第19章 兵變。事變

從鄂州到武昌只有一百多裏路，火車一個半時辰就能到，為了搶在鄂州潰兵之前趕到武昌，劉子光征用了一列火車，湖廣的火車不像江南那樣是客貨兩用的，老百姓可享受不到這個高科技產物，平時只用作運輸煤炭、礦石、軍糧和士兵，大部分是簡陋的敞篷車廂或者幹脆就是平板車。

火車站一片狼藉，滿地的屍體也沒有人收拾，劉子光部下不乏多面手，操控蒸汽機車不在話下，不過為了穩妥起見，他們還是抓來了幾個司機和司爐，帶到劉子光面前，他好言安撫：“送大軍入武昌，立刻賞你二十兩銀子。”這些滿臉煤黑的工人自然誠惶誠恐答應不叠，其中一人看見正在登車的天子符節，驚問道：“敢問上官可是京城來的？”

劉子光不由得注意起此人，雖然一臉煤黑，但是手指甲裏卻很幹凈，脖子和臉的顏色也有明顯分界線，分明是個假扮的司爐，他心裏有數，沉聲問道：“我等乃是朝廷欽差，奉旨賑災湖廣，不想鄂州守將哄搶物資，這才出手滅了他們，如今正是要進武昌找左大帥討個說法。”

那人當即拜倒：“我乃原鄂州知府劉智君，左良玉侵占鄂州之後便被罷官，只因懂得蒸汽機械，才做了這鄂州站的站長，如今朝廷天兵已到，我願效命殺賊。”

劉子光聽彭靜蓉說過湖廣有個官吏在蒸汽機方面頗有造詣，後來不知所蹤，原來在鄂州站上做了小吏，他問道：“卿本佳人，奈何從賊？”

劉智君道：“下官也是被左賊逼迫的，若不從他，家人必遭屠戮，左賊殘暴，湖廣百姓民不聊生，盼朝廷天兵如久旱禾苗盼望雨露一般。”

劉子光道：“如此便好，劉大人親自司機吧，等取了武昌本官定會為你請功。”

有了熟悉鐵路運輸的人，事情就更好辦了，劉智君指揮司機們調了兩個火車頭，一個在面前拉，一個在後面推，中間又多加了幾節平板車，將站台上堆積的生鐵搬了上去，這批貨物是武昌一直催促的，帶上它們可以順利的進入武昌站，兩個火車頭後面的煤車裏都裝滿了煤炭，赤膊的司爐扛著鐵鍁站在上面，有節奏的朝鍋爐裏鏟煤，鍋爐燒足了蒸汽，開出了鄂州站。

劉子光的三百人馬意氣風發的站在敞篷車裏，大炮和重機關槍用繩子固定在平板車上，除了少量戰馬和拉炮車的馬，大部分的馬匹都留在鄂州了，侯恂帶著幾個隨從和大兵們站在一起，來的匆忙也沒準備座椅，侯尚書苦不堪言，他一個勁的抱怨劉子光，不該貿然從事在鄂州大打出手，破壞了整個行動計劃，劉子光卻不以為然，鄂州軍是左良玉軍隊中比較精銳的了，都這樣不堪一擊，想必武昌的軍隊戰鬥力也不值一提，情況看起來復雜化了，原先的計劃無法順利實施，還不如一鼓作氣打過去，憑著三百虎賁，就是打不死左良玉也能把武昌城攪個天翻地覆。

可是剛開出鄂州沒有多遠就遇到了情況，前面一段鐵路被洪水沖毀，路基垮了，鐵軌也斷了，這難不倒劉智君，他親自帶人把後面的鐵軌拆下來墊到前面，幾百人一起上陣，用石頭，泥土、鐵塊把路基填上，機車緩速通過這段路，然後又恢復了正常速度，朝武昌進發。劉子光選擇鐵路進行機動一方面是為了節省時間，一方面也是為了保持士兵的體力，從鄂州到武昌的官道是和鐵路並行的，但是鐵路的路基高，大段的官道被水淹沒，即使水退了的地方也成了泥潭，很難通行。他們還追上了幾個沿著鐵路逃往武昌的左軍士兵，顯然是趕回去報信的，這幾個可憐蟲看見火車還以為是自己人，被當場打死在路基上。

百裏距離看似很近，走起來卻不容易，多處路段需要修理，所以折騰了好幾個時辰才看到武昌城的輪廓，城外有一望無際的難民棚，此時正值淩晨，難民們已經起來在還沒開們的粥前排隊了，他們用默然的目光看著從遠處開來的火車，大家都知道這是左大帥運糧運兵的車子，萬萬劫掠不得，否則小命難保，難民棚周圍有不少新墳，還有很多屍體就這樣露天放著，已經開始膨脹了，野狗們倒是興奮的很，叼著死人的腸子來回跑動著撒歡。

“現在還有粥吃，過兩日粥施完了怕是要開始吃人了。”劉智君嘆道。

劉子光默然，侯恂也沉默不語，十余萬的難民衣不蔽體，住在樹枝和破布搭成的棚子裏，等待著死亡的來臨，近在咫尺的巍峨城墻壁壘森嚴，不許他們踏入半步。

時間還早，不到開城門的時間，火車暫時停靠在武昌站，武昌站很簡陋，只有一個貨場，兩座煤倉和一座建築物，鐵軌並沒有延伸到城裏，而是朝著江邊鋪設，目的地是位於長江邊上的武昌造船廠，車站的官吏被火車的汽笛從床上驚醒，愕然發現是鄂州的生鐵運到了，趕緊叫起民夫過來搬運，劉智君找到武昌站的站長，告訴他這趟車上除了生鐵以外，還有從京城來的貴客——左大帥的恩人，禮部尚書侯恂。