第278章 輪船飛渡（四）

“（一）中國建立外海水師，阿思本允做總統四年。除阿思本外，中國不得另延外國人做總統。中國所有外國樣式船只，或內地雇外國人管理者，或中國調用官民所置各輪船，議定嗣後均歸阿思本一律管轄調度。

（二）阿思本只執行李泰國轉交的中國皇帝命令。若由別人轉諭，則未能遵行。如有阿思本不便照辦之事，則李泰國未便轉諭。

（三）所有此項水師各船員弁、兵丁、水手均由阿思本選用，仍須李泰國應允，方可準行。

（四）此項水師，俱是外國水師，應掛外國樣式旗號……”

李鴻章輕輕念完，放下手裏的本子，冷哼一聲，對著自己的師爺說道，“這個阿思本是失心瘋了吧？”

“沒想到中國贏了英國半場，英國人還是如此的狂妄自大。”那個師爺點點頭，“可是真金白銀買回來的，軍艦不是咱們的，倒是請回來了一個祖宗！”

“總理衙門要是這樣的合約都敢簽，明個皇太後就要砍了他們的腦袋。”李鴻章摸著唇上的短須，微笑說道，“買到洋人們的軍艦也就罷了，若是將來萬一中英再起沖突，這些洋鬼子，是要聽咱們的，還是聽他英國海軍部的？”

“自然是聽英國女王的。”師爺說道，“如此可謂是太阿倒持了。”

“況且阿思本這人不僅是這只水師的總統，更是中國總水師之司令，這海關總署被英國人做著也就罷了，海關一事，事關賦稅，不過是給他一份俸祿多了些，若是這阿思本真的得逞，不如就把八裏橋那些英法士兵請過來拱衛中國好了，何須我這練什麽兵，真是可笑，李泰國以為自己可以代表英國人來和中國討價還價？哼，夜郎自大。”李鴻章不屑一顧，“坐什麽位置，就有什麽樣的當差方式，李泰國之前想著把本官的上海通商大臣和各地的通商大臣收回中樞，權責一統，這我不怪他勾心鬥角，站在他的角度，原是應該如此，可笑前些日子還敢來上海和我耀武揚威，說什麽租界乃是各國僑眷所居之地，一應試用法律應以各國為準，我也懶得去理他，非我族類其心必異，這話是一點點都沒錯，這不，狐狸尾巴露出來了。可如今他屁股都坐歪了，自然做不久了。”

“東翁的意思？要推波助瀾一番？”

“不錯，阿思本倨傲無禮，我耐著性子才見了他一次，若不是在這個各國雲集的上海，怕名聲不好聽，這樣的蠢貨我才懶怠見的，橫兵吳淞口，很有禮貌的意思嗎？”李鴻章站了起來，“這事兒我是不管了，橫豎也是管不住，且等著旨意吧，若是上頭說能分我幾只鐵甲船，我也就厚著臉皮和他周旋一番，若是沒有，嘿嘿，那我也就學國丈罷了，多送些土儀，打發了他就是。”

“有句話叫以夷制夷，去，把赫德找來，我倒是要問問看，這英國的首相，全國是不是都這個意思，要和中國繼續鬧下去。”

……

“其意竟思借此一舉，將中國兵權、利權全行移於國外！”文祥看到這個大驚失色，隨即怒氣勃勃，“原來希望的是讓英國人幫助購買船炮，聘請外國官兵來組建一支新式海軍艦隊，但事權——指揮權歸咱們，這李泰國，實在是不要臉！”

“這幾萬的銀子，若是丟了，也就罷了，可如今這可是一千萬的軍艦！”沈兆霖十分肉痛，“雖然只是付了四百萬兩白銀，後續咱們賴著不付也無妨，可這四百萬，掉在水裏還有響聲！”

寶鋆也萬般無奈地表示，“美國大使那邊也回了消息，如今他們國內也有叛亂，一應水師都派去鎮壓了，咱們這邊也無暇顧及，不過他們承諾，會讓大使參與調停此事，事成之前，那一百萬兩銀子也不用支付。”

“這一百萬兩銀子畢竟是小頭。”文祥搖頭，“錢是小事，若是此例一開，咱們舊年在北京合議時積累下來的一點點體面可是又要丟了，法蘭西、俄羅斯、這些國家會怎麽看？只會說咱們外強中幹！”

“六爺。”寶鋆對著默不作聲的恭親王喊道，“您給拿個主意吧！”

“如今之法，也只能靠著洋人們的調停了，讓美國大使出馬，還有問問清楚這英國的大使。”恭親王慢慢說道，“英國的事兒在這裏是李泰國說了算，還是他說了算！”

“好大的膽子！”太後驟然發怒，邊上一個捧著紫金痰盂小宮女猝不及防，被嚇得激靈靈手裏的痰盂都捧不住，險些摔倒在地，連忙拿住，看著太後沒有注意到自己，這才偷偷得無聲無息地長長舒了一口氣。

“太後息怒。”

“豈有此理，豈有此理。”太後氣的渾身發抖，對著紗簾外頭影影綽綽的軍機大臣身影們怒目圓睜，沒想到自己想著能早點發展中國海軍的事業，這處女作，居然如此失敗！“這李泰國把中國當猴耍嗎？欺我中國無人乎？實在是放肆！”