第641章 美國人的正式反擊（第2/3頁）

在這個重要的晚上，艾森豪威爾研究著掛在墻上的地圖。在這個伊波爾特地峽上的90英裏的戰線是唯一的、正兒八經的設防地區，他會在那裏面臨戰鬥。艾森豪威爾腦海裏對日軍這條防線的力量和設防情況有些不太確定，不過如何攻破它是個有意思的挑戰。他必須盡快奪取伊波爾特地峽。有許多因素對艾森豪威爾有利。比如，雖然惡劣天氣已經把地面凍得堅硬如鐵，但雪下得還很少。湖泊以及河流已經開始結冰了，不久冰層就會結得足夠厚，能夠承受美軍的重裝備。縱橫交錯的道路開始變得結實，只要積雪不厚，建造新的公路也是輕而易舉的事。伊波爾特地峽最窄的地方僅45英裏。湖泊和沼澤把這裏的地形分隔成類似關隘一樣的許多通道，不過它們沒有巖石地基，不適合建立永久的築壘工事。由於沒有什麽高一點的山丘，坦克開起來會通行無阻。冰凍的土豆田和麥田是適合重炮和裝甲車輛的理想戰場。

在另一邊，日軍已經開始挖壕準備據守。11月份，天空變成了灰色。幾個星期裏低垂的雲沉重濕漉，鄉間的空氣寒意逼人，人們焦急地等待著降雪。大雪將覆蓋著整個大地，直到明年春天。

日本人並不擔心即將來臨的冬天。他們倒是對美國人在打什麽主意而感到憂心忡忡。

這一天的下午，日本哨兵們正在哨所裏忙碌著在等待某件事發生的時候人們通常會作的那些事情。他們賭錢、喝茶、聽收音機、擦洗並為槍支上油。他們想著自己的家人、妻子、孩子、情人。每個人都談論著即將爆發的戰鬥。那將會是怎麽樣的呢？沒有人能想象美國人對他們的全面進攻會是什麽樣的。不過所有的人都同意外圍防線上的守衛部隊將承受最初的大規模攻擊。

一些年輕人說他們寧願戰爭早點來臨，因為等待某件事情的爆發比他們將要參加的戰鬥更糟糕。他們諷刺地打趣說：“美國人就是美國人，就算把他在黃油裏煎過又能怎樣。”年紀大點兒的人點點頭說：“走著瞧吧。”

在伊波爾特地峽的一處日軍哨所，福井在石橋附近的區域巡邏。在這個星期天的下午，他發現換崗的人遲到了。那家夥有可能還在幾百碼以外的原木築成的小屋裏跟其他士兵一起喝茶。也許他們在下棋以緩解因觀察另一邊的美國人行動而產生的單調乏味的感覺。

福井轉過身來，朝那座橫跨河面的窄窄的、已經壞掉的舊石橋走去。這條河把美軍和日軍的陣地隔開在兩岸。在這裏河的寬度有12英尺，不過在河道的其它地點河面的寬度大小不一。在橋的那邊，公路一直延伸到一個山丘上，那裏通向莫尼特鎮和美國人的防線。福井不知道有些什麽武器隱藏在那邊。不過在日軍這邊，只要帶輕武器的步兵部隊才被允許靠近。

突然，一聲大炮的巨響刺穿了下午的寧靜。福井轉過身來，朝美國人所在的方向看去，凝神傾聽。另一聲炮響又爆發出來，福井隨即斷定美國人有可能在練習打靶。大炮聲又不斷地再度響起。

炮聲停息下來後，福井按職責的規定把他觀察到的情況寫進日志裏。隨後，為了確保他寫的條目的正確性，他在日軍這邊的三個哨所劃了一條線，準確地指出開炮的地點在爆炸地點東南的一又四分之一英裏處。

早上7時45分，加利福尼亞的原野和森林還沉睡在冬日冰冷的黑暗寂靜中。一架飛機從頭頂飛過，日本人看出它不是日本飛機。日本戰鬥機升空攔截，但美國飛機擺脫了它們的攻擊逃走了。

8點整，空氣中突然充滿了炮彈呼嘯的尖叫聲，爆炸的回聲，榴彈炮低低的隆隆聲，以及重炮沉悶的怒吼聲。從美國的各處要塞傳來大炮發出的遙遠的回聲。30秒鐘以後，地平線變成了一張火簾。整個日軍前沿防線都在燃燒。堆滿雪的樹枝飛向天空。紅藍色晨曦下映照著石塊、灰塵、泥土和房舍的碎塊。彎彎曲曲的鄉間道路變成了一塊塊土堆，仿佛大地裂開了，將這些道路都吞了進去。

隨即是機槍的“噠噠”聲，以及日本人回擊的槍聲。雙方很快從槍炮的大合唱中分辨出日本人射速較慢的輕機槍和美國人射速較快的自動步槍的聲音。炮擊沿著戰線持續了30分鐘。綠色的火焰彈被射向冰冷的天空，向美軍步兵發出了進攻的信號。美軍士兵開始沖鋒。他們一跳進冰凍的河裏，就立刻開始搭建浮橋。9時45分，前鋒部隊的部分士兵跨越防線，經過浮橋進入日軍防守地區。

在更北面的地方，一個小時前還那麽寂靜的森林突然間充滿了坦克發動機的轟鳴聲，履帶的“當當”聲，以及這些車輛在積雪覆蓋的道路上行進時的警報聲。原野和森林隨著炸彈和炮彈的爆炸而震顫，在各處戰線上，日本人在每條道路上都受到攻擊。甚至在一些小村莊，只有一條小道通向那裏，一支強大的美國部隊在炮火的掩護下沖過來，向日軍發起猛烈進攻。被折斷的樹木墜落到厚厚的積雪裏，掀起冰與土的白色雲霧。黑色的巖石和碎片散向天空。頭頂上飛機貼著樹梢呼嘯而過，噴射出機槍火力，投下炸彈。日本人即使在噩夢中也沒見過這種景象。在日本人的記憶和想象中沒什麽能跟眼前的恐怖相比。