第2章 拍賣。織造

伏擊鎮武伯專列的刺客們全軍覆沒，即使那些受重傷的人也都咬舌自盡了，沒有留下一個活口，經過檢查後居然沒有發現任何明顯的線索，看起來都是尋常百姓打扮，穿的衣服也很普通，鋼刀是民間刀鋪買的，弓箭上沒有任何的標記，就連屍體上都沒有任何刺青之類痕跡。

“一定要徹查此事，一點蛛絲馬跡都不要放過，這麽多人不可能沒有任何線索。”劉子光丟下一句話就上車去了。車廂雖然中了幾支火箭，但是韓雪兒臨危不懼，用給伯爺泡茶的專用水撲滅了幾處火焰，除了把車廂弄得一團亂糟糟之外，並不太影響使用，爬到車廂上去玩的劉小貓見勢不妙，早就找了個安全的地方躲了起來，此時看見事態平息，沒事人一樣溜出來趴到沙發上睡覺去了。

鐵路前方被人放了一塊巨石，幸虧火車司機發現的早，要不然撞上去肯定要脫軌，這段地形很適合伏擊，道路兩邊都是密林，而且前不著村後不著店的很難得到支援，幸虧劉子光的衛隊足夠強悍才沒有讓刺客們得逞，不過紅衫團也有十幾個人負傷，戰鬥力受到一定影響。

專列停在原地等候附近官軍的到來，掩埋屍體並且進行進一步的偵查搜索，另外派出兩個小隊沿著鐵道線向前搜索前進，察看道路是否受到破壞，幸虧那群傻乎乎的刺客只知道用大石頭堵路，不會撬道釘這樣的高招，要不然這回紅衫團飛吃大虧不可。

附近衛所的軍隊接到報告以後火速趕來，徹底清查了周圍地區，並且在沿途展開兵力進行護衛，誰也不敢讓欽差大人的座車在自己的管轄範圍內出事，火車這才再次開動，以每個時辰八十裏的速度向南進發，於次日早上抵達常州府。

戚墅堰機器廠就在常州府的管轄之下，這家工廠坐落在運河畔，鐵軌直通入廠區。機器廠的歷史很悠久，底子也很雄厚，大明朝第一輛火車就是從戚墅堰機器廠開出來的，這家工廠無論是從人員資金，還是技術設備上都不比利國鐵廠差，只是因為地處南直隸，所以豢養的私兵不如地處邊境地帶的利國鐵廠那麽多。機器廠的當家人在九千歲倒台之後就帶著家眷細軟潛逃海外了，留下大群的技師工人沒有工開，沒有銀子領，尤其那些普通工人，薪水相當微薄，又沒有田產，只能靠著工廠吃飯，廠子被朝廷封了就只能喝西北風。

幸虧南廠的接收人員得到劉子光的命令，決不能流失技師和工人，他們每月定量發給工人們大米和少量銀子，這才保住了人心惶惶的工人們。戚墅堰機器廠有大批先進的機床，龍門吊和水壓機的規格都是大明境內最大的，機器廠周圍還有很多依附於它的中小型工廠和作坊，生產一些原料和小配件，例如附近橫林鎮的中天鐵鋪、洛陽鎮的鎮邦木器廠之類的，這些小企業自從機器廠垮台之後也陷入了危機當中，應該付給他們的銀兩都沒了影蹤，小家小院的哪經得起這樣的折騰，所以都頻臨破產了，劉子光這次前來帶了大批的銀兩，準備順便連這些小廠都一並收購了。

戚墅堰機器廠因為附逆被全盤沒入官庫，由於數額巨大所以常州府無權處置，由戶部、工部聯合組織拍賣，都察院監督，常州府協助，鎮武伯總攬全局。這不等於把金絲雀送到貓的嘴邊麽，劉子光現在最需要的就是一個能自己掌握的工業實體，他早就盤算好了，設一個局把這龐大的戚墅堰機器廠吃下去。

其他人也不傻，這麽大一塊肥肉誰不想分一杯羹，各地的豪強早就開始在戶部、工部打探，甚至還有人把禮物直接送到鎮武伯府上。有意逐鹿的廠家有武昌船廠，上海重機廠，利國鐵廠等重量級角色，他們在朝廷裏都用豐富的人脈，大把的銀子更是不缺，每一家都是志在必得。這也難怪，只要能吃下機器廠，自家的實力就能增加兩倍，這個誘惑力實在是太大了。

拍賣本著公平、公正、公開的原則進行，價高者得，而且還有都察院的監督，所以即使自己總攬大權也不能肆意妄為，這樣就只能在別的方面想辦法了，幸而工部完全在自己掌握之下，戶部派出的官員也是胡懿敏安插的人員，想從拍賣的細則上做點手腳還是有可能的。

戚墅堰機器廠的土地、廠房、機器設備、原材料，半成品、存貨，還有大量的應收賬款浩如煙海，估算出一個合適的價格還需要一段時間，所以劉子光只是在常州知府的陪同下巡視了廠區之後就繼續上路了，趕往下一站蘇州。

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蘇州是江南織造衙門的所在地，也是全國絲織業的中心區，有數百機戶，數萬機工，幾千台織機，桑農蠶農更加不計其數，相鄰不遠的上海道松江府是全國的棉織中心，有棉田百萬畝，織機也有數千，正所謂買不盡的松江布，收不完的蘇杭綢，蘇州和杭州各設一個主管絲綢的織造局，松江設立一個主管棉織的織造局，這三局都歸江南織造衙門管理，衙門的長官叫做織造使，正三品官銜，同時掛著工部侍郎的頭銜，但是業務又獨立於工部，絕對是一等一的肥缺。