第436章 東宮西宮（二）

太後參觀了幾處景點，又在敏特斯特大主教處領了護教主的稱號，原本太後十分喜歡這個稱呼，如此以來，自己不是變成新教在遠東最大的領袖了？後來一問，接受這樣稱呼的前一任是大名鼎鼎的克倫威爾，就是死後還被鞭屍的那位，頓時就失去了興趣，把那個勛章丟到了犄角旮旯裏。

慶海又因為禮儀的事兒，和大主教發生了爭執，按照西方的傳統，領受者需要跪在主教面前，由主教親自給領受者授予，慶海眼嚴肅的告訴大主教不可，“中國禮儀之中，未有帝王跪拜宗教領袖之意，大主教雖然尊貴，到底還不是教皇，我們太後乃是萬金貴體，如何能跪拜於此地！就是見貴國之女王，也沒有行跪拜的道理！”

赫德默默的翻著白眼，難道和那個紅衣大主教說，對不起，你的身份不夠，太後不肯跪嗎？只能拼命解釋，東西方禮儀不同，後來折中處置：太後依舊跪下，只是紅衣大主教於太後之側行授予之禮，避免了大主教蹭太後的跪拜，這也就是朝中沒有重臣出來，慶海也是作風新潮，且惟太後之命是從，不會多在這些禮儀之上計較，稍微面上過得去就收篷，且慶海知道，這次來英國，不是擺架子的，若是態度謙和一點，能多拿點東西回去，就是最好。

太後穿著吉服在大教堂裏，身子有些不舒服，一個穿著東方衣服的人在這裏，肯定是不舒服的，紅衣大主教把那個勛章遞給了太後，太後自己動手把勛章掛在了胸前，唱詩班的小孩子唱起了聖歌，大主教念叨著什麽，太後看了看掛在十字架上的耶穌，胡亂的做了胸前畫十字架的動作，又雙手緊握放在胸前，跪在墊子上喃喃自語，“能不能告訴我，這個愚蠢的儀式什麽時候能結束……我來倫敦不是當布道者的……要不是為了拍英國人的馬屁，我才不會來看這些死人頭……阿門！”

紅衣大主教滿意的看著這個跪在墊子上虔誠的東方國度太後，他似乎覺得已經皈依了一個了不得的人物，這樣一來，英國的宗教界對於慈禧太後十分的滿意，特別在太後領受了勛章之後，又命令自己的親隨都一同跪下聽從大主教的教誨，不僅大主教，在觀禮的首相和愛德華親王都是十分滿意，威廉已經準備好，無論中國太後來倫敦的目的有沒有達成，自己必須要送給她一份大禮。

過了大概半個小時，太後掙紮的站起來，唐五福連忙扶起，太後命人送上給紅衣大主教的禮物，一份蘇州織造繡的耶穌洗禮三王賀禮圖，還有一個景德鎮制的瓷地球儀，又有若幹金銀之物送上，紅衣大主教果然十分喜歡，連連叫好。

愛德華親王上前，“尊敬的太後殿下，我的母親，英國女王已經從懷特島趕回來了，就在明天晚上在白金漢宮舉辦盛大的歡迎晚會，迎接您這位遠東來尊貴無比的客人。”

太後微笑，“真是太好了，我迫不及待希望看到女王陛下，要讓我可以傳達來自中國的敬意，謝謝愛德華親王。”

“能為您這位迷人的貴客服務，是我的榮幸。”

這幾日都是愛德華陪著慈禧太後的，兩個人說話之間少了許多隔閡，太後自詡最擅長和人交流，愛德華小自己幾歲，差不多是同齡人，加上後世的經驗，也不會拘泥於禮法和見識所限，兩個人聊的頗為健談。

維多利亞女王之後，就該是這位繼承國王的位置了，和他交好，對中國總不是壞事，兩個人一同上了馬車，太後今日想去泰晤士河和大本鐘瞧瞧，愛德華親王自然是當仁不讓的陪同了。太後笑著對愛德華說道：“親愛的愛迪，你可是大英帝國的儲君，也是偉大的繼承者，怎麽我看著你很空閑啊，都不用處理政務嗎？”

愛德華微微苦笑，他看了一眼郭嵩燾，郭嵩燾眼觀鼻鼻觀心，裝作聽不懂的樣子，“殿下，英國國體和中國是不同的，我們這裏，內閣做行政的工作，議會會來批準，我的母親會總攬一切，我並不需要，做太多的工作，我更喜歡去騎馬，或者劃船。”

太後早就從郭嵩燾那裏得知，維多利亞女王怪罪愛德華的放蕩不羈讓自己的丈夫早逝，所以一直都沒有安排具體的政務讓愛德華處理，當然，現在的愛德華很享受這種狀態，但是，假裝不清楚這件事的太後，決定挑撥離間一下。

“愛迪。”太後這幾日在英國現學現賣，也學到了不少英語——且認為太後是學霸罷！“你讓我想起了我的丈夫，是的，就是去世的那位，他以前也經常和我傾訴，他根本不喜歡處理政務，而更喜歡寫字作畫，如果上天讓他能選擇的話，他一定會選擇做一位從事文學工作的臣子，而不是每天都處理政務。”太後憂愁的看著愛德華，“你讓我想起了他，哦，對不起，我有些激動了。”