第2章 小魚鍋塌

荊釵布裙的漁家少女手腳麻利地擦拭著桌椅，一身藍靛色的布裙子漿洗的幹幹凈凈，烏發如雲，膚若凝脂，鵝蛋臉上一雙大眼睛忽閃忽閃的象夜空中的星星，雖然是一身漁家女打扮，但舉手投足輕盈飄逸，不像是小漁村的漁家女，倒像是官宦人家的大家閨秀。

三個人端詳著漁女，表情各不一樣，劉子光來到這個世界之後除了彭家姐妹就沒見過什麽美女，現在突然見到一個如此出眾的美女，不免肆無忌憚的盯著漁女曼妙的身姿看個不停，直到大小姐狠狠剜了他一眼才收斂住。

彭靜蓉雖然去過不少地方，見過的大家閨秀，小家碧玉也算不少，可是如此清新脫俗的少女也是第一次見到，如果給她換上宮裝，恐怕不比金枝玉葉的皇家公主，郡主差上多少，這一身藍靛色的布裙和煙雨湖邊的景色結合起來，倒也韻味十足，人景交融，看起來如同畫中之人。

還是彭靜薇比較直爽，看到少女和自己年紀差不多，開口問道：“小妹妹，你叫什麽名字，你們這裏田螺很多嗎？”大小姐一聽這話就知道這丫頭在說胡話了，下一句肯定要問人家是不是田螺變得了。

漁家少女微微一笑，落落大方的回答：“我叫曾橙，田螺姑娘的故事我也聽過，不過我可沒有田螺姑娘那樣勤快。”聲音宛若黃鶯般清脆悅耳，而且是一口純正的官話。

好個大方聰明的女孩，眾人心裏暗想。

茅草屋裏傳來中年婦女的聲音：“橙兒，來幫娘拉風箱。”少女“哎”了一聲，沖著三人一笑，轉身走進了茅草屋。

彭靜薇伸出小手在劉子光眼前晃了幾晃，問道：“怎麽，看傻了？人家已經走了。”劉子光稍感尷尬，連忙把目光從茅草屋門口挪開。正好船長從草屋裏出來給他解了圍，大家紛紛要求船長講講這母女倆的事情。

趁著等飯的時間，船長給大家講起著母女倆的來歷，原來這小女孩的母親早先是北京城大戶人家的妾，清兵入關以後，北方的大族紛紛南遷，兵荒馬亂的流落到洪澤湖畔，小女兒是庶出，所以帶在身邊，孤兒寡母被一對年邁的漁民夫婦收留，教會了這個婦人小魚鍋塌的手藝，後來漁民夫婦撒手人寰，給她們娘倆留下一間草屋，一葉小舟。平日裏母女倆打魚采蓮為生，偶爾為過路的船客做一頓小魚鍋塌，但從不收錢，只願意收些米糧。因為女兒生的貌美，附近的登徒子經常有事沒事過來調戲，幸而附近的船家們平日裏和母女倆相處得極好，遇到困難總會出手相助。最近這婦人就生了一場大病，差點死掉，不知道哪個好心人借了幾兩銀子給她們抓藥才活過來。說到這裏，船長嘆了口氣，“孤兒寡母不容易啊，有點姿色的孤兒寡母就更加得不容易了。”

原來是北方大戶人家出身，怪不得這少女氣質如此出眾，肯定是從小跟媽媽學的。大家似乎有點明白了。

劉子光奇道：“那為什麽她們不開個酒樓，專賣小魚鍋塌呢？”按照他的思路，地方特色菜應該很有發展前景的。

“劉將軍你有所不知，這裏雖然有些過往的貨船，但是行船人在船上吃飯的居多，象我們這樣專程跑來吃小魚鍋塌的並不是很多，達官貴人自然不會屈尊來吃這樣的鄉下土菜，即使開個酒樓也不會有什麽生意的，何況這母女不願意招搖，此等事是萬萬做不來的。”

“那我們待會多給她們一些銀子好了。”二小姐說。

“恐怕他們不會要的，別看窮苦，這母女的氣節還是很令人敬佩的，據說早年有村裏的富戶想把這當娘的收房做姨太太，按理說這也不算失節，人生地不熟的誰認識你啊，可是這婦人抵死不從，寧願過著浪裏來去的生活，也不願去做姨太太過衣食無憂的日子。就說最近吧，城裏馬大戶家的公子看中了這女兒，出了五百兩銀子的聘禮要娶她做小，可是五百兩銀子啊，湖上人家一輩子都見不到那麽多錢的，況且這婦人還在病中，急需用錢，可是您猜她們怎麽說，硬是說沒這個福分，不敢高攀，小戶人家的還挺會說話，按說馬家公子娶個漁家女，那是看得起她們，可是人家寧願病死也不肯嫁入馬家。好像跟銀子有仇似的。”

船長搖晃著腦袋，嘴裏嘖嘖連聲，表示事情是多麽的不可思議。彭靜蓉說：“那叫不受嗟來之食，別人施舍的銀子當然不能要，看來這婦人也是讀過詩書的，至於不願意嫁女，那更加的無可厚非，那和出賣女兒有什麽區別。”

劉子光很驚訝，說道：“你們古代人……我是說咱們大明人，不是講究以孝為先麽？為了救治母親的病，嫁給那個什麽少爺公子的，貌似應該受到大家的贊同才對啊。”