第457章 大國小國（二）

皇帝大為震怒，勒令從此斷了捐官之路，捐官制度在鹹豐年間就因為慈禧太後的建議，肅順的推行之下，有了不少的改變，流毒不算太甚，軍機處商議定，自同治十一年以來，捐官不可用於宦途，只能用在減免過路費等用途之上，加上朱學勤主持整頓吏治，大幅度刷不稱職的官員，再將歷史遺留下來的候補官員們統一進行考試，通過者一律發放到西北等地貧苦之地，不通過者，安排學諭、驛站、工廠等職務，如此以來，一方面減冗員，一方面又創設崗位，比如青海新疆蒙古雲貴等土司藩王之地，均設流官，其中最多就是各地的學政官。這才好不容易把冗員的事兒，大大的減少了一些。

可如此以來，發的錢可比以前多了許多，之前的候補官員，沒有實缺，是不用支付俸祿的，如今得了實缺，銀子是嘩嘩嘩的出去，縱使寶鋆主持戶部多年，見慣了海水一般的銀子，見到這樣的流出去，未免也有些心疼了，故此又有復開捐官之意。

朱學勤也不贊成，“如今的捐官，只是商人們多買，一是體面，杭州的胡雪巖買了一個四品的道台，他若是去杭州府衙門，杭州府也要大開中門迎接，見了布政使，也只是躬身而已，這樣的榮耀，就從商人這裏頭說起，開天辟地以來，是沒有的；二是實惠，這說起來又是銀子了。”朱學勤笑道，“對他這樣富可敵國的商人來說，只要是他的產業，過境的厘金打八折，一年下來，節省下來的銀子，估計可以買一艘軍艦了。”

“如此捐官雖多，大不了當官的少了人跪拜而已，商人們得了體面，別的麽，與國倒是無礙。”朱學勤繼續說道，“可這都已經讓朝野沸沸揚揚，說是什麽丟了士大夫的體面，一力宣稱要廢除之，禮部對此十分反感，已經上折子彈劾幾次了，寶公，你還要再開例捐，還怕這身上的彈章不夠多嗎？”

寶鋆笑嘻嘻地說道，“彈章多怕什麽，再多，能有那些有爵位有軍功有威望的督撫們多嗎？”

朱學勤笑而不語，這話的意思是說如今清流們的主攻對象，外頭號稱“中興四傑”的曾國藩、左宗棠、李鴻章、彭玉麟。“沒有這厚臉皮，怎麽當差嘛。”

寶鋆只是這麽一說，見恭親王不許，也就罷了，“那也只好再想法子了，實在不行，也只好發大幣了，什麽時候再發抄兩位鐵帽子王府的財就好了。”

三個人正在說話，貝勒奕劻進來請安，行了滿禮，又朝著朱學勤拱手，朱學勤亦是回禮，不敢以軍機大臣自傲，“王爺，大久保利通來到了總理衙門，要緊急求見王爺。”

“他雖然是日本的內務大臣，可也不是說見我就是見的。”恭親王恢復了雍容的氣度，“你問他，想幹什麽，若是還想要什麽賠償款，什麽兩分琉球，那就立刻請他歸國，也不要再談什麽建交的事兒了，若是從秦漢算起，他日本國應該歸著理藩院管了。”恭親王知道了帝後的意思，也只能是遵命行事，奕劻如今是總理衙門協辦大臣，當差甚是幹練，恭親王也是十分仰仗於他，“你和交涉就是，若是問北洋的行蹤。”恭親王苦笑，“皇上說，是信風吹得北洋水師偏離航線，這樣答復就是，不過請他們放心，必然不會進入到日本海域。”

奕劻垂著手聽命而去，出了圓明園，在總理衙門處把恭親王的意思和大久保利通說了，大久保利通是一個小個子幹瘦的年輕人，細長的眼睛很容易讓人想起浮世繪之中的人物，留著很奇怪的類似絡腮的胡子，穿著西方人的燕尾服，打著領結，彬彬有禮的站在總理衙門的大堂裏，聽到奕劻的回話，大久保利通說話和煦有理，話裏的意思可就不怎麽和藹了，“貴國是不惜和大日本帝國發生沖突嗎？”

“並沒有這樣的意思。”奕劻耐心地說道，“貴國和中國一衣帶水，乃是友好之鄰邦，兩國和睦事關東亞安穩，怎可輕言沖突之事？只是，北洋水師乃是國內航行，不會侵犯到貴國之利益，再者琉球乃是天朝藩屬，貴國對琉球國王不敬之意，天朝寬仁大度，不欲追究之，但琉球不可能並入貴國，如此天朝難安藩屬恭順之心，還望貴國貴使能懂天朝的苦心。”

旗人最講禮儀，所以奕劻態度十分好，雖然他心裏也對著這個小個子日本人十分不屑，大久保利通沉思許久，“貴國的水師何日能夠返程？”

“那我就不知道了。”奕劻攤手，“信風難測，北洋水師訓練尚不熟稔，迷航許久，大約亦是有可能。只是請貴國放心，必然不會進入到貴國海域，天朝上邦，絕不會做這樣的勾當。”奕劻刺了一下日本人的無恥行為，大久保利通無動於衷，不過他也知道，今天說不出什麽有意義的話了，深深一鞠躬，轉身離開了總理衙門。