範圍，二百名學兵的實力有點捉襟見肘，但是此刻決不能退卻，英國人蹬鼻子上臉欺負到頭上來了，那個猛虎傭兵團分明就是他們雇傭的，此刻要強詞奪理讓劉子光退出，這算什麽事。

當然劉子光也不是什麽善男信女，他千裏遙遠跑來就是為了謀取淡馬錫，本以為是一趟輕松的軍事夏令營，可是沒成想半路殺出個程咬金，事態愈加復雜了，已經有九個學兵死在了淡馬錫，這可是極其嚴重的問題，劉子光是個護犢子的人，講武堂的學兵都是他的心頭肉，殺害他的學兵就是和他作對，和他作對就等於和大明朝作對。這幫英國孫子心裏想的什麽他很清楚，無非是仗著大明本土距離淡馬錫極其遙遠，鞭長莫及，英國人海上力量強大，真把他這兩艘船幾百個人包了餃子，大明也沒力氣過問。

這種想法是荒謬的，且不說大明已經和旅宋形成了堅實的聯盟，在遠洋水師方面有了長足的進步，就是從觀念上來說，劉子光的海勸思想也是遠超他們的想象，淡馬錫的顯要位置他非常清楚，即使趙雯不提彩禮的事，他早晚也要把這個寶地取了。

雙方已經撕開臉，隨時準備開戰了，劉子光用旗語通知了駐守在黑天鵝號上的趙雯，讓她戒備海面，自己則領著學兵們挖工事預備陸戰，運兵船上沒有裝備重型武器，開到了淺水區放下舢板，將火藥和成箱的鉛彈運上岸來，同時運來的還有成捆成捆的長矛和弓弩箭矢，都是從旅宋兵部倉庫裏搬出來的利器，還有成袋的大米和成箱的蔬菜、肉類、水果罐頭。趙雯還從黑天鵝號上拆了三十門大炮下來，用舢板往岸上倒騰，擺出一副要海陸兩方面同時開戰，而且是打持久戰的架勢。

淡馬錫就鼻屎那麽大，彼此有什麽情況看得很清楚，英國人在遠東的據點主要有三個，台灣、香港、新加坡，其中台灣和香港都是在大明的眼皮底下，不能派駐過多的軍艦，所以遠東的海軍力量大多集中在新加坡，英國的水師和其他西洋國家不同，乃是收編海盜組成的，當年女王伊麗莎白為了振興英國經濟，發放了很多私掠許可證給本國的海盜們，這樣他們就有了官方身份，至少在被俘以後不會被對方立刻絞死，而是享受戰俘的身份。海盜們在女王的庇護下為英國搶來不少財富，女王也沒虧待他們，賜了不少爵士頭銜給海盜頭子，並且將他們收編成英國皇家水師，約翰霍金斯就是其中最著名的一個。霍金斯的水兵們驍勇善戰，極其冒險精神，就連西班牙的無敵艦隊都曾經敗在他們手上，雖說去年大明收服澎湖和台灣的戰鬥顯示了非凡的力量，但那只是在近海和岸上的戰鬥，體現不出遠洋艦隊的戰鬥力，當今世界要論水師之強，除了旅宋就是荷蘭和英格蘭了，昔日的海上霸主西班牙都鬥不過這兩個新近鵲起的小兄弟。