第569章 三月十五（二）

醇親王如今不過才是四十出頭，他掛在腦後的辮子就已經有些花白了，身體也不如已經挺直威武器宇軒昂，微微的有些駝背，他右手捏著翡翠朝珠，見到李蓮英如此說，連忙彎腰笑道，“不礙事不礙事，我日日閑著，不差這麽一會功夫，既然王大人有急事兒。”他看了一眼王愷運，“就請王大人先吧。”

王愷運微微鞠躬，就跟著李蓮英進了偏殿，慈禧太後坐在寶座上，見到是王愷運進了來，微微皺眉，“怎能是你？”

“七爺說先讓王大人。”李蓮英回道，“七爺還在外頭候著呢。”

“那搬個凳子給七爺坐著等。”慈禧太後看了李蓮英一眼，“好生伺候著。”

“嗻。”

李蓮英退了出去，王愷運把手裏的折子遞給了慈禧太後，“這是今天送上來的折子。”

“誰的？”

“李慈銘。”

“李慈銘？”慈禧太後回憶了一下，“以前在周祖培幕下的那個紹興人？”

“是。”

慈禧太後翻開了折子：“伏唯國朝以聖聖相繼，克欲守德，朝乾夕惕，世祖章皇帝入主中原，淹有天下，內王外聖，成就萬世不拔之基業……聖祖康熙，內平叛亂，外抗沙俄，戰功赫赫，康雍乾三代，乃真盛世，萬國來朝，夷人無不震懾天威，跪拜行禮……”這一大通表揚，慈禧就覺得不對，從來禦史是不會說好話的，特別是李慈銘，自從進了山西道禦史之後，凡是上奏，都是十分犀利尖刻，這後面必然有轉折，看下去，果然有了轉折：“近來英國皇太子訪華，總理衙門為禮儀之事與洋人洽談，臣聞英人求跪拜之禮，又信口開河，英人軍艦入大沽口護航……有中樞之臣，散漫無稽，不尊天威，辱國體於外洋，失禮儀於君上……今日乃是聖祖仁皇帝壽誕，原本同光中興，布國威於天下，內懷仁政於黎民，奈何有宵小為非作歹……請母後皇太後罷黜之！”

慈禧的臉一下子就沉了下來，“和英國人的禮儀問題，還在討論之中，怎麽會泄露了出去！”她把折子啪的丟在了岸上，“我不是說了要軍機處和總理衙門保密的嘛！”慈禧太後有些生氣了，沒有確定之前的協議，本來就不能公布於眾，單單看越南和法國人的協議就知道了，被中國人知道，不是就有了由頭來反對了？

“李慈銘的折子不能發出去。”慈禧太後果斷地說道，“留中，淹了就是！”

“太後恕罪。”王愷運苦笑，“留中也沒有用，這會子折子的內容早就貼滿北京城了。”

這會太後可是真生氣了，“什麽！”她拍了下桌子，“好一個李慈銘，膽大妄為！”

“滿城到處都已經貼起來，李慈銘大約是知道這個折子一上就會被淹掉，於是送到通政司之前就已經把內容全都發出去了，四九城，這時候不必說，都已經爭相傳頌了。”

太後只是覺得眼前發黑，這樣的消息傳出去，將來如何退步？民意雖然沒用，但也絕對不是可以漠然視之的東西，只要繼續對著英國人讓步，等著就是更多的唾沫星子淹死人。“這位中樞之臣，是誰？”

“大約是左宗棠。”王凱運分析道，“中樞之中，能將禮儀之事不屑一顧的人，只有左宗棠了。”

“把他叫回來。”慈禧太後果斷地說道，“郭嵩燾在哪裏？還在外頭？”她問李蓮英，“叫進來，不不不，先讓七爺等著！”

郭嵩燾一下就到了，慈禧太後不等郭嵩燾行禮完畢，就將折子擲在地上，“你看看這是什麽東西。”

郭嵩燾懵懂的拾起了折子，打開一看，臉刷的變白了，“這，太後，微臣明明交代了屬下，禮儀未定，決不可泄露一字一句，李慈銘怎麽會知道內情，怎麽會知道要跪拜禮和軍艦護送，這實在是。”郭嵩燾連忙砰砰砰磕頭，“請太後恕罪。”

“大約不是你的問題，筠仙你先起來。”慈禧太後長長的吐了一口氣，“總理衙門上上下下那麽多人，若是有心人真的打聽，絕不會打聽不到的，是誰，我現在有些數了，我叫你進來，只有一件事，你想法子，如何叫英國人退步，必須退步，若是按照英國人的這兩個要求答應了下來，你第一個就是替罪羊。”這是中國人的慣例，總是把喪權辱國的責任推在具體經辦人的身上，卻也不想想，若是國家強盛，還能有這樣的喪權辱國嘛？外交外交，最後總是要落在國力上的，國力衰敗，就怨不得總是被人欺負。

但是郭嵩燾只要答應下英國人的要求，他一定會被潮水般的奏折淹沒，就算是慈禧太後再器重他，也不得不拿出來消除中外怨言，就如曹操借軍需官人頭來安撫軍心一般，郭嵩燾這時候嚇得全身都是冷汗，因為他實在是知道這其中後果的嚴重性，今日李慈銘彈劾中樞之臣，明日就有人會前赴後繼來彈劾自己這個主持對英洽談的總理衙門協辦大臣！