第3章 大觀園

“大觀園,好一個氣派的名字。”欽差大人贊道。

“鎮武伯繆贊了,尋常園子罷了,論纖巧精致比不過蘇州城那些名園,論大氣壯美比不過京裏大人們的宅子,就是名字還響亮些,是我那個不成器的孫子幫著取的。”曹寅撫著胡須笑著說。

曹寅引著貴客走進園子,一條大甬路,直接進入堂屋中,擡頭迎面先看見一個赤金九龍青地大匾,匾上寫著鬥大的三個大字,是“大觀樓”,大紫檀雕螭案上,設著三尺來高青綠古銅鼎,懸著待漏隨朝墨龍大畫,一邊是金皮彝,一邊是玻璃尊。地下兩溜十六張楠木交椅,又有一副對聯,乃烏木聯牌,鑲著鏨銀的字跡,道是:

座上珠璣昭日月,堂前黼黻煥煙霞。

賓主雙方在富麗堂皇的大觀樓裏坐著敘了一會子,曹寅道:“欽差大人舟車勞頓,老朽就不耽誤大人休息了,房間都預備好了,大人稍事休息之後晚上還有接風洗塵的宴席。”賈知府也很知趣的告辭,以便欽差大人安頓車馬從人。

大觀園地處蘇州郊外,占地極廣,裏面大大小小十余座單獨的建築物,或名院,或名館,或名為齋、村、園、塢、樓,造型景物各不相同,安排給劉子光居住的正是其中最大也最雍容華貴的怡紅院。

大觀園很大,劉子光的警衛部隊只能守住幾個要緊位置,所幸常州府的官差前來協勤,曹家的家丁也有不少,估計發生大規模襲擊的概率很低。怡紅院門前站著四個脖子上系著紅領巾的紅衫團士兵,當劉子光走過來的時候,領頭的小旗低喝了一聲:“敬禮”

四人一起舉槍行禮,動作瀟灑利落。

劉子光將右手舉到太陽穴處還了一禮,徑直走進怡紅院,這是他創立的軍禮制度,紅衫團內部已經取消了繁瑣的跪拜禮節,采用新式的舉手禮和持槍禮,當然在和紅衫團以外的活動中還是按照朝廷制度,該下跪的下跪,該磕頭的磕頭。

劉子光走到房門前,卻聽到裏面有陌生男子的說話聲音,心中疑惑,推門看去,只見一個青年男子正背對著他給坐在椅子上的劉小貓說話呢。

最近劉小貓的生活質量很高,再也不用四處尋覓食物,也不用給手下那一大群貓咪操辦吃飯住宿的事情,頓頓有魚有肉,還是傭人給端到面前的,心情也舒暢,整日裏和彭靜薇打打鬧鬧到處玩耍,所以短短幾個月就增重了十余斤,幸虧她骨架較小,所以看起來胖的並不明顯。

那男子身量不高,但是極為勻稱,頭上戴著絲嵌寶紫金冠,身穿秋香色的箭袖,正用江淮官話和劉小貓搭訕。

“這位妹妹,我們好像在哪裏見過。”

經過長時間的對話訓練,劉小貓的語言能力已經很強了,但是面對陌生人的時候依然不肯多說話,聽了那男子的老套搭訕。劉小貓擡起肥嘟嘟的二下巴,不屑地把高傲的小腦袋扭到一邊,鼻子裏冷哼一聲。

“妹妹你喜歡讀什麽書?我這裏有西廂記你看麽?我可以借給你看,不過你要先告訴我你的名字。”那男子繼續說道。

劉子光當即冷了臉,喝問道:“你是何人?”

那男子轉過身來,原來是個唇紅齒白的少年,一雙眼睛亮如秋水,面頰如桃花般紅潤有光澤,額上勒著二龍搶珠金抹額,身上穿著秋香色白狐腋箭袖,系著五色蝴蝶鸞絳,項上掛著長命鎖,記名符,登著青緞粉底小朝靴,端的是一個風度翩翩的美少年。

這樣的漂亮小夥要是落到當年的鐵廠奴工隊裏還不天天屁股開花,劉子光暗道,看此人如此打扮,應該是曹府家的少年,只是不知道為何混進欽差大人居住的院落裏來了。

那少年倒也不慌張,說道:“我是這大觀園裏的富貴閑人,怡紅院本是我的居所,只因欽差大人駕到才臨時讓出去的,你是欽差大人的隨從麽?”

劉子光低頭看看自己身上的蟒袍,沒錯啊,正經的立蟒紅袍,這個小子怎麽就這麽眼拙不認識呢。

“原來是曹府的公子,既然你知道欽差大人下榻此處,為何還潛進來,難道不怕被當作刺客拿了嗎?”劉子光問道,關於曹家的档案他早就看過,曹府人丁興旺,足足有十八房之多,可是有資格住進大觀園的只有最得曹寅喜歡的幾個孫子孫女,這個小子相貌生的這麽嬌嫩,應該就是曹家的掌上明珠,曹寅的第二個孫子曹沾了。資料上說他面容俊美,天資聰穎,風流瀟灑,最喜歡在女人堆裏打混,是個不喜歡讀書的闊少爺。

“我專程來看欽差大人的,話本上說他面如敷粉,唇若施脂,喜歡穿白色錦袍,和《三國演義》上的趙雲差不多,可是評彈裏的唱詞又不一樣,說他虎背熊腰,三頭六臂,青面獠牙的,我那班小姐妹都特別好奇,所以才托我來瞧個究竟。這位將軍一定就是欽差大人的隨從了,你就行個方便讓我見見你家老爺吧。”曹沾答道。